“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”這是南唐後主李煜虞美人詞的最後一句，是流傳千古的名句。同時期的《韓熙載夜宴圖》，則是南唐宮廷畫家顧閎中奉李煜之命觀摩中書侍郎、充光政殿學士承旨韓熙載的夜宴而繪製的，為千古名畫。南唐在文化建設方面是有輝煌成就的。
【韓熙載夜宴圖】
讓南唐知名度大增的，還有《紅樓夢》第七十九回“薛文龍悔娶河東獅，賈迎春誤嫁中山狼”中引用的成語典故，書中說道：薛蟠的新婚妻子夏金桂，要作當家的奶奶，見有香菱這等一個才貌俱全的愛妾在室，越發添了“宋太祖滅南唐”之意，“臥榻之側豈容他人酣睡”之心。
這個成語出自宋李燾《續資治通鑑長編•太祖開寶八年》：“上怒，因按劍謂鉉曰：‘不須多言，江南亦有何罪，但天下一家，臥榻之側，豈容他人鼾睡乎！’鉉皇恐而退。”說的是宋太祖趙匡胤要滅南唐，李煜派徐鉉到汴京求和。徐鉉說，我們江南國主，對大宋皇帝非常尊敬，從未有不恭之舉，不知為何還要打我們？宋太祖說：不要說多少話！你們是沒啥過錯，但現在大宋要一統天下，我的臥榻旁邊，哪能容得別人酣睡！
大唐盛世之後，中國歷史上出現過為期五十三年（907-960）的分裂時期，中原地區先後建立了五個政權，即後梁、後唐、後晉、後漢與後周。
與此同時，在中原地區之外存在過許多割據政權，其中前蜀、後蜀、南吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平（荊南）、北漢等十餘個割據政權被《新五代史》及後世史學家統稱十國。儀徵先後屬於南吳、南唐。
本文的主角，是南唐開國皇帝，烈祖李昪。
縣誌卷二十三武備志援引陸游《南唐書•烈祖本紀》記載：升元四年冬十月乙巳，詔幸東都，命齊王景監國。庚戌，帝自保德門御舟；辛亥，次迎鑾鎮。
這段史料清楚地記載，南唐烈祖李昪，曾在前往東都（廣陵）的途中，於升元四年（940）十月辛亥日，到過迎鑾鎮（儀徵）。
李昪（889-943），字正倫，小字彭奴，徐州人，是五代十國時期南唐的建立者。
《資治通鑑》唐紀七十六（乾寧二年乙卯895）記載，楊行密在攻打濠州時，軍士掠得徐州人李氏之子（李昪），當時才八歲，楊行密很喜歡他，想收為養子，但是楊行密的長子楊渥非常生氣，不喜歡他，楊行密看出來了，就對手下大將徐溫說：“這個孩子天性聰慧，見識和性格都遠超常人，我很喜歡他，但我看楊渥不能容他，太可惜了，這樣吧，我把他賜給你。”於是這個小孩就做了徐溫的義子，徐溫給他取名叫徐知誥，與自己的幾個兒子一樣的排行。
徐知誥是個知道好歹的人，侍奉徐溫如父，徐溫妻李氏因為同姓的緣故，也對徐知誥照顧有加。有一次為小事惹得徐溫生氣，徐溫拿起鞭子抽他，攆他走，回家時，發現徐知誥跪拜在門口迎接他呢，徐溫問：“你怎麼還在這裡？”徐知誥哭著說：“我一個小孩，離了父母怎麼辦啊！父親生氣不要我了，我只好回來找母親，這也是人情之常啊。”徐溫於是更加憐愛他，後來逐漸長大，就讓他執掌家事，家裡人都說他管理有序。徐知誥長大以後，喜歡讀書、喜歡騎射，見解獨特，人長得還很高大英俊。楊行密經常對徐溫說：“徐知誥是個俊傑啊，我的這班大將的兒子們，都不及他！”
