'瓠山才子說文解字：玉門赤金鎮地名考源'

十萬鳴弦小十王，曾驅叛寇入河湟。

青海便為胡部落，赤斤元是漢封疆。

——明·趙時春《河西三詠》之二

有許多人經常到玉門市赤金鎮赤金峽水利風景區觀光遊覽，其中一些人對“赤金”二字的含義及起源作了猜測，大致有兩種：一是附近有金礦，“金無足赤”，而此處金礦所出金子成色更足，或者金色赤如紅火，故以“赤金”命名；另外一種認為“赤金”為“赤斤”的別寫，因此處曾是明代河西“關外七衛”之一——“赤斤蒙古衛”的地域，故名“赤金”。

分析起來，第二種說法比較有理。因為史書上確有記載。

明·張岱輯《夜航船》卷十五·外國部：

赤斤蒙古衛：西戎地。戰國時月氏居之，秦末漢初屬匈奴，漢武帝時為酒泉、敦煌二郡地。唐沒於吐番，宋入西夏。明永樂初，故韃靼丞相率所部男婦來歸。詔建千戶所，尋升衛。正德時衛遂虛。

以上對“赤斤蒙古衛”的解釋簡明扼要，非常清楚。

明·嚴從簡《殊域周咨錄》卷十一·西戎：

今列其大者：在正西則為吐蕃；為拂菻；為葛榜剌；為默德那；為天方。在西北則為哈密；為罕東；為赤斤蒙古；為安定阿端；為曲先；為火州；為土魯蕃；為亦力把力；為于闐；為撒馬兒罕；為哈烈。而其餘星紛珠錯者，俱盡略焉。敘西戎。

在明史中，都寫作“赤斤”，而在清史中，或寫作“赤金”，兩者其實相同。常見有人寫文章時提出“關西七衛”的概念，即史書上說的：“長陵初設關外七衛：曰哈密；曰安定；曰阿端；曰赤斤蒙古；曰曲先；曰罕東左。七衛皆在嘉峪關西，哈密又在六衛西。”

個人感覺“關西七衛”這一表述缺少嚴謹，雖然作者的本意是“嘉峪關以西”，但“關西”一詞在明代以前的史書上頻頻出現，另有所指，這容易讓人聯想到更大的地域。所以還是“關外七衛”的表述準確合理。“關外七衛”是明政府對西部邊疆少數民族實行羈縻政策的產物，七衛各少數民族政權其實是充當了王朝邊界的“藩籬”。翻閱史書可知，各衛內部之間經常發生紛爭，由於明政府調節不妥，一度釀成邊患，最終導致七衛瓦解。別看“赤金鎮”一個不大的地方，卻發生過錯綜複雜、血火交融、驚心動魄的真實故事。我建議搞河西曆史研究的作家和影視藝術家合作拍攝一些反映“赤斤衛”歷史的電影或電視劇，以此再現歷史上民族大融合時波瀾壯闊的兩面，將是非常有意義的事情。

《清史稿》卷六十四·志三十九：

玉門（衝，繁。州東二百九十五里。金山環東、西、北三面，綿亙二百餘裡。西北：赤金峽。疏勒河出縣南山中，北流，納昌馬河、鞏昌河，又北逕城西，迤東入州境。阿拉克湖即延興海。又東白楊河。有石油泉，古石脂水。邊牆，西自州境來，東入肅州。驛二：赤金湖、赤金峽。）

“衝、繁”是指什麼呢？清雍正間，由廣西布政使奏準，分定全國州縣為衝﹑繁﹑疲﹑難四類，以便選用官吏。衝謂地方衝要，繁謂事務繁重，疲謂民情疲頑，難謂民風強悍難治。可見，玉門在當時屬於“衝繁”之地，不光是河西走廊的重要關口。這種意義，宣傳資料上隨處可見，此不贅述。

那麼，“赤斤”是什麼意思呢？清·錢大昕《十駕齋養新錄·蒙古語》：“元人以本國語命名，……或取形相，如你敦者，眼也；如赤斤者，耳也。”除了“耳朵”這種解釋以外，還有一種為“大王”， 如清·魏源《海國圖志》說：“程同文曰：斡辰大王，即太祖第四弟斡赤斤也。太祖西征命斡赤斤居守斡難河”。還有《長春真人西遊記》中解釋“斡赤斤”為“灶君、火王”。從以上可知，“赤斤”在蒙古語中大概是“王者”、“統治者”等意思，“赤斤蒙古衛”意為“蒙古王之衛”。而現在的“赤金鎮”如果還原以“赤斤鎮”，就是“王者之鎮”。

回頭看第一種猜測，與“金礦”聯繫起來，顯然是出於字面附會。因為“赤金”在古代並不指金，而是指銅。

唐·李吉甫《元和郡縣圖志》卷二十八·江南道四：

赤金山，在縣北一十里。出好銅與金類，《淮南子》、《食貨志》所謂丹陽銅也。

“好銅與金類”，把“金類”置於“銅”後，可知“金類”是次於“銅”的其他金屬類，因為再好的銅也比不上金子。再如桓寬《鹽鐵論》中說：“丹、章有金銅之山。”所謂“金銅”，並不是說有金有銅，而是指能發出金光的銅，無非是形容銅的品質很高而已。孟康注《食貨志》曰：“赤金，今丹陽銅也。”“赤”、“丹”都指紅色，銅色赤如丹陽，故以丹陽作地名。

當然，赤金鎮一帶確有金礦，而且旅遊業日益興盛，對於地名文化內涵來說是錦上添花，對於地方經濟發展來說是前途無量。後來把“斤”改為“金”，可能與此有關，從“斤”到“金”，從刀兵斤斧的戰伐遺蹟到山水名勝的黃金景點，地名的變遷是否也包含著一種神祕的吉兆呢？從而預示新時代的赤金鎮將是河西經濟文化的“衝繁”寶地。