隋朝國力之強，與漢唐大帝國相比，可謂不遑多讓。
隋朝三徵高麗時，能夠發動113萬大軍。隋朝人口達4600餘萬，也達到了相當高的高度。
隋朝的動員能力也相當強，七八年間，動員超過3000萬人次的役夫，開鑿了大運河、擴建了長城。
國內儲積也十分封厚。隋朝在各大都會的附近設置了許多國有糧倉，位於洛陽以東洛河入黃河河口處的洛口倉，共有糧窖3000個，每窖存糧8000石，合計存糧達24000000石，約合25.44億斤。隋朝滅亡後，經過歷次義軍與百姓的洗劫，據唐朝人估算，仍能持續供應五六十年。
隋朝對周邊各少數民族也具有碾壓性的優勢，突厥可汗向隋朝稱臣，吐谷渾也被隋朝完全壓制。高句麗雖然稱雄與東北一隅，但完全無力挑戰隋朝。
然而就是這樣一個國家，在隋煬帝手中，短短十三年就迅速從輝煌的頂端跌落，被農民大起義撕的粉碎。那麼原因到底何在呢？
其一是民眾貧窮至極。
隋朝的富裕有個特點，用一個詞概括，就是暴富。為什麼這麼說呢？漢朝從開國到極盛，歷經漢高帝、呂后、文帝、景帝六七十年，才積累起巨大的財富。唐朝從開國到極盛，經歷了高祖、太宗、高宗、武后、玄宗近一百年時間。宋朝經濟極盛大約在仁宗時期，也花費了六七十年時間。明朝經歷太祖、成祖兩代國力極盛，時間大概五六十年。清朝在康熙末年勉強算作到達鼎盛，也有七八十年時間。
而隋朝，從581年建國到605年煬帝接手達於極盛，才短短24年。其財富積累的速度遠遠超過歷代大王朝。中國古代是非常單一的農業自然經濟，通過農業生產積累財富的速度是一定規律的，所以其他朝代從創業到鼎盛都在六十年左右。隋朝這麼快的積累，顯然不正常。奧祕是什麼呢？
根子在隋文帝，作為開國皇帝，他的性格十分偏狹，做事有時非常偏激。隋朝開國後關中經常遇到饑荒，因為地狹人多，這一問題只能依靠調撥關東糧食解決。
後來就有人藉此提出，國家有災年有豐年，應當把豐年的糧食拿出一部分來，由國家牽頭建設義倉，把百姓的糧食放進去，待荒年拿出來救災。
這個建議的初衷不錯，但是隋文帝把他搞歪了。起初百姓願意響應號召存糧入倉，反正都是給備荒。隋文帝卻給百姓定了存糧標準，上等戶每年交一石，中等戶每年交七鬥，下等戶每年交四鬥。絕對量雖然不多，但架不住年年交。而且這是正賦之外的硬性攤派，不交不行。後來交著交著果然變了味兒，朝廷把義倉管了起來，沒有皇帝的詔旨一律不準使用。這就等於侵吞了百姓的財產。隋朝短短二十多年積累起天文數字的存糧，其實就是從農民手中硬搶起來的。
本來民間依靠豐年的儲備，還有一定的抗風險能力。結果被隋文帝連續二十多年硬搶，老百姓都被搶成沒有積蓄的窮光蛋，一有水旱災害，馬上就會出現大面積的饑荒。而隋文帝卻偏偏不讓隨意放糧，導致民間越來越窮。
而隋煬帝當政時，還不顧民力幾乎枯竭的實際，大興土木，開鑿運河，大修宮室，修補長城，三徵高麗。搞的民眾幾乎沒有喘息的時間。走投無路的百姓，只好揭竿而起了。
歷代王朝，因饑荒暴發農民大起義，往往都是在王朝後期，唯獨隋朝在開國三十多年就暴發，而且規模極大，力量極強，都是對國家橫徵暴斂政策的極端反應。
其二是統治集團分裂。
隋文帝父子極其猜忌。開國功臣中，但凡位高權重的，都受到殘酷的政治迫害。隋朝最有才能、老成持重的高熲，幫助隋文帝奪位、建立各種制度律令，但他功勞太大，威望太高，引起文帝的不安，於是被罷官留爵。煬帝即位後，橫豎看不慣高熲，又因為廢立太子一事中高熲不支持楊廣，產生了嚴重的政治矛盾，煬帝遂將高熲殺死。
另一位開國功臣楊素，他的功勞不亞於高熲，但因為懂得逢迎文帝，又出盡心這幫助煬帝奪嫡，一度受到煬帝的尊重。但他權勢太熾，煬帝也甚為猜忌。後來楊素得病不治，甘求個人一死而保全家平安。
其餘武將如虞慶則、王世積、賀若弼、史萬歲，文臣如薛道衡、張衡、劉昉、王景等，凡是功勞、名頭響的，全都遭到文帝父子的毒手。
隋朝開國時的重臣李穆的兒子李渾孫子李敏，也因為各種原因，被煬帝誅殺。李敏還是隋文帝的外孫女婿，一度與煬帝關係比較親密。
唐國公李淵因為身居太原這種重兵之地，也備受猜忌，只不過李淵一直非常低調，又遠離長安這個政治中心，倖免一死。
隋朝高官顯貴們可以說一直活得戰戰兢兢，稍不注意便有殺身之禍。時間一長，都與皇帝離心。大業九年時，隋煬帝不顧朝野反對，強行發動第二次東征高句麗之戰，楊素的兒子、隋朝禮部尚書楊玄感，公然在黎陽扯旗造反，聲言要推翻隋煬帝。
楊玄感後來雖然被鎮壓下去，但他無疑點燃了高官集團對煬帝的忿恨，後來隋末各地掀起農民起義的巨浪，隋朝各地的官員也都搖身一變，割地一方稱王稱霸。這樣眾叛親離的一個王朝，還有什麼力量能支持下去呢。
作者：票非人
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