這天，《廬陵晚報》登出一則廣告，稱有一收藏愛好者，公開收購老式裁縫剪刀，每把千元！廣告一見報，整個廬陵城裡翻箱倒櫃，然而，真正能拿出一兩把老式裁縫剪刀的少之又少。但也有例外，像縣前街裁縫世家的齊木根，他就從箱底翻出一把這樣老掉牙的剪刀，要不是先前當廢鐵換糖弄去好幾把，這下他可就發了。
齊木根興沖沖按廣告地址去找買主。一見面，發現對方是位穿著樸素的中年婦女。這女人有錢玩收藏！齊木根將信將疑，他早聽說，玩收藏沒有大把的資金可不行。
既然來了，就試試吧。齊木根把生繡的老剪刀遞給那女人，那女人接過來左瞧右看。“是把晚清的剪刀。這寶物怎麼流傳下來的？”她邊欣賞邊問。
齊木根說，自家祖祖輩輩都是裁縫，怕她不信，又補充說：“我17歲跟父親學手藝，這廬陵城裡的大街小巷千家萬戶，我幾乎都上門做過裁縫。後來進了廠，去年廠子散了，我又重操老本行，一把剪刀一把尺，走遍天下都有吃！”
那女人一聽興奮起來，說；“這把老剪刀我出一千元。不過，我還想託齊師傅幫個忙。您能否憑自己的老關係，去一百戶人家，收購一百塊三指寬、一指長的舊衣料，你一塊錢一條收購，再三塊錢一條賣給我，你看行嗎？”齊木根雖然搞不懂女人到底想幹什麼，但心裡還是打起了小算盤：一小塊舊布料哪家都會白送我，兩天就可純賺三百塊錢，這樣的好事哪裡找？連忙滿口答應。
兩人正談生意，一位收破銅爛鐵的老頭吆喝著路過。那女人叫住他，一千元買來的老剪刀，她做個記號後隨手扔給了老頭。齊木根驚得目瞪口呆，這女人演的是哪一齣戲？他百思不得其解。那女人也不解釋，只說道：“齊師傅，先立個字據給你，五天後一起結帳，我們一手交貨，一手交錢。”那女人把字據遞給齊木根，“今天先預付一半，這是650塊錢，請點一下。”
齊木根不得不佩服女人說話算數。一路上，他又是歡喜又是納悶，一塊廢鐵去哪賣一千元？想起這女人託付的事，他顧不上休息就開始上門收購。這街頭巷尾的老客戶們也都很爽快，說：“一塊破布值幾個錢？乾脆連舊衣服給你算了。”這樣，一百多家老客戶送給齊木根一百多件舊衣裳。
不到三天，齊木根把舊衣料收集齊了給那女人送去。剛進門，他發現廬陵城裡另外三個裁縫，也同樣送來一大堆舊衣料，而且先一腳領錢走了。齊木根暗自慶幸：好在抓住了機遇，要不這筆生意就全讓他們搶了。
那女人一件件數過布料，鈔票一張張點給齊木根，就這樣，齊木根發了一筆意外之財。
眨眼過了好些時日。
一天，齊木根隨手翻閱服裝雜誌，猛然看見一則消息：由香港著名時裝設計師郭云云女士設計的幼兒“百家衣”，近來風靡港澳臺，並開始打進東南亞各國華僑市場。旁邊照片中的郭云云，神采飛揚。齊木根一眼認出，她不就是那位收購老式裁縫剪刀的中年女人嗎？再看彩色“百家衣”照片，大部分選取料、顏色，都源自齊木根他們收購來的舊衣料。
齊木根馬上想起爺爺講過的民間傳說：“百家衣”本指乞丐穿的那種百納衣，後來民間相信穿這種衣服的孩子“賤”，能無災無病，長命百歲，於是用各色布料拼湊成“百家衣”，在江南一帶城鄉普遍流行。如今生活好了，“百家衣”一說也漸漸消失。
直到這時，齊木根才恍然大悟。原來郭女士收購老式剪刀是為了尋找老裁縫，她藉助齊木根等人巧妙獲得數百種民間服裝布料，由此，她從民間藝術中汲取設計靈感，並以現代工藝加以改進，設計出新百家衣，一下子迎合了消費者回歸傳統的心理，很快贏得了市場。齊木根不由得從心底裡歎服郭云云的膽識與眼光。
想到這，齊木根突然靈光一閃，自言自語道：你郭云云靠我發了一筆大財，我也要靠你發筆小財。她馬上通過服裝雜誌編輯部，與郭女士聯繫上了進貨業務，沒多久，“百家衣”也在廬陵城裡賣得紅火起來……