北宋元年間，朝廷接到急報，淮南西路光州地上呈現了大規模人口失蹤，規模所及，包括信陽軍州、京西北路等州縣。人口一失蹤，賦稅天然就減少，朝廷憂心如焚，急派督查御史前往查詢。
不到半月，兩撥督查御史別離遞上奏疏，都說人口失蹤狀況事實，有的村莊乃至團體失蹤，而且房子盡數被焚燬。一起，御史和州官都陳述，一股賊寇佔據在光州黃柏山，為首的賊頭名叫黃方，部眾有數萬之多，此人狡猾凶橫，極難抵擋，因此，置疑人口失蹤也與這股賊寇有關。
宋哲宗趕忙命楊天波為淮南西路大總管、蕩寇將軍，征伐賊人。
戎跋涉入光州地界，只見村邑慘淡，人煙稀少。跋涉到頭戰坪時，總算遇到幾位熱心的鄉紳，帶著牛羊美酒犒賞王師。頭戰坪間隔黃柏山近百里，是個可進可退的當地，加上天色已晚，楊天波讓戎行就地安營，一起招集鄉紳，協商破敵對策。
“上將軍率皇帝義師，弔民伐罪，我等願效綿薄之力。”眾鄉紳說道。
楊天波很是感動，說道：“戎行自有國家供養，不用叨擾諸位。只因我等遠道而來，不諳地輿人情，諸位若能獻計獻策，剪凶除惡，鄙人不勝感激。”
聽將軍這麼說，我們熱心高漲，一致推選賦有策略又瞭解光州景象的豪紳曹震隨軍聽用，協助楊將軍和諧當地業務。
午飯時分，曹震來到將軍帳房。兵營裡臘肉味飄香，楊天波吃了一半的飯菜卻腥臊撲鼻，曹震忍不住皺了皺眉頭。
楊天波說：“我部是前鋒，物資還未徹底供上，軍中肉食僅夠軍士食用。缸底剩餘幾塊腐壞的醃魚，棄之可惜，我就自己吃了。”
曹震聽罷甚是感動，誇獎楊天波有古之良將遺風。
接著，曹震介紹道：“黃方是落第秀才，為人任俠好義，常有亡命之徒歸附其下，便佔據黃柏山，以黃巢自詡，自稱黃花皇帝。要想攻入黃柏山，只要參天關一條路可走，這參天關離黃方的營寨紅蓼窪尚有十餘里，極為險惡，敵人來攻，他都是守在參天關以逸待勞，簡直從不出關，也從未被打敗。”
楊天波聽他講得頭頭是道，問道：“以足下之見，如之奈何？”
曹震慨然應道：“我軍可飽食熟睡，養足精力，待後續部隊趕來，然後以雷霆萬鈞之勢，一鼓作氣，直搗賊巢。”
“既然如此，你可先回去安頓穩當，明日來帳下聽用。”楊天波說著，揮手讓曹震退了出去。
這一夜，月明星稀，秋風簌簌。
約摸深夜時分，俄然一彪人馬從獨龍山上殺出，飛蝗般的火把、火箭拋射進大營，登時一片火海，人困馬乏，歡騰不已。
天亮時分，只見昨晚劫營、今天凱旋的戎行打頭的是一位身著黃甲、騎著黃馬的將軍，此人昨日叫曹震，今天叫黃方。
正本，那名喚曹震的鄉紳正是黃方假扮，其他鄉紳也都是村寨裡的嘍羅假扮，意圖就是誘惑楊天波受騙，沒想到楊天波真的受騙了。
黃方神采飛揚地領著凱旋之軍朝著黃柏山跋涉。一彪人馬跋涉到離參天關二里處的磨盤山時，已經能看到參天關了，我們也都累了，紛繁解甲坐下歇息，沒想到剛一坐定，遽然箭如雨下，殺出一隊官軍來，黃方等人登時亂了陣腳。
這個時分參天關關門大開，衝出一隊人馬，殺入陣來，將黃方救出，待這隊人馬且戰且退，撤到關門前的時分，官軍也追到關門前。但此刻關上的戰旗已由黃方的黑鷹旗換成了官軍的黃龍旗。
正本是埋伏在參天關鄰近的官軍，看見關上的戎行盡數殺出，就趁著這個空地奪取了參天關。
很快，黃方被團團圍住，儘管他拼死反抗，但終究寡不敵眾，鮮血好像霜葉，染紅了參天關的石壁和落日。眼看刀矛指處，只剩餘黃方一個人了。
楊天波也殺得渾身是血，他走出陣來，向黃方問道：“汝何故為賊？”
黃方大聲喝道：“豺狼當道，安問狐狸，僅僅不知你是怎麼識破我的計謀。”
楊天波笑道：“現在光州慘淡，小小的頭戰坪卻聚集如此多的鄉紳，正本就可疑；加上你一入軍帳，面臨刀兵，毫無懼色。謀劃建議，應對自若，何處鄉紳有如此氣候才華？我僅僅將計就計算了。”
黃方一陣狂笑，登時山谷相應，飛鳥騰起：“今遇上將軍，此天絕斯民乎？”說罷，飲劍而亡。
監軍將旗杆立在車上，然後將黃方的屍身掛在旗杆上，從參天關下敲鑼打鼓地進入黃柏山。約摸行了十餘里，只見山中有一大塊盆地，其間土地平曠，屋舍儼然，良田桑竹，遍及阡陌。那就是黃方的營寨紅蓼窪了。這兒和外面人皆餓殍、路多白骨的世界徹底不一樣。
村裡人遠遠就看到一支異常的戎行開進來，而且大車旗杆上掛著一具身著黃甲的屍身，登時歡騰了起來。男人悲憤地哀號著，朝著大道的方向跪下，紛繁拔劍，自刎而死。一時間黃柏山好像昨晚的頭戰坪，老人、婦女和孩子的哭喊聲，連綿不停。
楊天波見此情形，命大部隊退回到參天關，只帶著一支小隊進入了紅蓼窪。在這兒他居然沒有找到巨大威武、重兵把守的寨主巢穴，全村找了個遍，最終僅僅在一處不顯眼的瓦屋處，他看到了一面旗子，上面寫著“黃花皇帝，替天行道”八個大字，旗杆下躺著一個穿著樸素的女性，也已經自刎身亡。
楊天波發呆之時，一個老婦人衝到他的面前，質問道：“國家削奪不仁，我等危在旦夕，自願燃燒舊家，歸附黃花皇帝，與其同耕同食，同戰同守，患難與共，黃花皇帝家無奴婢，室無餘財，凡事以德服人。爾等何處賊子，如此凶橫，毀我家鄉？”說罷，以頭搶地，流血痛哭。
楊天波登時理解過來，正本人口失蹤，僅僅由於老百姓不勝賦稅壓榨，前來投靠黃方，在這兒也並不是做打家劫舍的勾當，僅僅過男耕女織的日子。看著美麗的紅蓼窪瞬間變得滿目瘡痍，他悔恨不已，一個人登上了黃柏山最高峰觀音臺，在那裡絕食而死。
從此，黃柏山便有了兩座上將軍墓。一座在松柏扶疏的觀音臺上，石碑上寫著“敕命北宋蕩寇護民上將軍楊天波之墓”，一座在黃花滿地的紅蓼窪，石碑寫著“天命人世懷義保民上將軍黃方之墓”。現在兩處上將軍墓每年都會一起打醮，香火之煙氣，鐘鼎之聲響，迴環環繞，連綿鄂豫皖三省。
相關推薦
