草書有章草、今草之別，章草作為一種草體，漢代之後少有變革。今草可分小草和大草，大草的進一步延伸就是狂草，二者之間並無清晰的界限劃分。學習草書一般從小草開始，因為小草在草法上相對於神祕莫測的大草、狂草還顯得規範，有一定的可操作餘地。在傳世小草範本中，王羲之《十七帖》、懷素《小草千字文》、孫過庭《書譜》等都可視為不錯的初始選擇。
草書學習從《十七帖》開始，肯定是條正道。
《十七帖》，唐張彥遠《法書要錄 · 右軍書記》雲：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本也，一百七行，九百四十二字，是烜赫著名帖也。.....《十七帖》者，以卷首有“十七日”字，故號之。”這種以卷首字給法帖取名的現象在王羲之許多尺牘作品中亦為常見，如《孔侍中帖》又名《九月十七日帖》，另如《得示帖》、《二謝帖》、《頻有哀禍帖》等。
《十七帖》是將王羲之的書信29件集合為一卷，書信中的一些內容和文章對了解王羲之這個人物有很大益處，如他提到了子女情況（“吾有七兒一女，皆同生。婚娶已畢，唯一小者尚未婚耳”），比較真實。《十七帖》現在流傳下來的有兩個較著名的本子。一是唐摹本，為唐代弘文館的學生學書所用的拓本摹刻，也有宋刻宋拓，後者最流行。另一可見宋初《淳化閣帖》卷六卷七，但數量較少。兩本相比，唐摹本宋刻宋拓為妙。“其主要特徵是：刻工細緻，絲絲入扣，草書結構比較規範，較少見大幅度的動盪欹側，而頓挫提按動作分明，歷歷可數。無論從結構還是用筆上看，它都是有跡可循的理想範本。”
《十七帖》，被譽為逸少“書中龍”，面世之後，皆被視為草書入門的佳本。宋朱熹在《朱子文集》中稱：“（《十七帖》）玩其筆意，從容衍裕，而氣象超然。”
用以上觀點去看《十七帖》，果然有許多技法構成可在教學實踐中引為借鑑：
其一，用筆。《十七帖》在用筆上脈絡清晰，頓挫提按的動作非常鮮明。每一個點畫都能細緻表現，草書草法中減省點畫的特點也表現得較為規範，這非常有利於對快速又有法度的草法的訓練。
其二，結構。《十七帖》作為小草書系的代表，它首先反映出小草的特點，即單字內部連貫，這樣在節奏上相對利於把握；另外此帖整體以“端正”為主，沒有大起大落的動盪，這也利於初學者入手。
其三，行氣。此帖在上下字的連貫上，還多以“暗勢”出現，即通過“筆勢”的相連，偶然也有兩字相連。行軸線整體多以直行為主，局部會出現左右搖擺，但並不突出。行間佈局上，呈現樸素的“行距大於字距”的特徵。
臨習此帖要注意刻帖所帶來的行氣不暢，克服方法一是要善於用鋒，充分發揮鋒穎的靈便，運筆果敢大方，筆到意到；二是在用墨上，也要以溼墨為主，不可燥；三要借鑑羲之墨跡，在練習《十七帖》過程中，可穿插地臨習一些王羲之尺牘或同期的魏晉名家墨跡。雖然《十七帖》有刻本的客觀不足，這也是逃脫不掉的現實，但作為入門範本依然是名實相符的，所以有學者甚至認為它是“草書入門的不二法帖”。
練眼力，得筆力
讀懂筆法，掌握書寫規律
1、獨點：獨點一般為字的上點，或在字的外廓。起筆以尖鋒人紙，向右下方順勢下按收筆。或空收，如“示”字；或下按後向左下方折轉，順勢收鋒，如“外”字。
2、兩點：這種點橫向如“孫”字右部兩點，左右呼應，前一點的收筆要與後一點的起筆在筆勢上相一致；或為縱向，如“言”字上面的兩點，並不強調呼應關係，而是意態獨立，但要避免重複，或差異太大。
