2018年10月26日，大名縣組織召開了第二屆冀魯豫交界區域魏州（大名府）文化學術研討會，來自三省十縣和邯鄲市、濮陽市的史志界專家學者從不同角度進行了認真研究探討。近期將陸續刊發專家發言和論文。
劉衛民
作者簡介：劉衛民：1970年9月5日出生，中共黨員，大專學歷，魏縣劉屯村人。河北省民俗文化協會會員，邯鄲市散文協會會員，魏文化研究會祕書長。主攻魏文化研究，兼及文學創作，已撰寫了60多篇魏文化研究文章，先後在《民間文學》、《民間傳奇故事》、《河北日報》《燕趙都市報》、《鄉音》、《邯鄲日報》等報刊雜誌發表。
潘美，即傳統戲劇或演義小說中的那個殘害楊家將的大奸臣潘仁美，在中國民間可以說是惡貫滿盈、臭名昭著的反面人物。藝術人物畢竟不能等同於歷史人物。史實上，潘美乃北宋開國元勳、一代名臣良將，他為結束五代戰亂，實現國家的統一做出了重要貢獻。他的顯赫戰功和歷史地位遠非楊業可比，史書正傳無不說他是忠臣。
據《宋史·潘美傳》及有關史料記載：潘美（925年—991年），字仲洵，大名府南樂縣（今河北魏縣李莊村）人，北宋開國名將。他出身一個小軍官家庭，父親潘磷曾是常山（今河北正定縣）戌軍的軍校。他從小受家庭薰陶，酷愛研習兵書，有機謀勇略。他年青時就有遠大志向，雖身處五代亂世，但不願苟活於世。當他看到後漢政治腐敗，危機四伏，行將覆亡時，曾對同鄉王密說：“大丈夫不能看清形勢，當機立斷，建功立業，碌碌無為過一生，真是羞恥啊！”他起初僅僅是大名府一名負責接待和聯絡事物的典謁，後來不滿後漢的統治，毅然決然地投奔了起兵反漢的柴榮。後周建立後，柴榮任開封府尹，他在屬下作中涓。公元954年，周世宗柴榮即位，他擔任供奉官。不久，他隨周世宗出征，在高平（今山西高平縣）之戰中嶄露頭角，以軍功授西上閣門副使，得到了時任殿前都點檢的趙匡胤的賞識，倆人建立了親密關係。公元960年，他積極參與陳橋兵變，擁立趙匡胤黃袍加身，大宋王朝得已開國。
北宋王朝初建，政局不穩，保義節度使袁彥擁兵自重，陰謀作亂。宋太祖趙匡胤憂心忡忡，視為心頭之患，派他前去監軍。他不顧生命安危，隻身騎馬前往。他宣旨遊說，曉以利害關係，使袁彥心悅誠服，親自隨他赴京請罪。太祖大喜，說道：“卿不動刀兵，說服袁彥歸順朝庭，了卻我一樁心事，真是大智大勇的人呀！”建隆三年（962年）， 周室舊臣李重進在湖南發動叛亂，太祖親征，任命他為行營都臨，一戰而勝，留他為巡檢，又升秦州團練使。不久，湘西苗人侵擾內地，他被任命為潭州防禦使，剿撫並用，軟硬兼施，湖南全境安定下來。開寶三年（970年），太祖任命他為行營諸軍都部署，統領十萬大軍遠征南漢。南漢大將李承渥率領所馴象兵迎戰。宋軍見象兵陣勢奇強，不戰而怵。他臨危不亂，為了鼓舞士氣，大聲喝道：“千軍萬馬還不畏懼，難道還怕區區象兵。”他傳令軍士萬箭齊發，乘勢掩殺，斬首數萬人，大破南漢軍象陣。南漢滅亡，嶺南一帶平定，他兼任嶺南道轉運使。開寶八年（975年），太祖決計討伐南唐，任命他為升州道行營都監，率領精兵十萬進軍南唐。宋軍一路勢如破竹，直抵淮河。時逢初冬水寒，將士裹足不前，臨河待舟。他奮勇當先，揮刀拍馬跳入河中，將士們見狀隨之泅水渡河。大軍直逼金陵（今江蘇南京市）城下，南唐後主李煜計窮無奈，只得率臣僚40餘人降宋。
