導讀：“五星出東方利中國”是一塊織錦的名字，這塊織錦產自漢朝時期的蜀地，是蜀錦的代表。“五星出東方利中國”織錦護臂作為國家一級文物，是中國公佈的首批禁止出國（境）展覽文物，同時它的發現也被譽為20世紀中國考古學最偉大的發現之一。那麼“五星出東方利中國”這八個字，到底是什麼意思呢？
中日聯合考古，偶然發現國寶
時間回到1995年，為了進一步研究中國西域文化，探索塔克拉瑪干沙漠中尼雅遺址的祕密。中國與日本共同組建了一支中日尼雅遺址學術考察隊，前往位於新疆和田地區的尼雅遺址進行考古發掘。在最初的幾個月時間中，考古隊並沒有發現什麼有價值的發現。於是中日考古隊決定分開行動。
當時中國考古隊的目標是尼雅遺址中一處編號為N14的宮殿，在前往挖掘的路上，有隊員偶然在沙漠中發現了一塊翹起來的木板，根據考古工作者的直覺，他判斷這個木板應該是被加工過的，在木板的下面很可能有一座古墓，於是考古隊臨時停車前往查看。
到了現場,考古人員果然確認此處是一處墓葬,於是臨時改變計劃開始發掘這座意外發現的古墓。考古人員不會放過遺址中任何一個能提供關於尼雅古城更多的信息的機會。在這塊木板的周圍，考古隊一共清理出8座墓葬。當時沙漠中非常缺水，考古隊員們不具備現場清理所有棺材的時間，所以他們都是用棉絮填實之後將棺槨運回烏魯木齊。
在打開一座編號為13號墓的棺材時，在厚厚一層沙子覆蓋之下,還能看到屍體旁的箭筒、弓箭以及木製品等隨葬器物。這塊織錦因為被沙土覆蓋,尚未引起重視。直到考古人員稍微清理之後,這塊放在屍體肘部的織錦終於露出了鮮豔的顏色。當他們慢慢翻開織錦,居然看到了“五星出東方利中國”的字樣。
在場的所有考古人員都激動不已，當時很多人並不知道隨葬的物品上為何會出現這幾個字,尤其是“中國”這個詞,最早是作為地域概念使用的。沒想到在古人的隨葬品上還能看到這兩個字。
後來經過清理髮現，這塊織錦呈圓角長方形，長18.5釐米，寬12.5釐米，用“五星出東方利中國”織錦為面料，邊上用白絹鑲邊，兩個長邊上各縫綴有3條長約21釐米、寬1.5釐米的白色絹帶，其中3條殘斷。織有八個漢隸文字：“五星出東方利中國。
“五星出東方利中國”，是中國古代星佔用辭，是古代先民觀察五大行星運行變化而歸納總結出來的佔辭術語。五星指水、火、木、金、土五大行星；“東方”是中國古代星佔術中特定的天穹位置，“中國”指黃河中下游的京畿地區及中原，是一個地理概念。“五星出東方”指五顆行星在一時期內同時出現於東方天空，即“五星連珠”或“五星聚會”現象。
通過“五星聚會”研究，科學家們推算出2040年9月9日將會出現罕見的五星聚會天文奇觀。
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