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水母(英文名稱:Jelly Fish):是水生環境中重要的浮游生物，屬於刺絲胞動物缽水母綱。
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水母是一種非常漂亮的水生動物。它的身體外形就像一把透明傘，傘狀體的直徑有大有小，大水母的傘狀體直徑可達2米。
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傘狀體邊緣長有一些須狀的觸手，有的觸手可長達20-30米。
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水母身體的主要成分是水，並由內外兩胚層所組成，兩層間有一個很厚的中膠層，不但透明，而且有漂浮作用。
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它們在運動時，利用體內噴水反射前進，遠遠望去，就像一頂頂圓傘在水中迅速漂游。
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水母具有三胚層，最外是表皮層，最內層則是胃皮層，由胃皮層構成一簡單的體腔，只有一個開口，兼具口及排洩的功能，在表皮層及胃皮層之間的則是中膠層。
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有些水母的傘狀體還帶有各色花紋，在藍色的海洋裡，這些遊動著的色彩各異的水母顯得十分美麗。
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水母的傘狀體內有一種特別的腺，可以發出一氧化碳，使傘狀體膨脹。
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而當水母遇到敵害或者在遇到大風暴的時候，就會自動將氣放掉，沉入海底。海面平靜後，它只需幾分鐘就可以生產出氣體讓自己膨脹並漂浮起來。
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水母觸手中間的細柄上有一個小球，裡面有一粒小小的聽石，這是水母的“耳朵”。
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無論是熱帶的水域﹑溫帶的水域﹑淺水區﹑約百米深的海洋，甚至是淡水區都有它們的影蹤。
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水母早在六億五千萬年前就存在了，它們的出現甚至比恐龍還早。
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全世界的水域中有超過250餘種的水母，它們分佈於全球各地的水域裡。全部生活在海洋中。
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水母的壽命大多隻有幾個星期或數月，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更長些。
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人們往往根據水母的傘狀體外表特徵的不同來分類：有的傘狀體發銀光，叫銀水母；有的傘狀體則像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的傘狀體彷彿是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨傘，叫做雨傘水母；有的傘狀體上閃耀著彩霞的光芒，叫做霞水母。
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我國常見的約有8種，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。
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水母雖然長相美麗溫順，其實十分凶猛。在傘狀體的下面，那些細長的觸手是它的消化器官，也是它的武器。
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在觸手的上面佈滿了刺細胞，像毒絲一樣，能夠射出毒液，獵物被刺螫以後，會迅速麻痺而死。
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觸手就將這些獵物緊緊抓住，縮回來，用傘狀體下面的息肉吸住，每一個息肉都能夠分泌出酵素，迅速將獵物體內的蛋白質分解。
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因為水母沒有呼吸器官與循環系統，只有原始的消化器官，所以捕獲的食物立即在腔腸內消化吸收。
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在炎熱的夏天裡，當我們在海邊弄潮游泳時，有時會突然感到身體的前胸、後背或四肢一陣刺痛，猶如被皮鞭抽打的感覺，那準又是水母作怪在刺人了。不過，一般被水母刺到，只會感到炙痛並出現紅腫，只要塗抹消炎藥或食用醋，過幾天即能消腫止痛。
