荸薺又名馬蹄、水慄、烏芋、菩薺等，原產於印度，廣佈於全世界，中國全國各地都有栽培，以熱帶和亞熱帶地區為多。荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，既可做水果生吃，又可做蔬菜食用。球莖富澱粉，供生食、熟食或提取澱粉，味甘美；也供藥用，開胃解毒，消宿食，健腸胃。
荸薺不僅可以促進人體代謝，還具有一定的抑菌功效。荸薺中的磷含量是所有莖類蔬菜中含量最高的，磷元素可以促進人體發育，同時可以促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸鹼平衡。科學家在對荸薺的研究中還發現了一種抗菌成分荸薺英。它對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌及綠膿桿菌均有一定的抑制作用。再加上其豐富的營養成分和獨特的口感，的確是不可多得的食物。
保健功效
1、利尿作用
荸薺水煎湯汁能利尿排淋，對於小便淋瀝澀通者有一定治療作用，可作為尿路感染患者的食療佳品。
2、降壓作用
荸薺汁加鮮藕汁、梨汁、鮮蘆根汁、麥冬汁一起，稱為“五汁飲”，用於生津消熱、降低血壓。
3、治療糖尿病
荸薺質嫩多Ö-，可生津止渴，對糖尿病患者有一定的輔助治療作用。
4、抗菌作用
荸薺中含有一種不耐熱的抗菌成分---荸薺英，它對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、產氣桿菌及綠膿桿菌均有抑制作用，也是夏季治療急性腸胃炎的佳品。
5、止渴
荸薺含水分豐富，可用於止渴。適於發熱後期之心煩口渴和低燒不退，還可預防流感。
6、退燒
荸薺是寒性食物，既可清熱瀉火，又可補充營養，對於發燒初期的病人有非常好的退燒作用，每次10個左右即可。
7、預防急性傳染病
在麻疹、流行性腦膜炎較易發生的春季，荸薺是很好的防病食品
8、治痔瘡
痔瘡患者常食荸薺也大有益處。
9、輔助治療癌症
茡薺還含有防治癌症的有效成分，臨床中多用於肺癌、食道癌、乳癌，是很好的輔助治療食品。
食用方法
能清肺熱，又富含黏液質，有生津潤肺、化痰利腸、通淋利尿、消癰解毒、涼血化溼、消食除脹；主治熱病消渴、黃疸、目赤、咽喉腫痛、小便赤熱短少、外感風熱、痞積等病症。荸薺具有清熱瀉火的良好功效，既可清熱生津，又可補充營養，最宜用於發燒病人。
熱病傷陰、糖尿病。鮮荸薺、梨、藕、西瓜、白茅根各適量，共搗爛，絞汁，每次服30-50毫升，一日3-4次，連服數日。
治高血壓：
荸薺100克，海帶、玉米鬚各30克，水煎服，每日兩次。
海蜇130克、荸薺380克，加水煎服，每日一劑。
荸薺5枚（搗光爛）、芹菜60克、洋蔥、大蒜各一頭、蕃茄一個（切片），水煎服，一日一劑。現代醫學研究表明，荸薺有降低血壓的作用，可適當多食。
痔瘡出血：
荸薺500克，洗淨打碎，地榆30克，加紅糖150克，水煎約一小時，每日分2次服，連服3天可愈。
鮮荸薺500克、紅糖90克，洗淨去皮、切片，加水適量煎一小時，一次服用或分次服用，每日一劑，連用三天。也可每日吃生荸薺120克。
治鼻出血。荸薺250克，生藕150克，白蘿蔔100克，洗淨切片，水煎代茶飲服。
咽喉腫痛。荸薺150克，洗淨去皮絞汁頻用。
百日咳。荸薺500克，洗淨搗汁，與蜂蜜50克混合，加少量水煮沸，每次2湯匙，每日2次水沖服。
帶狀泡疹。荸薺6只，洗淨搗爛，鮮雞蛋清1個，調均勻，塗患處。
大便下血。荸薺搗汁大半鍾，好酒半鍾，空心溫服，三日見效。
下赤白痢。（午日午時）取完好荸薺，洗淨拭乾，勿令損破，放入瓶內，加入好酒浸之，黃坭密封收貯，遇有患者取2枚，細嚼，空心用原酒送下。
婦人血崩。荸薺一歲一個，燒存性，研末酒送服。
小兒口瘡。荸薺燒存性，研末搽之。
誤吞銅錢。生荸薺搗汁，細細呷之，自然消化成水。
治大便燥結。荸薺、海蜇皮各60克，水煎服。
避蠱毒。荸薺晒乾為末，白湯每服二錢，能避蠱毒。
尋常疣。鮮荸薺適量，將鮮荸薺掰開，用其白肉擦疣體，每日3-4次。每次擦至疣體角質層軟化、脫落，並微出血為止。連用7-10天。
酒精中毒。荸薺、綠豆各30克，荸薺削皮切片，與綠豆共用冷水泡20分鐘煮開10分鐘，取湯服。
宜食：兒童和發熱病人最宜食用。全身水腫，小便不利或小便短少時也宜食用。癌症患者（主要是肺癌和食道癌之人）宜食用。宿醒未解或溼熱黃疸者食用可減輕症狀。發熱口溽、慢性氣管炎、咳嗽多痰、咽乾喉痛、消化不良之人食用可潤喉清嗓。
忌食：由於荸薺性寒、女子月經期間、脾胃虛寒以及血虛、血淤者應該慎用。小兒遺尿患者也不宜食用。
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