世宗以睿略創基，太祖以雄才成務。事殷之跡空存，翦商之志彌遠，三分天下，功業在焉。及逾劍銷氛，浮淮靜亂，桐宮胥怨，或所不堪。若乃體以名臣，格之端揆，周公流連於此歲，魏武得意於茲日。軒懸之樂，大啟南陽，師摯之圖，於焉北面。壯矣哉，包舉天人者也！為帝之主，不亦難乎。－《晉書》
從以上史料不難看出，對於以後建立的西晉王朝司馬師幾乎可以說是起到決定性作用的人。面對曹爽的強勢逼人，他暗中訓練了三千死士的核心部隊。同時也正是因為他事先安排，才能何證日後的高平陵事件順利成功。司馬懿死後，他更是憑藉其優秀的個人政治才能為日後司馬昭滅蜀建立建立起一套優秀班底。既然司馬師是如此優秀的一個人，那他為什麼不按傳統在死後將位置傳給自己的兒子，反而傳給了自己弟弟？想弄清楚這個問題，必須先弄清楊以下幾個情況。
一、司馬師膝下並無子
武帝登阼，初未追崇，弘訓太后每以為言，泰始二年始加號諡。後無男，生五女。－《晉書》
從以上史料可以看出司馬師膝下並無子，唯一的兒子司馬攸也是他的弟弟司馬昭看見自己大哥無兒子過繼他的。而司馬師嫡出的只有五個女兒，基本都是其妻夏侯徽所生。所以客觀來說司馬攸不過司馬師的養子。不過按照中國古代嫡長子繼承製來看，在司馬師沒有親生兒子的親提下，他也可以讓養子司馬攸也接替他。因為這種情況在歷代都類似現象出現。如後周的些榮就是以養子身份繼承了郭威的基業。理論上這其實是可行的。
二-、客觀條件讓司馬師不能選擇司馬攸來接班
雖然從客觀角度來說，司馬攸是有資格接班司馬師的。但客觀條件卻不能讓司馬師這位一直處在政治核心的人不敢這麼做。公元255年，司馬師在平定鎮東將軍毌丘儉及揚州刺史文欽起兵反抗活動之中，由於文鴦帶兵襲營。導致其受驚嚇，回到許昌不久後便去世了。
這裡就能看出當時忠於曹氏宗族的勢力是有多麼的強大，雖然此時的司馬懿家族基本上大權在握，但是如果稍有不慎，他們同樣也面臨著被曹氏宗族勢力反撲的危險。此時的司馬有才不過七歲。面對如此複雜的局勢，他自然也肯定應付不來。所以他必須選擇一個強有力的人來接替自己，保證司馬家族的勢力繼續平穩向前發展，而此時他的弟弟司馬昭無疑是這所有人中最合適的人選。兩年之後鎮東將軍諸葛誕的再次反彈，證明了司馬氏此時的選擇是有多麼的正確。
三、司馬昭沒有讓司馬師失望。
相比於此時才七歲的司馬，有司馬昭有著太多的優勢，他不僅早年跟隨父親和大哥在西部抵抗諸葛亮的進攻，有著豐富的戰場經驗。另外在高平陵事件中，他也發揮出不可替代的作用。從這裡就能看出司馬昭的個人能力相當不錯，而且經驗老道。對於代表著門閥世家階層的司馬家族來說，司馬昭無疑是最合適的代表人物。而且司馬昭接班之後，他沒有讓自己的大哥司馬氏以及背後的利益集團失望。他繼續穩固發展的司馬家族的政治班底，去擴大司馬家族在魏國內的能力。不僅如此，他還派出了鍾會鄧艾等人消滅了一直以來的最主要對手蜀漢政權，為司馬炎的統一奠定了良好的基礎。
可能唯一讓人覺得遺憾的就是當西晉王朝建立之後，司馬師這個養子的下場並不怎麼好。儘管當時司馬炎已經在位多年，可是依然有支持司馬有上位的聲音出現，所以他們很快被排除權力的中心之外。最後司馬攸一時生氣，吐血而亡，年僅36歲。
筆者認為司馬師在司馬家族奪取權力的過程中起到了決定性的作用。首先是他率領3000死士，幫助自己的父親奪得了高平陵事件行動的成功。當父親去世以後，他又憑藉著自己的優秀個人能力平定了忠於曹氏宗族勢力的多次反撲，同時他又提拔和重用了一大批人才，以後西晉王朝的建立打下了良好的基礎。同時也正是因為他英年早逝，導致了西晉王朝的短命，因為他如果活得像他父親一樣長壽，那麼就在一定程度上可以避免西晉王朝以後的內耗。
參考資料：
《晉書》