人們往往把吃素跟和尚、穆斯林聯想到一起，因為他們有齋戒一說。除了宗教人士外，生活中有那麼一群人崇尚吃素，甚至把吃素當成一種健康的標誌。那麼吃素對健康的意義究竟有多大呢？
一、怎樣才算吃素
其實在吃素的人群中，也是分類的。從營養學角度分為廣義素食和絕對素食。
1.廣義素食
這類人群的飲食結構以素食為主，但還會吃一些動物性食物，比如雞蛋、牛奶等。嚴格意義上來說這類人群不是純素食者。
2.絕對素食
顧名思義，這類人群的飲食結構中不含任何與動物有關的食物。也許存在食物過敏的情況，所以只能吃素，但這種情況微乎其微。大多數人為了健康才這樣做的，但這樣真的就健康了嗎？
二、絕對素食者容易忽視的健康問題
1.貧血
從營養學角度來說，貧血其實就是體內缺乏血紅素鐵。而動物性食物是主要來源，包括紅肉、動物肝臟、動物血等。絕對素食者，尤其是女性很容易患缺鐵性貧血。
2.骨質疏鬆
引起骨質疏鬆的最主要原因是缺鈣、缺維生素D。同時維生素D又是促進鈣吸收的催化劑。而鈣的主要來源也是動物性食物，如牛奶、蝦皮。蔬菜、穀物、水果中的鈣含量十分有限。因此長期吃素容易導致缺鈣，引起骨質疏鬆症。
3.營養不良
人是雜食動物，我們的牙齒印證了這一點，門牙是用來吃蔬菜的，虎牙吃肉，大牙用來吃糧食。所以均衡的飲食應該是葷素搭配的。長期素食，營養的攝入就會出現長短板現象，引起營養不良。
三、給素食者的幾點建議
1.常吃大豆及其製品
在非動物性食物中，只有大豆蛋白屬於優質蛋白，而且大豆製品的鈣含量豐富。所以常吃大豆製品可以彌補蛋白質和鈣的攝入不足，但不建議用豆漿來補充，因為豆漿中主要成分是水，營養被稀釋很多。
2.晒太陽常運動
皮膚接觸紫外線可以促進體內維生素D的合成，有助於鈣的吸收利用。運動又可以增加肌肉強度，使骨胳更堅韌。建議每週都要抽出最少3天進行中等強度的運動，每天1小時左右。
3.補充營養素
如果已經出現營養缺乏的情況，建議補充有安全保障的營養品。比如蛋白粉、脂肪酸、各種維生素等。
雖然素食要好過大魚大肉，但也並非絕對科學。非疾病等特殊情況下，不建議大家嘗試素食生活。畢竟均衡營養的膳食加上適當的運動和良好的生活習慣，健康才會來得更安全可靠。
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