“張天師祈禳瘟疫，洪太尉誤走妖魔”一回中，四帝仁宗在位期間，京師瘟疫盛行，傷損軍民甚多。這時候，范仲淹出了個點子，說趕緊把張天師請來吧，修設三千六百分羅天大醮，奏聞上帝老爺子，可以禳保民間瘟疫。仁宗一聽，就趕忙讓一個叫洪信的傢伙去江西信州請張天師。
沒想到張天師這廝口味忒重，養了一隻吊睛白額錦毛大蟲和一條吊桶大小雪花也似的蛇做寵物，把洪信嚇個半死，他卻騎著一頭老黃牛往東京去了。
洪信辦完公事，又遊玩了一回，來到一個“伏魔之殿”，非讓老道們把殿打開，看看魔王長什麼模樣。道士們自然不敢打開，“走了魔君，非常厲害。”可是洪信的好奇心還特強，見道士們不肯打開，就以權勢壓人，拿出官架子：“你等不開與我看，回到朝廷，先奏你們眾道士阻當宣詔，違別聖旨，不令我見天師的罪犯；後奏你等私設此殿，假稱鎖鎮魔王，煽惑軍民百姓。把你都追了度牒，刺配遠惡軍州受苦。”
道士們懼怕他的權勢，看來權力這個東西還是牛逼的，張天師那麼牛逼，據說能駕霧興雲，他的弟子們一樣懼怕洪信，人家是太尉啊，手中有權啊！法術還是鬥不過權力的！道士們把殿門打開了，裡面有石碑和石龜，石龜下面又有青石板，這更加勾起了洪太尉的好奇心，又擺出官架子，以權勢壓人，強行命令道士們推倒石碑，掘開石龜，又撬開青石板，“只見穴內刮喇喇一聲響亮。……那一聲響亮過處，只見一道黑氣，從穴裡滾將起來，掀塌了半個殿角。那道黑氣，直衝到半天裡空中，散作百十道金光，望四面八方去了。”
洪信好奇害死貓，放出了一百零八個魔王，正是三十六天罡星、七十二地煞星，就是後來的梁山一百零八條好漢。只是這些魔王出來之後，並沒有立即作亂，並沒有馬上去找個人附體，然後就上梁山造反。而是一直等到八帝徽宗趙佶執政的時候，才跑出來作亂，上梁山跟朝廷作對。從四帝仁宗到八帝徽宗，中間經歷了好幾個皇帝，有宋英宗、宋神宗、宋哲宗，然後才到宋徽宗。
這些妖魔為何非要等到宋徽宗時才跑出來作亂呢？難道之前那幾十年一直沒有找到合適的人來附體？當然，《水滸傳》寫的是宋江領導的農民起義，這場農民起義是發生在八帝徽宗時，所以施耐庵才讓那些妖魔潛伏了幾十年。如果這樣解釋的話，為何施耐庵不讓宋徽宗派某某太尉不小心把妖魔放出來呢？為什麼偏偏往前推了好幾十年，中間隔了好幾任皇帝，一直推到四帝仁宗，搞出一個洪太尉來放走妖魔？
筆者分析，施耐庵這樣安排，是因為四帝仁宗統治後期，北宋已經開始走向式微，開始出現政治混亂、朝廷腐敗的端倪。查閱歷史資料，四帝仁宗統治時期，是北宋統治的鼎盛時期，無論政治、經濟、文化都空前繁榮。北宋政論家陳師錫這樣懷念“仁宗盛治”：“宋興一百五十餘載矣，號稱太平，饗國長久，遺民至今思之者，莫如仁宗皇帝。……以致慶曆、嘉佑之治為本朝甚盛之時，遠過漢唐，幾有三代之風。”大文豪蘇軾說：“宋興七十餘年，民不知兵，富而教之，至天聖、景祐極矣。”
然而，歷史就有這樣的規律，一個朝代如果到了鼎盛的時期，那麼很快也就會走向衰敗了。很簡單的例子，乾隆爺統治時期是大清朝的鼎盛時期，但是，乾隆後期，大清朝就一步一步走向了沒落。
到宋英宗趙曙統治時期，雖然他還算一個好皇帝，做了很多努力，可是在位僅有四年，沒有什麼大的成效。到了宋神宗統治時期，雖然在位一十八年，也試圖努力挽救局面，支持王安石變法，可是最終變法失敗，也只能眼看著北宋王朝走向衰落。到宋哲宗統治時，宋朝的政治越發混亂，已經出現了天下大亂的苗頭。到了八帝徽宗時，天下盜賊蜂擁而起，當時的四大寇有：山東宋江、河北田虎、淮西王慶、江南方臘。這四位是非常有名的，至於一些小盜，佔山為王的，攔路搶劫的，就數不勝數了。
由此看來，施耐庵安排在宋仁宗時把妖魔放出來，到八帝徽宗時作亂，是自有深意的。
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