保薦孫武
閻閶憑藉伍子胥推薦的專諸刺殺了吳王僚，自己做了吳王，又用要離刺殺了慶忌，自此吳國內部安定下來，闔閭開始實施進攻楚國的計劃，而這個時候，伍子胥又推薦了一個人做大將，這個人就是孫武。
孫武就是後來被全世界軍事家都大為推崇的孫子，他所著的《孫子兵法》也是世界軍事著作的開山之作。幹軍易得，一將難求，闔閭也懂得這個道理，派伍子胥帶著十鎰黃金、一對自璧去請孫武。孫武來了以後，闔閶自然要見他兵法，孫武就把自己所著的《孫子兵法》獻給闔閭，並在一旁講解，每說一篇，闔閭就不住地點頭稱讚，心花怒放。但是闔閭還是擔心吳國的實力與楚國不能同日而語，國力相差懸殊，僅僅靠好的戰略戰術很難打贏楚國。
訓練宮女
孫武就對闔閻說：“兵不在多，在於如何指揮運用，我所著的兵法不但可以指揮軍隊，就是用來指揮婦女也能達到同樣的效果。”闔閶不信。孫武就要當場試驗，而且說後宮裡的侍女就可以，如果訓練不好就鹵閭洽他欺君之罪。闔閶也想見見孫武的真本事，於是就從後宮選了300名宮女，分成兩隊，又應孫武的要求派了自己的兩個最寵愛的妃子做了兩隊的隊長。孫武又向闔闖要求了一名執法官，以及擂彭亡兵，就要開始操練。
操練開始前，孫武首先宣佈三條軍法：一在隊伍中不許隨意亂走動；二不許隨便說話喧譁；三要令行禁止。這些宮女平日裡住在深宮內院，何時見過戰陣？穿上盔甲，拿起刀槍，都笑鬧成一團。孫武耐著性子站臺：下令： “一通鼓。兩隊部集合站好；二通鼓，左隊向左轉，右隊向右轉；三通鼓，兩隊都舉起刀槍，做對戰的姿態；聽見鳴金，兩隊各自後退收回。”臺下這些宮女依舊是說笑打鬧，根本沒把孫武的話聽進去。
第一通鼓響了，這些宮女們三三兩兩地站起來幾個，其他的還坐在地上說笑。孫武說：“第一次看來是我沒有把命令說清，這是我這個為將者的責任。”孫武讓執法官把他的將令又向這些宮女們說了一遍。第二次擂鼓，這些宮女還是有說有笑，孫武有些憤怒了，親自擂鼓，可這些宮女．笑得更歡了，尤其是兩個隊長，笑得盔歪甲斜。孫武這下是真的怒了，大喝：“執法官何在？”執法官上前跪倒。孫武說： “前次是我將令不明，；在我；而現在已經三令五申，士卒不聽號令，這就是土卒之罪，按軍法當如何處置？”執法官說： “按軍法當斬。”孫武道： “隊長帶頭抗命，將兩隊的隊長斬首示眾！”
斬妃明法紀
左右一看孫武真火了，不敢不從，就把兩個當隊長的的寵妃綁了起來。一直在大殿上看著孫武操練宮女的闔閭，一看把自己心愛的妃子捆了要殺，趕快派大臣伯噽帶著吳王的符節來見孫武，給孫武傳話： “將軍用兵的本領，我已經知道了。這兩個妃子每日侍奉我左右，是我最鍾愛的，請將軍千萬看在寡人的面上饒了她們。”孫武說：“軍中無戲言。臣已受命為將，將在外，君命有所不受。，如果饒恕了違反軍法的隊長，這兵也就沒法帶了。”孫武命人把兩個隊長斬了，砍下的頭放在軍前，這下這300名宮女哪個還敢亂說亂動！孫武又選了兩個宮女做隊長，還是操練剛才的動作，這些宮女都很認真而且自始至終都寂靜無聲。孫武又讓執法官向吳王彙報：“這些女兵已經訓練好，請大王檢閱，現在她們百分之百聽從大王的號令。”闔閭又驚又喜，封孫武為上將軍指揮全軍。孫武也不負吳王厚望，率領吳軍進攻楚國，一直攻佔了楚國的郢都，奠定了吳國的霸業。