南吳楊隆演天佑六年（909），徐溫遙領升州（今江蘇南京）刺史，任命徐知誥為升州防遏使兼樓船副使，在升州治理戰艦。天佑七年（910）年任升州副使，知州事。天佑九年（912），徐知誥隨柴再用攻打宣州李遇，因功升任升州刺史。當時，江淮地區剛剛平定，地方長官多是武夫出身，只知搜刮民財來供養軍隊，而徐知誥則與眾不同。他勤儉好學，重視儒生，寬仁為政，因而得到民眾讚譽。
天佑十二年（915），徐溫為兩浙都招討使，出鎮潤州，統轄升州、潤州、常州、宣州、歙州、池州，其長子徐知訓留在廣陵輔理朝政。兩年後，徐溫將鎮海軍治所遷到升州，改封徐知誥為檢校太保、潤州團練使。徐知誥想到宣州為官，被徐溫拒絕，心中很不高興，後來在宋齊丘的勸說下方才到潤州赴任。
天佑十五年（918），徐知訓被大將朱瑾所殺，徐知誥在潤州得到消息，搶先趕到廣陵平亂，任淮南節度行軍副使、內外馬步都軍副使，從而控制了南吳朝政。
徐知誥執政後，為了收攬民心，寬緩刑法，推廣恩信，還建造延賓亭用以接待四方之士。宋齊丘、駱知祥、王令謀等人都成了他的重要謀士，其他凡有流落在其境內的士人他都加以任用，還經常派人到民間瞭解疾苦，遇有婚喪匱乏的，便設法予以賙濟，因此贏得了人們的好感。儘管徐溫身居金陵遙秉大政，但人心已大多歸向徐知誥。
南吳武義元年（919），楊隆演被徐溫所逼，被迫稱王，任命徐溫為大丞相，徐知誥為左僕射、參知政事兼知內外諸軍事。順義元年（921），徐知誥被吳王楊溥任命為同平章事，遙領江州觀察使。不久，南吳升江州為奉化軍，任命徐知誥為奉化軍節度使。
南吳順義七年（927），徐溫在行軍司馬徐玠的勸說下，派次子徐知詢到廣陵，準備讓他代替徐知誥執掌朝政。徐知誥聽到消息，十分害怕，上表乞求出鎮江西。不久，徐溫病死，徐知詢接任金陵節度使、諸道副都統，數次與徐知誥爭權。徐知誥誘騙徐知詢入朝，留任左統軍，褫奪了他的兵權。
同年十一月，徐知誥繼承徐溫的未竟之志，繼續逼迫吳王楊溥稱帝，即位後改元乾貞，任命徐知誥為太尉、中書令、都督中外諸軍事，封潯陽公，又改封豫章公。
南吳大和三年（932），徐知誥擔任鎮海、寧國節度使，出鎮金陵，並沿用當年徐溫的做法，任命兒子徐景通（李璟）為司徒、同平章事、知中外左右諸軍事，將他留在廣陵輔理朝政。次年，徐知誥被封為東海郡王。再次年，南吳加封徐知誥為尚父、太師、大丞相、大元帥、齊王，並將升州、潤州等十州之地劃為齊國。徐知誥推掉尚父、丞相之職，並在次年開設大元帥府，設置官員。這時，閩國、南漢等國都遣使者前來，勸徐知誥稱帝。
南吳天祚三年（937），徐知誥建立齊國，並任命宋齊丘、徐玠為左右丞相。同年十月，徐知誥受禪稱帝，國號大齊，改元升元，並尊楊溥為高尚思玄弘古讓皇帝，追尊徐溫為太祖、諡曰忠武皇帝。以建康（今江蘇南京）為西都，以廣陵為東都。
南唐升元三年（939），徐知誥恢復李姓，改名為昪，自稱是唐憲宗之子建王李恪的四世孫，又改國號為唐，史稱南唐。他為唐高祖、唐太宗立廟，追尊父祖四代為皇帝，改奉徐溫為義祖，並對徐氏子弟大加封賞。
李昪在位期間，對外堅持弭兵休戰，以保境安民，對內則興利除弊。他在治理國政上禮賢下士，並能虛心納諫。由於連年征戰，從中原一帶流落江淮的難民很多，李昪對此積極妥善安置，實行輕徭薄賦政策，使南唐社會經濟得到很大發展，一躍成為“十國”中的強者。
李昪志在固守吳國舊地，無意開拓，被大臣馮延巳譏為“田舍翁”。升元六年（942），吳越國遭受自然災害，南唐群臣都勸李昪趁機出兵攻滅吳越。李昪卻堅決拒絕，認為國內百姓需要休養生息，不應開戰，並派使者去慰問吳越，送去許多禮物。
