在數千年封建的皇權體制下的為輔助君王的名臣們恪盡職守、造福天下、青史留名，但是很多時候他們命運多舛，人生歸宿將中國歷史風雲的變遷和人性的善惡，體現的淋漓盡致。
寇準出生一個貧苦農民的家中，在十七歲時他的父親就去世了，他跟著母親飽受了人世間的所有艱辛，寇準在十九歲參加宋太宗親自在開封主持的全國會試。
年輕的寇準在殿試大堂上對答如流的回答了宋太宗的提問，彰顯了卓越的才華。宋太宗極其欣賞他便破格錄取了他，寇準在第二年便去四川巴東縣當了知縣，寇準到巴東縣不到半年，該地政通人和、百業興旺，也因此年輕的寇準被老百姓親切為“寇巴東”。
後來宋太宗將他他為提升為尚書虞部郎中、樞密院直學士，把組織人事的大權交於寇準，寇準不畏強權，公正不阿，於是便得罪了很多權貴，他一天騎著馬外出辦事，突然有一個攔住他的馬並高呼：萬歲，萬歲，萬萬歲!
很快宋太宗就知道了此事，宋太宗憤怒的訓斥道：聽說有人喊你萬歲了？寇準說：陛下一定是有人陷害我……宋太宗不冷不熱的說：明天你到青川去吧!結果在寇準離開京城還不到一年朝廷就亂成一團。寇準在宋太宗的一紙詔書下回到京城來收拾爛攤子，寇準進行了改革使得許多權貴的利益受到損害。以馮拯為首的守舊派整日與寇準對抗，將朝廷攪得無一寧日。這是的宋太宗由於年齡大了沒有了明辨是非的能力，宋太宗聽信讒言將寇準貶為鄧州刺史。
兩年後太宗去世，趙恆登基，權衡之後新皇帝命寇準為宰相，於是寇準再一次回到了宋朝的權力中心。公元1004年遼軍大舉南侵，一天之內五次告急文書，真宗大為震驚，滿朝文武甚是害怕，一幫投降派主張南遷出逃，寇準其說：“誰要是再提南遷誰就是大宋的千古罪人。遼軍沒什麼了不起的，陛下如能御駕親征，定會把他們打回老家！宋真宗聽了說：你說得對！於是宋軍在寇準的指揮下連連獲勝，寇準又指揮宋軍乘勢進攻，遼軍倉皇逃竄，從那之後，宋遼雙方簽訂了睦鄰友好的“澶淵之盟”。
那些主張逃跑南遷的朝臣對寇準又恨又怕。於是他們相互勾結，向宋真宗進讒言，原本就對寇準本有猜忌的宋真宗怒火萬丈，將寇準貶到陝州當了知州。
十三年後58歲的寇準再次被宋真宗詔回再次任宰相。而這時的大宋王朝已是千瘡百孔，宋真宗病重，而朝政大權落在了劉皇后的手上，她的兄弟仗勢做了很多壞事，寇準不畏強權，將一干人等處死。
劉皇后因此對他恨之入骨，於是劉皇后與近臣丁謂勾結誣陷寇準，使宋真宗把寇準再次貶為相州刺史，劉皇后心中仍是不踏實，在宋真宗去世後劉皇后將寇準從相州刺史貶為道州司馬再貶到雷州司戶參軍。
就這樣63歲的寇準時病死在雷州司戶參軍的崗位上。
寇準40多年的宦海生涯，從“寇巴東”到宰相歷盡坎坷。