陸清婉應了金掌櫃的請託之後，便開始琢磨起了該做些什麼繡畫來賀壽才好。
她展開了雪白的紙，筆尖在緩緩地滑動，泅開墨汁來，將心裡的想法一一地陳列了出來，動起筆來開始畫小樣。
壽星公的福祿壽繡像，手持福壽桃的耄耋老人，黃髮垂髫，意寓吉祥長壽。耀眼的大紅為底，喜氣洋洋，繡上人物也是頗有挑戰。她可以儘量多花些時間繡人，把神情勾勒出來……
繡松鶴延年圖，松柏延年，菊、鶴、鬆乃長壽之物，畫草木確實是她的長項，若是繡以菊花，能用亂針細線，將菊花的繁盛和勃勃生機勾勒出來，兼之松針也有清傲之風，再繡一隻丹頂鶴，生動有趣……
陸清婉連畫了好幾張小樣，但是到了最後，卻全都揉成了一團，捨棄掉了。
不夠，還不夠……這些都太庸俗了，即便繡法上邊佔了優勢，送了上去也不能有令人眼前一亮，耳目一新之感。
陸清婉琢磨了半天，也沒有想出來。她已經絞盡腦汁了，卻還得不到自己滿意的小樣。陸清婉只好暫且捨棄，收起了筆，出去透了透氣。
到了晚上吃飯之時，陸清婉喚了幼弟好幾聲，也沒有把這個小書呆子叫出屋子來。她便放下了飯菜，進了書房。
陸清石揮筆在唰唰唰地狂書起來，她輕聲說道：“石頭今日這麼入迷啊，姐姐喚你去用飯，也沒有聽見。”
陸清石好半天才抬起頭來，眼睛裡面閃著亮光：“先生教了我們寫草書，這個可比行書有意思多了。”
陸清婉瞅了一眼，原本還能勉強看一看的字，如今如春蚓秋蛇，拙劣得很。但是陸清石卻興奮得像是嚐到了甜頭似的。他挺起了腰桿子，把兩張紙抽了出來。
“石頭用行書和草書，分別抄了今日先生教的《三字經》。”
有了一邊工整的行書，再看他的草書，竟然看著舒服多了，陸清婉也認得了。她不由地摸了摸幼弟的頭，說道：“石頭很厲害，多學了一種字體。”
陸清石說：“這有什麼厲害的，先生會好幾種字體呢。而且石頭聽先生說，徐大哥很小就能手寫好幾種字體了。”
陸清石說完之後，收拾好了東西，把自己的小手放到長姐的掌上，牽著她和她一塊去用晚飯。
“姐姐？”陸清石疑惑地抬起了頭，搖了搖長姐的手。
陸清婉想得出了神，這會聽見了幼弟的叫喚才緩了過來，臉上露出了一絲笑，牽著陸清石離開了書房。
就在方才的那一瞬間，她想起了一件事情。在順平年間，皇帝賀壽之時，有個藩王進獻了一張百壽圖。
順平皇帝，便是如今的太子，因年幼之時跟著皇帝南征北戰，落下了病根。直至成年了身子也不見好轉。但聖上極為寵溺這個嫡子，即便身體孱弱也不曾廢掉他。他在年壽上邊，極有虧欠，於是每年的壽宴也極注重。當時這一份壽禮惹得龍心大悅，進獻了百壽圖的那個藩王，也因此得了不少的獎賞。
只可惜，後來那個藩王后來造反了。
所謂的百壽圖，便是收羅了百種不同字體形態的壽字，從來沒有人有過這樣耐心仔細地收羅過這個字，而且有好多種都是尋常不可見到的，包羅了從古至今的甲骨文、篆體……一直到尋常的隸書、行書、草書，新奇得很。
頗有分量，尤其得那些士人的嘉許，還有大膽的臣子求著順平皇帝拓印一份回去研究研究。
後來一時之間，百壽圖也變成了一種極有心意的賀壽禮。不少人花著心思琢磨著變化了各種手段，把這個百壽字融入壽禮之中，手抄百壽經、製成百壽衣、百壽屏風……等等。
陸清婉決定用了他的招數，也免了皇上再受他的矇蔽。
陸清婉有了想法之後，用完了晚飯之後，便到了書房裡，把自己記得的壽字寫了下來。
她按照朝代的順序，沿著記憶，一個一個地畫了出來，極為考驗記憶力，上百個模樣造型各異的壽字，很多都模糊了起來。寫了一晚上，陸清婉也只勉強列出了二三十個而已。
但是她不急，剩下的日子裡，可以慢慢地蒐羅餘下的壽字。
雖然不敢保證一定能夠幫金掌櫃脫穎而出，因為不同人的喜好也會各異，但是這樣受到了上層貴族追捧的壽禮，裡邊也總該有些它的道理。
陸清婉琢磨起了另外一件事情。
若要制上百個各異的壽字，篇幅必然不小，如今家中的這一套繡架尺寸也不夠大了，該要換一架新的，還有各色的繡線，一整套繡針。陸清婉想了想，找個時間到徐州城裡選一套好的。上次她在徐州城裡遊街的時候，偶然看見了一套不錯的刺繡用具。
幾日後，正好是往城裡送蜜煎的日子。謝泉押了幾車的貨，又趕了一輛馬車，送了陸清婉入了城裡。
城裡的喬樹，以及謝泉、包括青娘子都不太懂刺繡這玩意，所以添置繡具還得陸清婉親自走一趟。
陸清婉到了城裡之後已經是晚上了，皓月當空，她稍為歇息了一會，洗漱完了之後倒頭便沉沉地睡了一覺。次日醒來之後，才到了街上挨個看了商行裡的繡具。
琳琅滿目，材質上乘，價錢卻也不貴，總共花了四貫錢就把全套適合大幅繡畫的繡具買下了。
她讓謝泉把繡具悉心地跟著車隊運回了留南村，自己卻找了間茶館坐了下來。
如果要找百種壽字，非鴻儒雲集的地方莫屬，除非自己翻書逐個尋找。但若是想要是想閱盡群書，也是不可能的，她沒有時間也沒有那麼多的精力。
想到這裡，陸清婉只想到了徐凌。
她厚著臉皮邀了徐凌出來。前兩日出門之前陸清婉用他的那隻“龍貓”，把他請了出來。
陸清婉耐著心，等了一會，不久便傳來了徐凌沉沉的悅耳的嗓音。
“小婉有事尋子嘉？”
陸清婉把手裡的捲紙推了推，徐凌也不多廢話，自己展開了來看。他挑了挑眉，看到滿眼的不同的壽字。
陸清婉清了清嗓子道：“清婉想尋壽字的百種形狀字，但是一人之力未免微薄，於是便想到了你，想請你幫一幫忙。不知道子嘉的同窗，或是師長，有沒有這方面的研究。”
陸清婉念著徐凌的字之時，臉上不免多了一抹微微的緋紅。彷彿他的字念出來，自然生出了說一股不出來的親暱。
徐凌放下了手中的捲紙，摺扇微微地扣起，臉上端著的是清雅溫潤的微笑：“不必再尋別人，子嘉自己便知。”