3、多點：草書中一些字都有三點以上，“不”字上點獨立，下面的兩點形成照應關係，書寫的要求與前面所說的橫向兩點—致。
4、長橫：草書中出現的長橫相對較少。長橫很醒目，如多用則與草書整篇的流動睦相牴觸。王羲之草書中的長橫起筆一般露鋒，行筆或由粗變細，或由細變粗，過渡自然。收筆或空收，或換鋒下按，再向左下方收筆。如“廿”二字。
5、短豎：《十七帖》中短豎的寫法也多種多樣。如“順”字的三豎長短相差很小，但中間一豎的起筆呈方形，與左右兩豎形成差異。短豎的起筆多變，有時還有曲頭的，如“土”字。
6、垂露豎：這種豎畫也並不是幹篇一律的一個形態，如“楊”字的豎畫形成曲頭，“粗”字的豎畫寫得渾厚有力，收筆圓中帶方。
7、懸針豎：《十七帖》中的豎畫也是千姿百態，如“情”字左邊的長豎呈弧形，上圓下方，並逐漸加粗，“耳”字的豎中段開始向左傾斜，收筆呈針狀
8、短撇：《十七帖》中，短撇有兩種形態：一種起筆為方切式的，收筆出鋒，如“年”字；一種是尖鋒起筆、收筆呈方形的，如“悠”字。短撇行筆宜利落，不宜遲疑。
9、直撇：直撇在王羲之的草書中經常出現，形態大體一致，但其中也有些差異。有的撇以剛勁稱勝，如“省”字；有的挺拔，如“既”字；有的柔中帶剛，如“及”字。
10、短捺：其形狀如長點，起筆、收筆都要出鋒，形成兩頭尖的特徵。附圖中“彼”字的短捺上側呈弧形，下側弧度較小；“來”字的捺收筆時逐漸加力；“火”字的捺畫不帶弧度，中間粗，兩頭細，形如紡錘。
11、波磔捺：如“成”字，其捺畫帶有章草捺畫的特徵，即有一定的波磔。
12、帶鉤捺：《十七帖》中的一些捺畫，出現了轉折所帶出的鉤法，並與下一個字的筆勢形成連帶關係。如“獲”字，在轉折時要將筆鋒包裹住，再順勢向左帶出；“人”字在轉折時停頓下按，再向左帶出。
13、短鉤：這些鉤的轉折處多輕盈靈便，如“來”字，轉折時提筆攏鋒，然後向左輕輕勾出，不要寫出像楷書那樣粗重的鉤來。“爾”字的鉤在轉折時不需提筆，而是用筆鋒包裹住，然後乘勢向左攏鋒勾出。
14、挑鉤：這些挑鉤是章草字形留下來的痕跡。“武”字在寫挑鉤時有停頓下按然後上挑攏鋒的動作，顯得厚重、沉著。“足”字的挑鉤不需停頓，而是在轉換方向時順勢上提。
15、圓轉：使轉是草書中最常見的筆法，分圓轉與方折兩種。“眉”字中的第一筆拐彎處屬圓轉，書寫時要攏住筆鋒，轉時行筆要放慢速度。“安”字中的平寶蓋也是圓轉用筆，只不過轉時角度較大。
16、方折：古人草書圓轉與方忻並用。如“遲”宇開始的兩處拐彎，就是典型的方折。這種筆法要求在拐彎處轉換筆的方向重新起筆，下按後再行進。轉折時須注意筆畫銜接，以防脫節。
17、轉折：轉與折並不是截然分開的，有些字的轉彎處轉、折兼蓄。如“同”字的右上角似方而圓；“事”字多處轉彎，不露圭角；“周”字的轉彎處也是圓中帶方。
《十七帖》被譽為“書中龍”草書學習從《十七帖》開始肯定是條正道
許多初學者剛接觸《十七帖》時無從下手以至於耗費了大量的時間成果並不顯著一起來看看《十七帖》應該怎麼學
王羲之《十七帖》全卷欣賞
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