圍棋在古代稱為“弈”，《論語》有句：“飽食終日，無所用心，難矣哉，不有博弈者乎？”此外，也有“坐隱”、“手談”等別稱。圍棋起源甚早，根據古籍記載，大約是在堯舜時代發明的，至春秋戰國時代，已十分流行，並與“書法”等共同成為“六藝”。然而，歷史上精通圍棋，同時擅長詩詞、文章、書畫者鳳毛麟角。
書法和圍棋，本質上有相通之處，都是在一個共同的社會和文化大背景下發展起來的。
圍棋只有黑白兩色，遠非絢麗多彩。書法也是黑白世界，融合為一個既有矛盾又互相依存的統一體，象徵著中國古老哲學中的“陰陽”。
▲行書《溫泉銘》是唐太宗為驪山溫泉撰寫的一塊行書碑文。立於貞觀二十二年（648），即唐太宗臨死前一年。書風激越跌宕，字勢多奇拗，有王獻之的欹側奔放。李世民不但皇帝做的好，平生有兩大愛好，書法和圍棋。
在漫長的發展變化過程中，書法和圍棋都產生了許多規律性的“定式”，供後來者學習和借鑑。
書法和圍棋皆注重“形勢”。
書法中的“形”指點畫結構而成的章法。“勢”與力密不可分。力是“勢”的基礎，有了力，才能“勢來不可止，勢去不可遏”；圍棋的“形”是指棋子佈局為某種結構而成的“陣”，類似書法中所說的“章法”。“勢”是指蘊含在棋子之間及“陣”之中的威力。“形勢”決定棋局的勝敗，同樣也決定書法創作的成敗。
▲草書《寶月帖》，縱23cm，橫17.7cm，現藏臺北故宮博物院。千古才子蘇東坡，文詞書畫皆一時之絕。對於圍棋勝負的理解，千古一人：“勝固欣然，敗亦可喜。優哉遊哉，聊復爾耳。”這一名句在棋界流傳至今。從古至今，從業餘棋手到專業高手，有幾人能如此超脫地對待勝負？
書法與圍棋皆講究虛實。
書家在創作時，一方面重視用筆結體的準確性，即“實”；另一方面又在崇尚言外之意、象外之境、旨外之味的藝術感覺，即“虛”。正確把握虛實非常重要，不論書法或圍棋，過實則缺乏空靈感，缺乏感染力，過虛則容易使欣賞時的感覺支離甚至中斷。虛空境界的分寸，比實在形態更難把握。
▲草書《花氣燻人帖》，縱30.7cm，橫43.2cm。蘇軾的門生黃庭堅，是北宋詩歌、書法的一代宗師，同時也是一位圍棋名家。不僅著有《棋訣》行世，而且寫了不少詠圍棋的詩篇。黃庭堅的棋藝在當時的文人圈中屬於高手，常有一種下棋無敵手的感嘆，幸好後來有不少京官被貶宜州，其中有些還是他的棋友，都與他往來對弈，給他寂寞的流放生活增添了一點樂趣。
不僅如此，圍棋中蘊含人生哲學，《菜根譚》中有“人情似紙張張薄，世事如棋局局新”的句子，故而有 “棋如世事”和“人生如棋”的說法。書法也蘊含著人生的哲學。 “書如其人”，已經上升到“人”的高度。“學棋”和“學書”都是與“做人”聯繫在一起的。
▲行楷《遠行帖》，縱31.1cm，橫39cm，現藏北京故宮博物院。“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的范仲淹，道德文章為人稱頌，圍棋修養十分深厚，不獨喜棋、下棋、贊棋，還打算寫“棋史”：“一子貴千金，一路重千里。成敗系之人，吾當著棋史。”
書法和圍棋既是一門藝術，同時也是一種遊戲。西晉謝安棋賭別墅，王安石棋賭梅花，蘇軾棋賭墨寶，皆一時風流天下聞。無論練書法還是下圍棋，不能僅僅作為“技”而一爭高下，而應作為一種文化修養，才能有助於提高人的綜合素質。
▲行書《飲洞庭山悟道泉詩》，紙本， 縱140.4cm，橫57cm，現藏北京故宮博物院。明代成化年間的狀元吳寬，非常喜歡圍棋，曾經寫過一首七律《觀弈》，其中有“高樓殘雪照棋枰，坐覺窗前黑白明”的句子，詩情畫意。