北宋疆域
宋朝是一個對內神氣對外窩囊的朝代，也就是一個“在羔羊前是勇士、在勇士前是羔羊”的朝代。
從對內神氣、“在羔羊前是勇士”觀點看，宋朝以前，統治者對宰相，還有形式上的尊重；秦朝的丞相，相當於“周禮”的冡宰，有首席助理之尊；到了漢末，變成大司徒，就淪為“周禮”的六官之一了。唐朝承晉設門下、尚書、中書三省，宋朝改為樞密使、參知政事，丞相在名義與實權方面，都今非昔比，再也不能“掌丞天子，助理萬機”了。
不但在名義和實權方面神氣，甚至禮貌上，也大動手腳。宋太祖即位的第二天，就向宰相說：“朕目昏，持文字近前。”等宰相手持文件走近榻前，給皇帝過目後，回頭一看，座位卻給撤走了！從此“坐而論道”的局面，就改為“立而奏事”了。降至明清，甚至要四拜三叩頭以至三跪九叩頭了，一切都以“奴才跪對”出之，這真是中國的大不幸！
宋朝雖然對內內行，對外卻實在外行。對內內行，使它重文輕武，保持政權的安定，要求驕兵桿將“積金帛田宅以遺子孫，蓄歌兒舞女以終天年”，這樣的軍人豈能打仗？宋太宗對曹翰，公然有“卿，武人也”之議；宋仁宗的文臣韓琦，公然給大將狄青好看，都是“勝之不武”的流風。內行的結果，如邵康節所說，“內無大臣跋扈”了、“外無藩鎮專橫”了，可是卻“獨夷狄為可慮”了。
夷狄來的時候，宋朝開始窩囊了，開始“在勇士前是羔羊”了。1043年富弼使遼，連獨生公主都不想保了。大臣問：“富弼不能止無厭之求，今陛下止一女，若虜乞和親，弼亦忍棄之乎？”宋仁宗答道：“朕為天下生雲，一女無所惜！”一國皇帝窩囊至此，還有什麼好說！
由於夷狄認為“中國人難制”，且對太南太遠的土地興趣不高，使宋朝得以從容苟延殘喘。於是在又磕頭又作揖、又稱臣又納貢、又呼叔叔又叫伯伯的和戰之下，居然北宋拖了一百六十八年，南宋拖了一百五十二年。窩囊如彼，卻長壽如此，真是千古妙事！讀《宋朝演義》的有心人，可別忽略了這一點。
本文節選自《讀史指南》李敖著