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話說當年太史公司馬遷身受宮刑之苦，卻依然沒有停止《史記》的編撰工作。後來還把自己為了完成《史記》忍辱偷生的心情寫成了《報任安書》，直書“人故有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”
司馬遷畫像（網絡圖片）
後來《史記》完成以後，司馬遷卻不敢直接讓其面世，畢竟裡面寫了很多宮廷祕事，尤其是當朝漢武帝的事蹟（《史記》完成時間大概在公元前90年，漢武帝在位時間為公元前141年-前87年），司馬遷生怕漢武帝一聲令下，《史記》便會付之一炬，所以他把《史記》存放在了他女婿楊敞在華山腳下的華陰老家之中。（司馬遷的女婿竟然是個慫包？關鍵時刻聽媳婦話，竟成豪門旺族始祖）
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司馬遷的女兒，也就是楊敞的老婆司馬英，後來在家教育兩個兒子的時候，就拿出自己父親寫的《史記》來給兒子們讀，尤其是二兒子楊惲，深深地被他外公的這套《史記》吸引住了，讀起書來竟然愛不釋手，讀到動情之處，時而熱淚盈眶、時而扼腕嘆息。
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楊敞死了以後，大兒子楊忠繼承了他的安平侯的爵位，楊忠的性格也更像他老父親楊敞一些，而楊敞的二兒子楊惲可能是看多了《史記》，他的性格也更像他的外祖父司馬遷。
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楊惲從小就在朝中有很大的名氣，是當時有名的士大夫，一方面是由於他是楊敞的兒子，另一方面也是因為他的仗義疏財。
《漢書.孫劉車王楊蔡陳鄭傳》中有說：“惲母，司馬遷女也……初惲受父財五百萬，及身封侯，皆以分宗族。後母無子，財亦數百萬，死皆予惲，惲盡復分後母昆弟。再受訾千餘萬，皆以分施，其輕財好義如此。”
金銀財寶
楊惲最初得到父親留給他的五百萬錢財，便都分給了宗族子弟。司馬英死後，楊敞還為楊惲兄弟娶了個後孃，因為後孃終生未生孩子，楊惲待她也有如親孃，所以岳母去世後，也留給了楊惲數百萬的錢財，不過楊惲卻沒有將之據為已有，而是將這些錢財都分給了後母的兄弟們。
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楊惲在漢宣帝時期入朝為官，開始做的常侍騎（侍從官），後來因為才能出眾，在朝廷諸儒之中也小有名氣，被提升為左曹。
霍光死後，霍光的妻子和後人謀反之時，被楊惲先知道了。雖然楊敞生前和霍光關係密切，但楊惲依然仗義直言，後因舉報有功，被封為了平通侯，並升官做了中郎將。
這個時候，一方面楊惲覺得自己在朝中有一定的位置，另外也認為當時的朝政較清明，宣帝也是一代名君，便把他外祖父塵封二十餘年的《史記》拿了出來，獻給漢宣帝，這才使得《史記》得以公開發行。
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楊惲為官，清正廉潔、公正無私，後來又被擢升至光祿勳，位列九卿。
但是楊惲做官之時，卻一反他父親楊敞的低調行事的做風，經常誇耀自己的如何德才兼備，為人又較刻薄，喜歡揭發他人的隱私。如果同級別的官員有得罪到他的，他一定要用自己的才能壓倒對手。所以在朝廷當中，沒少得罪人。
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尤其是得罪了太僕戴長樂，為他帶來了禍患。
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戴長樂和漢宣帝劉詢本來是發小，後來劉詢做了皇帝，便也帶著他的發小一起升官發財了。
位列九卿之一的太僕高位的戴長樂，有些飄飄然了。竟然把宣帝即位過程中的一些細節給透露了出來，被人告發之後，被關進了監獄。
被關進監獄的戴長樂，一時之間也不知道是誰告發了他，想來想去，他就懷疑是楊惲做的，便把楊惲也告了，說楊惲經常拿漢宣帝開玩笑，屬於忤逆之罪，就這樣，楊惲也被關了起來。
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漢宣帝看著這兩個九卿的大臣，一時之間也不忍直接斬了，就都貶為庶人，攆回家了。
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被貶回家的楊惲，自然心懷不滿，只能靠花錢來發洩了。
楊惲就用著自己的這些年的俸祿所得，既做農耕，也做生意，積累了一些家財。
楊惲種地畫像（網絡圖片）
於是他便經常賓客滿堂，飲酒作樂。
楊惲有一個好朋友，叫孫會宗，當時任安定太守。他看楊惲情緒低迷，終日飲酒，便寫信勸諫楊惲，勸他不要大宴賓客，應閉門思過。
不料楊惲，不但不認為自己錯了，還回信給孫會宗，信中他以嬉笑怒罵的口吻，為自己狂放不羈的行為辯解。還賦詩譏刺朝政。
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時任典屬國的楊惲的侄子、楊忠之子楊譚，也到楊惲的家中勸他叔叔耐心等待，朝廷遲早會重新起用他的，無奈楊惲依然是滿腹怨言。這便讓一個馬吏（養馬的官）知道了。
事也湊巧，趕上當時正值日食發生，古人對日食認知一般是有世上的人做錯了事才會發生日食（日食和地震同一天發生，皇上問了咋回答？此人給出完美答案！），這個馬吏便上書告發，說日食發生都是因為楊惲驕奢不悔過所導致的。
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隨後，楊惲便再次入獄。查抄楊惲家時，還在他家中搜出了他寫給孫會宗的回信《報孫會宗書》，漢宣帝看後勃然大怒，判了楊惲大逆不道之罪，將楊惲腰斬、孫會宗和楊譚也因為沒有勸止楊惲而被貶為庶人。
隨著楊惲的身死，《史記》也沒有再向社會廣泛傳播了，直到東漢中後期，《史記》才真正的得以流傳開來。
水言水語
通過對楊敞、楊惲這對父子的人生做一對比，不難發現，低調做人很多時候並不一定是壞事，即便楊敞的“慫包”表現被人詬病，但是身居相位的楊敞至少還可以在一定程度上發揮他的政治才能，而楊惲，即便空有一身抱負，不論是文采、還有德行，都是出類拔萃的，然而卻因為其高調的作風，尤其是情商的低下，導致其最終以悲劇收場。
他的政治才能得不到發揮，空有一身本領又有何用呢？