趕考的書生

劉雙林是個進京趕考的書生，一路上跋山涉水，風餐露宿，終於離京城越來越近了。這天中午，劉雙林來到一個叫樟樹村的村莊，疲憊至極的他聽人說樟樹村釀的酒十分有名，加之快到天子腳下心情輕鬆，當即在一家小酒館裡要了一壺酒，就著上好的牛肉吃喝起來。

這兒的酒果然名不虛傳，入口醇厚香滑，劉雙林一時興起，喝了一杯又一杯，當離開村子時已是腳步踉蹌。村口有棵遮天蔽日的大樟樹，想必這就是村名的由來了。又走了不知多長時間，酒勁如漲潮般一波又一波襲來，劉雙林再也撐不住了，一頭倒在路旁的草窩中呼呼大睡起來。

等再睜開眼時已是紅日西沉，劉雙林一邊埋怨自個酒吃多了誤了行程，一邊邁步就走，同時手下意識地一摸，頓時渾身冰涼：褡褳不見了，裡面有五十兩紋銀。

劉雙林魂都沒了，回頭就找，可哪裡找得到。他突然回過味來：不對，銀子肯定是自個酒醉大睡時被人偷走了，而偷銀子的人無疑就是樟樹村人，因為四下裡除了樟樹村再無一個村莊。被偷走的銀子還想找回來，豈不是痴人說夢？

這麼一想劉雙林忍不住怨憤滿胸，遙指著樟樹村發誓道：“他日若得志，不報此仇誓不為人！”

接下來的行程艱難極了，身無分文的劉雙林靠著沿途人家的施捨一步步前行著，好幾次到了山窮水盡的地步，好在老天保佑，總算挪到了京城。不久皇榜發佈，劉雙林果真滿腹詩書，竟一舉高中，不久放了外任，又過了一年，經過不懈爭取，終於來到樟樹村的地界上做了縣令。

安定下來後，劉雙林便身著青衣小帽來到樟樹村，之所以沒有鳴鑼開道，是想微服私訪一下民風，順便打探一下一年前的偷竊之事。

劉雙林來到大樟樹下，禁不住感慨萬千，一年前的誓言猶在耳旁，只要一經查實確是樟樹村人偷了他的銀子，一定要加徵重賦！

就在這時，劉雙林看到大樟樹上釘著一塊木牌，因為風雨侵蝕，木牌已破爛不堪，但上面的字依稀看得出來：聞友目銀子招領處。下面還劃了一個紅色箭頭，順著箭頭再一看，離大樟樹不遠處有一幢孤零零的房子，房子以泥土脫坯建成，竹籬笆為牆院，非常簡樸。他記得一年前可沒有這幢房子。

劉雙林心中好奇，當即走過去敲開院門。開門的是個老頭。面容蒼老。劉雙林說他偶然經過此處，想討杯水喝，然後笑著問：“敢問老丈，那大樟樹上釘的木牌是什麼意思？”

老頭聽了竟長嘆一聲，面露愁容說道：“不瞞先生，一年前我在大樟樹下拾到一個褡褳，裡面裝著銀子，可左等右等不見有人來找，萬般無奈之下便在大樟樹旁建了個小屋，等失主有朝一日尋過來，不想整整一年過去了，始終不見人來，可愁死我了。”

劉雙林聽了心中一驚，這貌不驚人的老丈竟在大樟樹下等了一年！這麼說一年前他的銀子不是被偷了，而是掉了！一定是的，他當時酒喝多了，很可能一不小心便遺失了。劉雙林壓住怦怦心跳，說：“不瞞老丈，一年前我曾在此處掉了一筆銀子，所以今日特來查詢。”

老頭一聽雙目圓睜。急切問道：“你掉了多少銀子？”

劉雙林說：“五十兩。”

老頭一聽霍地站起身，大聲問道：“敢問先生姓甚名誰？”

劉雙林眉頭一皺，說：“我名字倒跟你那木牌上的名字不同，那上面叫聞友目，而我叫劉雙林，我那遺失的褡褳上繡有我的名字……”

