松茸，學名松口蘑，別名松蕈、合菌、臺菌，是鬆櫟等樹木外生的菌根真菌，具有獨特的濃郁香味，是世界上珍稀名貴的天然藥用菌，我國二級瀕危保護物種。松茸好生於養份不多而且比較乾燥的林地，一般在秋季生成，通常寄生於赤松、偃松、鐵杉、日本鐵杉的根部。該菌生於松林下，菌蕾如鹿茸，故名松茸。
松茸是一種純天然的珍稀名貴食用菌類，主要生於松林或針闊混交林地上。新鮮松茸形若傘狀，色澤鮮明，菌蓋呈褐色，菌柄為白色，均有纖維狀茸毛鱗片，菌肉白嫩肥厚，質地細密，有濃郁的特殊香氣，口感如鮑魚，極潤滑爽口。松茸因其產量少、價值高而顯得極其珍貴，被譽為“萬菌之王”。
松茸對生長環境要求極為苛刻，它們只生長在沒有任何汙染的原始森林中，生長松茸的地方需要具備三個基本條件，即美人鬆、大理香花、沙壤土。孢子必須和松樹的根系形成共生關係，而且共生樹種的年齡必須在50年以上，才能形成菌絲和菌塘，同時需要依賴柏樹、櫟樹等闊葉林提供營養支持，才能形成健康的子實體。松茸在出土前，必須得到充足的雨水，出生後必須立即得到充足的光照，另外溫度、蟲傷、人為暴力採集對菌絲的傷害等因素對松茸的生長也會產生直接的影響。
迄今為止，松茸在世界上尚不能進行真正意義上的純人工栽培，究其原因，主要因為松茸是共生菌，在它的生活史中其菌絲體必須與活的宿主樹木根系共生並形成菌根。松茸從樹木根系吸收自身生長所需的物質、抗生物質及其它有用物質。由於只能利用野生資源或仿生栽培，因此松茸是真正的綠色食品。
松茸生長十分緩慢，從一顆白色光滑的球形孢子到長成松茸，至少要五六年。夏日一場暴雨後，蟄伏了五六年的松茸迫不及待地開始生長，用八九天時間出土、破膜。子實體很快長大，只需三四天功夫，它們就能把自己的菌蓋平展地伸開。
從出土到完全成熟，松茸最美味的時光不過7天。若不能及時採摘，松茸松茸會迅速衰老，把體內的營養反哺給松樹的根系和土壤，自身營養十不存一。主要表現為松茸體內的含水量逐漸變少，表面會出現開裂、脫膜、脫朵等狀態，被稱之為老茸。那時候的松茸香氣大量逸失，營養物質也隨之流失，吃起來味道也會大打折扣，價值自然一落千丈。
由於松茸不可人工培植，且大多生長在高山林中，只能依靠人工尋找採摘。在《舌尖上的中國》介紹松茸時曾說，當地人為了採摘松茸，要步行走進20公里之外的原始森林，每天行走11個小時，才能採摘到數量極為有限的松茸。採摘時，使用小木棍，輕輕翹起松茸的根部，之所以使用木棍，是為了保持松茸的完整，且不會傷害到菌根，另外金屬碰觸松茸會改變鬆茸的香味，所以從採摘到後期烹飪，都會盡量避免使用金屬。
松茸含有49種活性營養物質，由於活性物質極易流失和變質，用一般的方法長期保存鮮松茸，松茸會出現發酸、發黃等現象，所以松茸的保鮮一度是世界性難題。新鮮的松茸保質期一般不超過3天，時間一過就容易變質，即使放入冰箱也超不過一週，而且營養損失嚴重。
鮮松茸在採摘之後，要立刻上下覆蓋樹葉及冰袋，還要存放在16至18度恆溫的風房中。為了確保它的鮮味，比較講究的酒店都會要求最長18個小時內完成採摘到上桌的過程。未能及時處理或者品相不好的松茸也可以通過烘乾、晒乾、真空快速冷凍的方式保存，但這樣處理會導致松茸所含的營養物質大量流失，從而影響松茸的品質。
在清潔松茸時不能用水清洗的，否則會破壞松茸鮮香。簡單的做法是用乾淨的布擦一擦松茸，為其“洗塵”，將表面的泥土和雜物擦淨即可。而在切割的時候用陶瓷刀為佳，或者是直接手掰，因為野菌碰到金屬會變青。
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