畫家常說“我師造物”，書法就沒有自然界可以師法的東西。各項藝術都講究創新，書法怎麼創新？有不同的意見。專門學某一家，別人譏為“奴書”。但如不學古人，自己想創造，恐怕也未必成功。
——《九十感懷——在“恭賀沙孟海教授九十華誕”祝壽會上的講話》
在學書時，第一打好基礎，基礎越厚越好，一生受用不盡。如我的年齡，還在打基礎，我不輕易談創新。
——《九十感懷——在“恭賀沙孟海教授九十華誕”祝壽會上的講話》
▲沙孟海 1986年作 龍
我們尊敬古人，也不迷信古人。在漫長的書法史的長征路上，我們都是過路人，或是築路工人。我們應該如何對待祖宗遺留下來的那批豐富遺產，分析精華與糟粕，批判的繼承下去？這個問題關係至國家民族文化的復興，不是小事。
——《九十感懷——在“恭賀沙孟海教授九十華誕”祝壽會上的講話》
以顏真卿傳世的個人作品論，各個時期的面目差別極大，風格亦多樣。像他這樣的大手筆，其書所展現的“清新博大”氣勢，是與他的出身、經歷、學問、氣節等等，處處有著關聯。單舉顏真卿一家為例，說明歷史上各大名家書法風格，都不是一成不變的單一境界。這種既融古法又出新意的個人風格，它的形成有著一個繼承、發展的漸變過程。個人風格如此，時代風格更是如此。
——《中國新文藝大系（一九七六—一九八二）書法集導言》
▲沙孟海 行書“牡丹亭摘句”
倪元璐、黃道周、王鐸三個，天啟二年（1622）進士同年。他們在京裡，相約學書，都很要好，後來便分做兩路了。最稀奇的是字的體制也截然兩路。說明藝術是人性的流露，引他們三個做例子，再恰當沒有了。
——《近三百年的書學》
書法家、篆刻家的個人風格，往往經過長期的反覆的探索和實踐才能逐步形成，這既決定於他本人的學識、素養和志向，更關聯到時代的社會風尚的影響。
——《中國新文藝大系（一九七六—一九八二）書法集導言》
▲沙孟海 草書七言詩
時代愈後，所接受著的古人作品愈多。換句話說，就是學者所取法的門類更廣闊。比如宋朝時候，趙孟頫還不曾出世，當然沒有學趙字的人，現在就增加一種“趙體”了。鄧石如未出世以前，寫篆字的，只有一種呆板的方法，現在就有了大多數人寫“鄧派”了。
——《中國新文藝大系（一九七六—一九八二）書法集導言》
一代書風的形成是十分緩慢的，它必須經歷承襲、醞釀、萌生、發展諸階段。而在這幾個階段中，又往往出現百花齊放、百家爭鳴，或泥沙俱下、魚目混珠的現象，隨著時間推移，（在）藝術實踐的深入、欣賞水平的提高和其他姐妹藝術發展的影響下，經過時間和社會的淘汰，漸趨成熟，發展成為一代書風。
——《中國新文藝大系（一九七六—一九八二）書法集導言》
▲沙孟海 書法 立軸
推而廣之，唐朝人離不開唐朝的風格，宋朝人離不開宋朝的風格，這是時代風格。中國人離不開中國人的風格，日本人離不開日本人的風格，這是民族風格。今天，大家都注意創造風格的問題。個人看法，新風格是在接受傳統、繼承傳統的基礎上，集體努力，自由發展，齊頭並進，約定俗成，有意無意地創造出來的，丟開傳統，是不可能從空中掉下一個新風格來的。
——《書法史上的若干問題》
當前首要的是樹立志向，成為一個有理想、有道德的書法家、篆刻家。古人云：“先器識而後文藝。”這個器識，決定於志向，關係很大。綜觀古今中外，凡是開宗肇派的，莫不具有卓越的器識，這一點是相同的。唐代歷史學家劉知幾說過，史家須有三長：謂才也，學也，識也。
——《中國新文藝大系（一九七六—一九八二）書法集導言》
▲沙孟海 行書 立軸
作為一個書法家，一方面要了解文字的結構和書體源流，借鑑名跡，熔鑄古今，推陳出新，自成風貌。另一方面還得轉益多師，要有字外功夫，諸如文學、文字學、史學、哲學等學問個修養，更要有崇高的人格修養。提高人品，然後才能提高書品。王僧虔說：“書之妙道，神采為止，形質次之，兼之者，方可紹於古人。”書法藝術以神采為首要，但離不開形質。形質和神采是辯證的統一體，只有兼而有之，不僅具有美觀的外形，更有充實的精神內涵，才能形神俱融。要達到這境界，不僅需要經過艱辛和長期不懈的努力，而且還需要藉助於字外的學問個修道。
——《中國新文藝大系（一九七六--一九八二）書法集導言）
▲沙孟海 篆書對聯 鏡片
書法這門學問，依賴於文字，沒有文字便沒有書法。好比文字依賴於語言，工藝美術依賴於工藝，建築美術依賴於建築工程一樣。學習書法，除了取法古人書跡之外，更無其他範本。主要在古人好作品的基本上積累功夫，自然而然釀成自己的新風格。個人取徑不同，面貌也不同，形成百花齊放。
——《中國新文藝大系（一九七六--一九八二）書法集導言）