如果你喜歡喝茶，醉心茶道，熱愛中國茶文化，那你一定得去了解這個朝代——宋代。
茶興於唐，而盛於宋宋代可以說是中國茶文化的巔峰。《清明上河圖》中，除了繁華的市肆，熙攘的人流，往來穿梭的舟船，絡繹不絕的車馬，還有一種重要的風景不可忽略，那就是連片的茶樓。
茶至宋代，方成國飲唐代也流行飲茶，但唐代的飲茶，主要流行於文人、隱士、僧人之中。而到了宋代，上自皇帝，下至民眾，舉國皆崇，茶文化上升到無所不臻的至高境界，也滲透到了普通民眾的生活之中。
茶宋徽宗《大觀茶論》宋代茶文化的風行，跟皇帝的推崇有不小關係。開國皇帝宋太祖趙匡胤便有飲茶癖好，此後歷代皇帝皆嗜茶，尤以徽宗這個“文藝帝”最為突出，他不僅精於茶事、擅長茶藝，還寫了一本茶學專注叫《大觀茶論》。
茶數據分析在宋代，全國範圍內出產茶葉超過200個品種，其中以皇家的貢茶最具代表性；“兩宋”時期，先後有180多位詩人、詞人用文章讚頌過宋代貢茶，詩詞多達400篇，其中包括歐陽修、蘇軾、黃庭堅、陸游等文壇巨擘；尤其是陸游，一生寫了300多首茶詩，成為歷代詩人中寫茶最多的一位；宋代茶書的撰述也大大超過了唐人，計有30餘種，其中不少成了流傳至今的經典，如宋徽宗的《大觀茶論》、宋襄的《茶錄》等。
茶國民飲茶之風宋代的飲茶之風，滲透到日常生活的每一個角落。都城內遍佈茶莊、茶肆、茶館等，孟元老的《東京夢華錄》以及張擇端的《清明上河圖》中都有描述東京汴河兩岸茶坊生意興隆的繁榮景象。《夢粱錄》記載：“汴京熟食店，張掛名畫，所以勾引觀者，流連食客。今杭城茶肆亦如之，插四時花，掛名人畫，裝點門面。”可見宋代茶館還非常重視店面擺設。
茶點茶宋代還有著名的“文人生活四藝”，分別是點茶、焚香、掛畫、插花。所謂點茶，即宋代流行的煮茶方法。和唐代的煎茶法不同，點茶法是將茶葉末放在茶碗裡，注入少量沸水調成糊狀，然後再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同時用茶筅攪動，使茶末上浮，形成粥面。而“茶筅”，就是點茶的必備工具。
茶鬥茶點茶法使飲茶更具娛樂性，也使唐代以來的鬥茶之風愈發濃烈。鬥茶又叫茗戰，即比賽茶的優劣，講究茶優、水質、器美，茶以新貴，水用活水，器要精良。選團茶碾細末入盞，注沸水攪動，茶湯純白為上，青白次之，灰白又次之；盞無水痕為絕佳，水痕先出者為負。
茶分茶隨著點茶技藝的不斷創新，又產生了能在茶湯中寫字作畫的技藝——分茶。分茶又稱茶百戲、水丹青、湯戲或茶戲，北宋初年人陶谷在《荈茗錄》中說：“茶至唐始盛，近世有下湯運匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象者。禽獸蟲魚花草之屬，纖巧如畫，但須臾即就散滅。此茶之變也，時人謂茶百戲。”陸游也有詩云：“矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶。”
茶茶宴點茶、分茶都是宋代流行的“茶道”。茶道興，茶宴盛。茶宴又稱茶會，是以茶代酒作宴，宴請款待賓客之舉。宋代最有代表性的茶宴當推浙江餘杭徑山寺的“徑山茶宴”，如今已被列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。
抹茶道如今世界聞名的日本茶道，其實也是在宋代飲茶文化的影響下形成。黃遵憲《日本國誌·物產志》談到日本“點茶”即“同宋人之法”，所謂“碾茶為末，注之以湯，以筅擊拂”云云。日本的“抹茶道”，其飲法是由宋代點茶道演化而來。
茶日本茶道徑山茶宴更是直接的日本茶道之源。被尊為“日本茶祖”的榮西禪師，曾經二度入宋求法，並獲得徑山寺大湯茶會的禮遇，歸國時帶去了天台山茶葉、茶籽以及植茶、製茶技術和整套的飲茶禮法。此後日本曹洞宗開山祖希玄道元入宋求法時，也曾登臨徑山問道，回國後根據徑山茶宴禮法，對吃茶、行茶、大座茶湯等茶禮作了詳細規定，對其後日本茶道禮法產生了深遠的影響。
茶浪漫之飲中國之茶，以“唐煮”、“宋點”、“明沖泡”，可分段成為古典之飲、浪漫之飲、自然之飲。宋代的茶文化，上升到了由“品”到“玩”的浪漫境界，雅俗共賞，既接地氣，其中又有精氣神在，無愧為中國茶文化的巔峰！
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