接著我們的《說文解字》課程，今天是第142課，講一個漢字“告”，是《說文解字》540部“告”部的部首漢字，現代漢語201部部首檢字法已取消“告”部，告字在現代漢語檢字歸“口”部。
告。讀gào。《說文解字》給的解釋是：“告，牛觸人，角著橫木，所以告人也。從口，從牛。《易》曰：‘僮牛之告。’”段玉裁《說文解字注》對這個解釋有懷疑，說：“牛、口為文，未見告義；且字形中無木，則‘告意’未顯。”他從字形上分析，認為牛和口都沒有告的意義，而且字形裡沒有“木”，所以許慎的告的解釋他不認可。他認為這個字應當“入口部，從口，牛聲”應當是形聲字。其實告的本義，爭論很大，目前至少有三種解釋：
（一）許慎《說文解字》的解釋：《說文》稱“牛觸人，角著橫木，所以告人也。”他認為牛會觸人，所以人們在牛角上裝了橫木，用以告訴人，牛很危險，同時也防止牛觸壞人。前面我們講牿字時，曾經說過這個橫木。許慎認為“在牛角上裝橫木告訴人”這件事叫“告”。告的本義是告示、報告、告訴、上報。這個解釋段玉裁認為很可能是許慎因《易經》的“‘童牛之告’而曲為之說，非字意。”
（二）《甲骨文字典》的解釋：《甲骨文字典》原文如下：“甲骨文告、舌、言均像仰置之鈴，下像鈴身，上像鈴舌，本以突出鈴舌會意為舌，古代酋人講話之先，必搖動木鐸以聚眾，然後將鐸倒置始發言，故告、舌、言實同出一源，卜辭中每多通用，後漸分化，各專一義。”我們還是看一下告字的甲骨文字形：
（告字的字形演化）
顯然，這種意見認為在甲骨文裡，“告、舌、言”等字，都象形仰置的鈴鐺，是象形字。下面的部分，像是鈴身，上面的部分，不管是“屮”形、還是“牛”形，都像是鈴舌。古代的首領（其實孔子講學也用木鐸召集）在講話之前，總是先搖動木鐸召集大家，然後把木鐸倒放（木鐸如下圖），所以告、舌、言字源相同，聚眾為了宣告事情，講話要用舌頭，講的話叫“言”，在卜辭裡三字經常通用，後來漸漸分化，各自有了專用意義。甲骨文分析出來的告的本義是報告、稟告、宣告等等。
（木鐸的樣子）
（三）《字源》的解釋：《字源》認為：告是會意字，從牛，從口。口像器皿之形，字像薦牛於器皿以祭之形。其本義為告祭。這也是網上通行的解釋：人們獻上一頭牛，並進行禱告的情景，這就是告的本義。
三種分析似乎各有道理，大家可自己選擇確認。當然，不管是哪一種字形解釋，發展到後來，“告”的意義都泛指表達、訴說等。常見的用法有：
（1）上報。《廣韻.號韻》：“告，報也。”《沃韻》稱：“告，告上曰告，發下曰誥。”比如《詩經.大雅.江漢》：“經營四方，告成於王。”孔穎達疏稱：“告其成功於宣王”，這句詩的大意是：討伐四方叛亂，成功後就上報給周宣王。再比如陸游的名詩《示兒》：“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”也是上報的意思。
（陸游詩意）
（2）告訴、訴說；把話說給別人聽。《廣雅.釋詁一》：“告，語也。”比如《漢書.司馬遷傳》：“深幽囹圄之中，誰可告愬者！”這裡的愬，通“訴”，（司馬遷）被深深拘禁在監獄之中，這種怨憤，能向誰訴說呢！
（司馬遷像）
（3）請求。如告貸；告饒。《爾雅.釋言》：“告，請也。”郭璞《爾雅注》：“求請也。”比如《國語.魯語上》：“國有饑饉，卿出告糴，古之制也。”大意是：（臧文仲對莊公）說：國家出現災荒，公卿應當出使請求買米，這是古有的定例。
（4）古時休假叫“告'。古代官吏退休叫“告老”。（5）揭發；告狀。比如我們平常說的告密。（6）方言。掭（筆）。就是毛筆蘸墨之後在硯臺邊或墨盒邊上蹭蹭，使筆尖順溜好寫字，書面語稱掭，在某些地區，這個動作叫“告”。
（告筆）
（7）方言。給機器或者輪軸一類東西加油。比如：“給縫紉機告點油”。
（8）通“嗥”（háo）。呼叫。比如《詩經.魯頌.泮水》：“烝烝皇皇，不吳不揚。不告於訩，在泮獻功。”愈樾《疑義舉例》稱：“‘不告於訩，在泮獻功。’二句亦相承，猶雲不吳不揚，不告與訩也。‘告’，讀如嗥呼之嗥。
此外，告還是姓。《萬姓統譜》有載。告的小篆寫法如圖：
（告字的小篆寫法）
早年有個簡單的字謎，謎面是“一口咬掉牛尾巴”謎底就是“告”字，注意，在小篆之前的字體裡，它是有尾巴的。“告”字看似簡單 ，其實，它複雜著呢。
（【說文解字】之142，部分圖片引自網絡）
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