花椒為芸香科灌木或小喬木植物青椒的乾燥成熟果皮，一般在立秋前後成熟。產於四川、陝西、河南、河北、山西、雲南等省，以四川產的質量好，以河北、山西產量為高。花椒是中國特有的香料，位列調料“十三香”之首。無論紅燒、滷味、小菜、四川泡菜、雞鴨魚羊牛等菜餚均可用到它，也可粗磨成粉和鹽拌勻為椒鹽，供蘸食用。分為大椒和步椒兩種，為良好的調味佐料，也可榨油，出油率在25%以上。花椒油有濃厚的香味，是一種很好的食用油。生產花椒味麻且辣，炒熟後香味才溢出。在烹調上既能單獨使用，如花椒麵;也能與其他原料配製成調味品，用途極廣，效果甚好，如五香面、花椒鹽、蔥椒鹽等。
花椒的宜忌人群
禁忌人群：孕婦、陰火虛旺者忌食。
適宜人群：一般人群均可食用。適宜風溼性關節炎、腹痛、食慾不振者。
花椒的功效與作用
花椒味辛、性熱，歸脾、胃經;有芳香健胃，溫中散寒，除溼止痛，殺蟲解毒，止癢解腥之功效;主要治療嘔吐，風寒溼痺，齒痛等症。
1.增加食慾
花椒氣味芳香，可除各種肉類的腥羶臭氣，能促進唾液分泌，增加食慾。
2.降血壓
有研究發現，花椒能使血管擴張，從而能起到降低血壓的作用。
3.驅蟲
服食花椒水能驅除寄生蟲。
4.糧食防蟲
存放的糧食被蛀了，用布包上幾十粒花椒放入，蟲就會自己跑走或死去。
5.油脂防“哈味”
在油脂中放入適量的花椒末，就可防止油脂變哈味。
6.菜櫥防蟻
在菜櫥內放置數十粒鮮花椒，螞蟻就不敢進去。
7.食品防蠅
在食品旁邊和肉上放一些花椒，蒼蠅就不會爬。
8.沸油防溢
油炸食物時，如果油熱到沸點，會從鍋裡溢出，但如放入幾粒花椒後，沸油就會立即消落。
9.防牙痛
如果是冷熱食物引起的牙痛，用一粒花椒放在患痛的牙上，痛感就會慢慢消失。
花椒的營養價值
果皮含有揮發油，油的主要成分為檸檬烯、枯醇、牛兒醇。此外並含有植物甾醇及不飽和有機酸等多種化合物。
花椒的選購
選購花椒的時候：一看，花椒以籽小、殼淺紫色的為好;二聞，好花椒如果沒加熱，香味難出;三搓，搓後有香味的就是好花椒，且搓後手上留重色或放在水中有重色彩滲出的，則可能有色素;外殼潮溼、無油潤感的為次。
花椒的存儲
花椒受潮後會生白膜、變味。保管時要放在乾燥的地方，注意防潮。
花椒的食用方法
1.炒菜時，在鍋內熱油中放幾粒花椒，發黑後撈出，留油炒菜，菜香撲鼻。
2.炸花椒油時油溫不宜過高。
3.把花椒、植物油、醬油燒熱，澆在涼拌菜上，清爽可口。
4.醃製蘿蔔絲時放入花椒，味道絕佳。
孕婦可以吃花椒嗎?
我們應該注意的是，花椒性熱，容易上火的朋友應該少吃。尤其是孕婦，多食容易導致上火，還會會損傷胎氣，哺乳期的媽媽更應當少吃，因為花椒有回乳的作用，食用後容易導致斷乳。所以，孕婦是可以吃花椒的，但是需要適當的少吃，以防出現損傷胎氣等不良症狀。
吃花椒有什麼好處?
中醫認為花椒性溫，有溫中散寒、除溼、止痛、殺蟲的作用，春季適度食用，有助於人體陽氣的生髮。
同時，春季各種細菌病毒開始繁殖，是流行病的多發季節，而花椒中的揮發油可提高體內巨噬細胞的吞噬活性，進而可增強機體的免疫能力，並且花椒對白喉桿菌、肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌和某些皮膚真菌有抑制作用。
另外，雨水較多的時候，脾胃虛弱的人非常容易受到溼邪的困擾，導致消化不良，而花椒具有溫中除溼的作用，尤其是脾胃虛寒、食慾不振的朋友更應吃點花椒。
而寒性痛經以及風寒溼性關節炎患者也適合多吃點花椒。
而在烹調綠豆芽、白蘿蔔、冬瓜、萵苣、菠菜、芹菜、兔肉等涼性或寒性的蔬菜或肉類時，無論是在春季還是其他季節，最好都要加點溫性的花椒。