李昪在青年時代就“以文藝自好”，崇文重教，當政後非常重視徵集文獻圖集。他將從各地徵集的三千多捲圖書，收藏在他治理升州時設置的“建業書房”，為南唐日後成為“文獻之地”開了先河。此外，李昪對教育的重視也為後世所稱道。在秦淮河畔設國子監，興辦太學、小學，培養國子博士和四門博士外，還在廬山五老峰下白鹿洞建置學館，號曰廬山國學。
李昪晚年崇尚道術，因服用丹藥中毒，個性變得暴躁易怒。升元七年（943）二月，背上生瘡，不久病情惡化，於當月二十二日在升元殿去世，終年五十六歲，遺命齊王李璟監國。十一月，李昪被安葬於欽陵（南京牛首山南麓），上諡號為光文肅武孝高皇帝，廟號烈祖，在位7年。
升元七年（943）李昪駕崩，長子李景繼位，改名李璟（916-961），有保大、中興、交泰三個年號。李璟即位後開始大規模對外用兵，消滅楚、閩二國。他在位時，南唐疆土最大。保大十三年（955）至交泰元年（958），北周世宗三徵南唐，李璟上表自請傳位於太子弘冀，南唐盡獻江北之地，奉周正朔，用其紀年，削去帝號，改稱國主，所以李璟史稱南唐中主，在位19年。
後周顯德六年（959年）九月，太子李弘冀去世，李璟封第六子李從嘉（李煜）為吳王，居住東宮。旋立李從嘉為太子。宋建隆二年（961），李璟遷都洪州（同時升洪州為南昌府），立李煜為太子監國，留守金陵。同年，李璟在南昌病逝，時年四十六歲，葬順陵（南京牛首山南麓、烈祖李昪欽陵西側約100米）。死後獲宗主國宋朝特許而被追上廟號元宗，諡號明道崇德文宣孝皇帝。
宋建隆二年（961），李煜繼位，尊宋為正統，歲貢以保平安。開寶四年（971）十月，宋太祖滅南漢，李煜去除唐號，改稱“江南國主”。次年，貶損儀制，撤去金陵臺殿鴟吻以示尊奉宋廷。開寶八年（975），李煜兵敗降宋，被俘至汴京，授右千牛衛上將軍，封違命侯。太平興國三年（978）七月七日，李煜死於汴京，追贈太師，追封吳王。葬洛陽北邙山，史稱李煜為南唐後主，在位15年。
筆者在《帝王過儀徵之南吳睿帝楊溥》一文中曾講述，楊溥這皇帝當得悲催，“主動禪位”給徐知誥（李昪），自己在潤州丹陽宮被幽禁而死，年僅38歲。家族的命運更慘。南唐升元六年（942），李昪將楊氏子孫遷到海陵永寧宮，派兵嚴守，阻絕外人進入。時間久了，“楊氏男女自為匹配”。後周顯德三年（956），世宗柴榮征伐淮南來到迎鑾江口，下詔安撫楊氏子孫，南唐中主李璟聽說後，擔心楊氏作亂，便派人將楊氏族人全部殺害。後周先鋒都部署劉重進得到楊氏的玉硯、馬腦碗、翡翠瓶上獻，向柴榮報告：楊氏已經絕嗣。這也成了柴榮指責南唐的罪狀之一。
相比南吳故主楊家後世的悲慘遭遇，李昪、李璟父子對義父徐溫家族要好得多。陸游《南唐書》記載，李昪恢復李姓、改國號為唐後，拜徐氏於李氏同，封徐溫第五子徐知證為江王，後改為魏王，第六子徐知鄂為饒王（徐溫前四子在李昪稱帝前已經去世）。李璟嗣位後，“尤見尊禮，內宴用家人禮，起舞拜跪為壽，”而徐知證亦以叔父自處，無須謙讓。
【南唐疆域圖】
南唐延續了三十九年，傳三世，一帝二主，在整個五代十國時期，算疆域比較大、時間比較長的勢力。相對穩定和開明的政局，重文抑武的國策，促進了江淮、江南和南方各地的經濟發展，文化、藝術、宗教等領域都達到了較高的水平。