再看老頭，一時間竟手足無措，連嗓子都嘶啞了，失聲叫道：“那聞友目就是先生你啊……我怕有人冒領，便把褡褳上的名字一分為二。一年了，我可算等到你了……”

劉雙林沉吟道：“劉雙林，聞友目，噢，是文又木，原來如此！”就在這時老頭的臉上露出怪異的表情，說道：“我終於等到你了，不過……不過銀子暫時還不了，請先生過十天再來，十天後我一定把銀子還清。”

劉雙林心說這是什麼意思，為什麼還要再過十天？可人家已說了，那就再等十天又何妨？

一晃十天過去了，劉雙林再次一身青衣來到大樟樹下，果見老頭遠遠地等著。可是一見到劉雙林來，老頭再次露出奇怪的神色，施禮說道：“這個……事出意外，請先生再過十天再來好不好？”

劉雙林心中大怒，本大人也是你這鄉野匹夫耍得的嗎？但當下他強按火氣冷笑道：“行，就再過十天，希望十天後老丈不要再食言。”

好不容易又捱過了十天，這回劉雙林不再喬裝打扮了，而是官服穿得整整齊齊，一路衙役喝道，威風凜凜地直奔樟樹村而來。他這回是拿定主意了：要是老頭再耍花樣，一定當場予以重罰。

等到了大樟樹下一看，卻不見老頭，不好，老頭跑了！不過有個人在，那人手中捧著個灰舊的褡褳，正是劉雙林的舊物無疑。

一見縣令來到，那人連忙跪倒，劉雙林問道：“你是誰？拾到我銀子的老頭呢？哼，窮山惡水出刁民，當真不假！”

那人連忙說道：“小的是那老丈的鄰居，原來大人就是一年前遺失銀兩的人，真是太好了。五十兩紋銀在此，請大人收下！”

劉雙林揮揮手，問道：“我問你老頭呢？你又怎麼會在此地？”

那鄰居聽了一副欲言又止的樣子，劉雙林冷哼一聲，那人回道：“老丈來不了了，因為……因為他為了還上這銀子，家裡出了大事。”

劉雙林奇怪道：“這銀子本來就是我的，他能出什麼大事？”

鄰居嘆了口氣，說：“好吧，我就跟大人實話實說吧。當初老丈拾到銀兩後，左等右等不見失主來，他怕誤了失主大事，便在大樟樹旁建了個小屋等候，又怕失主找不到，便釘了塊牌子。誰知時間一長被惡賊知曉了，趁屋內沒人把銀子偷走了。”

劉雙林的心一下子抽緊了，竟有這等事！那鄰居又說：“老丈是個死心眼，他想萬一真正的失主找來了，沒有銀子怎麼辦？於是繼續苦等，直到二十天前等來了大人。老丈之所以約大人過十天再來，是因為他身上沒有那麼多銀子，等大人一走他便賣豬、賣牛、賣田，總算湊齊了銀子，可是，又被當地惡霸盯上了……”

鄰居接著說：“當大人再來後，老丈只得請大人再等十天，可這時他家裡已無物可賣，於是只好賣了……”

劉雙林見這鄰居忽然雙脣顫抖眼含熱淚，知道不好，便喝道：“賣了什麼？快說！”

鄰居說：“他把村裡自家的老宅都給賣了……因為急火攻心，一下子病倒了，而且病得很重，現正在女兒家裡養病……”

在老頭的病榻前，劉雙林問道：“老丈，不過五十兩紋銀，你苦等一年，又兩次被偷被搶，何苦來哉？”

老頭只說了一句：“原物奉還是小民分內之事，我必須如此。”

劉雙林聽了心中震撼，沉默良久方緩緩說道：“樟樹村民風淳樸，拾金不昧是百姓分內之事，那當官的分內之事又是什麼？老丈，您的恩德小官記下了，小官在此發誓──一定勤勤懇懇做個好官，好好回報老丈您及樟樹村，決不讓欺凌百姓的事再次發生！