976年，宋太宗趙光義謀逆篡位，仍然視潘美為肱股之臣，非常器重他。太平興國四年（979年），太宗任命他為北路都招討使，率大軍討伐北漢，圍攻太原。北漢國主劉繼元最後見大勢已去，出城投降。他屬下大將楊業也歸降宋朝廷。他升任幽州行府，兼河東三交口都部署，率楊業抗擊遼兵，北方邊境得以安寧。太平興國七年（982年），他在代州（今山西省代縣）雁門關大敗遼兵，封代國公。次年，他改任忠武軍節度使，封韓國公。雍熙三年（986年），太宗任命他為雲（今山西大同市）、應（今山西應縣）、朔（今山西朔州市）諸州都部署，楊業為副帥，兵分三路伐遼。他因監軍王侁 嫉賢妒能，專橫用事，指揮失誤，致使驍將楊業戰死陳家谷，宋軍大敗而歸。他為此削官三級，貶授檢校太保。第二年，他復任檢校太師，後改任幷州都部署，加同平章事。淳化二年（991年），他在家中病逝，享年67歲，諡號“武惠”，追贈中書令；厚葬宋陵，配享太宗廟庭。後來，宋真宗又追封他為“鄭王”。
由此可見，潘美並非戲劇小說中描寫的那樣勾結北遼、陷害忠良，只會弄權作亂，不會打仗的奸賊，而是一位驍勇善戰、有膽有識、屢建奇功的軍事家，是為大宋江山的鞏固和統一大業、防禦外敵入侵、立下汗馬功勞的著名軍事將領。歷史學家馮君實先生說得好：“平心而論，潘美一生的戰功要比楊業大得多，宋朝庭實際上將他看作大忠臣（馮君實《戲劇人物與歷史人物》）。明朝著名學者黃道周編著《廣名將傳》，精選了從西周的姜子牙到明朝的戚繼光、俞大猷共170位名將，其中北宋名將選擇了12位，潘美排第四，楊業卻沒有被選上。
歷史上的潘美既然是開國功臣，是正面人物，那麼後來如何演變為戲文中所說的白臉奸臣潘仁美呢？這還得從當時的歷史背景說起。元朝是個少數民族執政的王朝，不僅長期廢置科舉制度，而且還殘酷地實行“四等人制”的民族歧視和壓迫政策。素有封建正統思想的漢族儒士求仕無門，飽受欺凌，更對外族統治耿耿於懷，憤憤不平。他們企盼有一天能有一個像楊業那樣的英雄出現，哪怕戰死也不屈服外族。於是，歌頌抗擊外族侵略，反對妥協投降的民間評話便應運而生了。元雜劇也就是在這種褒惡揚善，弘揚正義的民俗文化中醞釀活躍起來。這其中，不少內容是歌頌楊家，貶低潘美的。文人墨客們為了表達對時局的不滿，增強戲劇的衝突，置歷史史實於不顧，在戲文中把對楊業之死負有一定責任的潘美放在了矛盾的對立面，極盡歪曲,醜化為能事，使得潘美被越描越渲染越醜，最終成了婦孺皆知的大奸臣。俗文化強大的變異能力和同化能力使得正史也失去了應有的地位，加之當時非讀書人比例過大，經說書藝人在勾欄瓦 肆 誇大其詞地“戲說”、“演義”，社會上漸漸就形成了“楊忠潘奸”的意識。久而久之，世代相衍，這就形成了忠奸文化的一個重要組成部分。
千餘年來，潘美揹負著“大奸臣”的惡名，遭受著一代又一代人的唾罵。不僅如此，他的奸臣名聲還禍及他及潘、楊兩姓的後代。人言可畏，他的部分後裔在元末明初由潘改為李姓，他的家鄉也由潘莊改為李莊。更為嚴重的是：據上世紀五十年代的《人民日報》報道：據傳，山西北部的潘、楊兩姓因潘美的關係結為世仇，從不通婚，直到解放後才解除了這種自縛的封建繩索。另外，在河南開封市名勝龍廳前有兩個湖泊，一個是清澈的“楊湖”，另一個是渾濁的“潘湖”。人和大自然竟這樣親密配合著褒忠抑奸，如果潘美地下有知，一定會大呼冤枉。
藝術形式上的潘美和歷史上真實的潘美，完全是兩碼事。我們不能把戲劇小說當信史看待，我們應當自覺甄別戲劇小說的真偽，以歷史的眼光正確看待潘美。