宋太祖趙匡胤是個英雄人物。咱們且不說他導演一部《黃袍加身》的大戲，欺負孤兒寡母搶奪後周政權的卑鄙，就單單趙匡胤當皇帝后的政治經濟發展，軍事力量那可是沒得說的。趙匡胤軍事能力很強，不然不可能一統天下，滅掉後唐後漢等大咖。所以說後來北宋軍事那麼弱，根本就不關宋太祖的事。宋太祖時候宋兵戰鬥力可是逆天的，打遍中原無敵手。之所以後來被遼軍打得那麼狼狽，純粹是因為繼位者不行。而宋太祖的繼位者就是自己弟弟，宋太宗趙光義。
說起宋太宗趙光義，歷史上名聲可不太好。首先關於他的繼位有“燭影斧聲”的說法，也就是說趙光義皇帝位子是弒兄來的，另外關於趙光義如何欺負南唐後主，也就是李煜那個浪漫詞人就不必多說了，簡直噁心。另外也就是趙光義領著宋朝軍隊打了一場仗，讓北宋軍隊戰鬥力變為負值，一直到滅國都沒有翻身，擺脫“百戰百敗”的威名，真可以說是坑兄弟，又坑國家！
趙光義繼位之後，想要收復燕雲十六州，就領著宋軍北上征討遼國。這時候，我們來看看宋軍這邊的優勢，首先宋軍這時候是打遍天下無敵手的宋軍，滅掉了各地割據勢力，戰鬥經驗跟戰鬥力都沒得說。加上燕雲十六州被佔據多年，百姓們一直想著迴歸，這時候一看宋軍來收復失地，肯定熱淚盈眶歡迎。加上遼軍對宋軍也有點怕了，畢竟宋太祖威名太盛，不怕是不可能的。也就是說趙光義佔盡天時地利人和。
可是真打起來，戰爭結果如何呢？一開始利用民心打得還挺順利，到了後來趙光義連連中計，被遼軍引誘到埋伏圈裡面。本來宋軍被包圍，但是戰鬥力還在，如果跟遼軍死磕，不一定誰打得過誰。但是關鍵時刻，趙光義一看形勢不對，坐上車子就開始逃跑。宋軍一看老大都跑了，誰還拼命打？於是都跟著趙光義跑了。其實那時候遼軍指揮大將早就被宋軍打的半死，可是遼軍一看宋軍開始逃跑，哪能放過這個機會，把半死不活的主將放在車上，拉著車子朝著宋軍就開始追擊。於是宋軍大敗而歸，再也不能收復燕雲十六州，這場戰鬥被後世稱為“高粱河之戰”。
這場戰鬥意義深遠，首先讓燕雲十六州的百姓對宋朝失去信心，心說本以為他們是猛虎，結果被遼軍打得那麼慘，根本不值得信賴。也就是說從此以後宋軍失去民心。而更嚴重的是，這一場戰鬥形成了宋軍對遼軍的恐懼，讓後來宋軍對自己戰鬥力沒有信心，一看到遼軍來了就想投降。這是個致命弱點！就是從趙光義棄戰身上來的。以後宋朝軍事衰弱，這是一個主要原因！