《水滸傳》中，梁山群雄排名分座後，出現了這麼一件事：太原人任原，綽號“擎天柱”，由於連贏兩年，所以擺下擂臺，放言說“相撲世間無對手，爭交天下我為魁”。由此，引出了後面燕青打擂、李逵坐衙的故事。
燕青是相撲高手，能一招撂倒李逵，所以李逵怕他。除燕青之外，排名98，相撲世家的焦挺也是相撲好手，結識李逵的時候，也是秒殺李逵，故而贏得李逵的尊重。
燕青打擂
儘管《水滸傳》是明朝小說，但寫的是宋朝的事。相撲在這裡並非虛構，相反，相撲正是宋朝人廣受歡迎的一個娛樂節目。
相撲，起源於先秦時期的角觝，也叫角力、角抵，可能是因為最初比賽力量是，用的是帶有角的帽子，故名“角抵”。
耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅鬥，以角抵人，人不能向。——南朝梁任昉《述異記》
清代相撲
以前，角抵用以訓練軍士，秦漢以後，角抵成為帶有娛樂性質的遊戲了，“相撲”的名稱也正式出現了，最早出現在東漢時期《修行本起經》。
……調達到場，撲眾力士，莫能當者，諸名勇力，皆為摧辱。王問其僕：“誰為勝者？”答言：“調達。”王告難陀：“汝與調達二人相撲。”
相撲發展到宋代時，可謂有趣。
相撲
北人待南人禮數皆約……角抵以倒地為勝，不倒為負，兩人相持終日，欲倒而不可得，又物如小額通蔽其乳，脫若裭露之，則兩手負面而走，深以為恥也。——宋張舜民《畫墁錄》
這裡記載的是契丹人（北人）的相撲，可以看出當時以“倒地為勝”，兩人互相對抗，都想倒地卻很難倒地。另外，相撲者身上穿衣，用小件東西遮乳，要是漏出乳頭了，是很可恥的。
是不是很有意思？那麼，大宋人的相撲是什麼樣呢？
相撲
宋人的相撲與現在的相撲基本一樣：兩人對抗時，下身穿短褲，穿不穿上衣都行，允許拳打腳踢，誰倒地誰輸，三回定勝負。
當時民間也有很多人玩相撲，而且還有公開賽，正月十五這一天，更是吸引無數人去看，還有全國性的擂臺賽，打贏了甚至可以做內等子。
內等子是皇帝的禁衛軍，負責保衛皇帝安全。內等子有120人，常常是力大者，除10名劍棒手外，其餘都是相撲手。
女子相撲
相撲不僅是男人的遊戲，女人也可以玩，讓人詫異的是，這些女人在相撲時，也可以赤裸身子。
（聖駕）召諸色藝人，令各進技藝，賜與銀絹，內有婦人相撲，亦被賞賚。……今上有天子之尊，下有萬民之眾，后妃侍旁，令婦縱觀，而使婦人裸戲於前，殆非所以隆禮法示四方也。
這是司馬光在《論上元令婦女相撲狀》一文中，勸宋仁宗不要耽於看婦女裸身相撲的話，由此可見，當時婦女不僅相撲，而且是裸身相撲的。
不過，宋代受程朱理學的影響，很保守，這裡的婦人相撲應該不是上身全裸，而是裸露了胳膊等處的皮膚。