改變世界歷史進程的10部科幻小說
一些想象力豐富的作者成功地在科幻小說中營造了一個個奇妙的新世界，但其中只有一部分真正改變了我們生活的這個世界。下面10部科幻小說影響深遠且為讀者所熟知，它們改變了世界歷史的進程。
湯姆·斯威夫特科幻小說系列
湯姆·斯威夫特是一個在家裡接受教育的少年發明天才，以他為主人公的科幻小說在1910年首次問世，後來陸續出現在一百多個故事當中。這一科幻系列由眾多作者以共同筆名“維克多·阿普爾頓”創作，激發了無數孩子對科學的興趣，這當中就包括未來主義者雷·科茨維爾、作家羅伯特·海因萊因和艾薩克·阿西莫夫以及發明家斯蒂夫·沃茲尼亞克。斯蒂夫認為，自己之所以能成為一名科學家就是受了湯姆·斯威夫特這一人物的影響。泰瑟電擊槍的發明者傑克·卡沃在閱讀小說時發現斯威夫特曾製作出一個類似泰瑟槍的部件，受其啟發，他發明了一個危害性不強且能替代槍支的工具，並將其命名為“托馬斯·A.斯威夫特的電擊步槍”（湯姆是托馬斯的暱稱。—譯註）。
《神經漫遊者》
威廉·吉布森的這部經典小說普及了“數字朋克”這一小眾概念，間接地推動了互聯網的發展。還有一個更為直觀的例子：亞瑟·C.克拉克的短篇小說《接弗蘭肯斯坦請撥F》講的是全世界的電腦連在一起，變成了一個有自我意識的人工智能。萬維網的創始人蒂姆·博納斯-李表示童年時期閱讀的這篇小說影響了自己。
《角鬥士》
在菲利普·懷利1930年創作的這部小說中，亞伯尼各·丹納教授發明了一種無鹼血清原子，人們可以藉助昆蟲產生的力量吸收這種血清，這為很多現代英雄提供了靈感。小說中，丹納將血清直接使用在了其未出生的孩子雨果身上，於是雨果具備了先天的超能力，比如螞蟻的力量、蚱蜢的彈跳力、超快的移動速度以及可以抵擋子彈的皮膚。雨果長大之後，父母教導他要謹慎使用超能力，結果導致他在學校備受欺凌，只能在家鄉的野外無拘無束地使用自己的超能力。情節聽上去很熟悉嗎？不過故事並沒有就此結束。雨果不久之後成了學校裡的一名優秀橄欖球四分衛，但在一次意外中他失手殺死了另一個隊員，之後他便揹負著恥辱放棄了橄欖球事業，隨法國外籍軍團參加了第一次世界大戰。戰爭結束後，他回家鄉成了一名銀行出納員。一次為了營救快要窒息身亡的同事，雨果不得已弄壞了保險庫的門，於是又丟了工作。之後雨果還有過兩份工作，從過政也做過瑪雅文化的考古研究，但故事的結局有些悲傷。儘管雨果從未穿過超人的服裝或者阻止過罪惡勢力，但懷利的這篇小說成功地預言了每一個經典超級英雄的出身，深刻影響了20世紀的流行文化。80多年過去了，超級英雄已經出現在真實世界的街頭，當然了，他們並沒有雨果那樣的超能力。
《星際戰爭》
這部小說是現代外星人入侵題材的鼻祖，赫伯特·喬治·威爾斯的這部作品既讓讀者驚愕，也催生了人類太空探索的壯舉。液體火箭的發明者羅伯特·戈達德在少年時期讀過這本書後，就決定將畢生精力投入太空探索中。最終，正是他的研究使得阿波羅登月計劃成為可能。1938年根據小說改編的廣播劇在當時引起了巨大騷亂，羅伯森調查小組（美國政府為調查不明飛行物在1953年成立的機構。—譯註）據此認為，對存在不明飛行物一事應保持低調，有關外星人的證據也不能讓公眾知道。
《解放全世界》
這是赫伯特·喬治·威爾斯比較不為人知的另一部小說，它同樣催生了一項重大發明：氫彈。威爾斯在小說裡預言了原子能的出現，還有以核反應堆為基礎的一種新型炸彈的問世，它們會產生一種持續性很強的爆炸物，能連續多天引爆。另一位知名物理學家利奧·西拉德在1932年讀到了這篇小說，同年年底，他發現了中子。1933年，西拉德再次受到這篇小說的啟發，又產生了中子鏈式反應的想法，並在1934年獲得專利權。八年之後，我們看到了“曼哈頓計劃”的實施。
《美麗新世界》
阿道斯·赫胥黎的這部小說間接扼殺了美國的胚胎幹細胞研究。內閣成員傑·萊夫科維茨（Jay Lefkowitz）正是因為向總統喬治·布什閱讀了這本書中描述的人類在孵化場出生和繁殖的段落，才阻止了總統的想法。根據萊夫科維茨在《社評雜誌》上的描述，布什因此“感到了害怕”。當他讀完這段時，布什迴應道，“我們現在就在懸崖邊上，一旦跌入深谷，便沒有回頭路了。所以，我們還是一步一步來吧”。
《震盪波騎士》
該部小說由約翰·布魯勒爾於1975年發表，講述了主人公在網絡社會中使用“蠕蟲程序”改寫他的身份，從而逃脫懲罰的故事。這部小說精確地預測了當今大規模網絡、黑客、飛客、基因工程和計算機病毒，堪稱具有預見性的優秀作品。書中描述了一個可以消除祕密協議、具有破壞性和自我複製性能的程序，這啟發了施樂帕克研究中心（Xerox PARC）的研究員約翰·肖奇（John F. Shoch）和約翰·哈普（John A. Hupp），他們創建了一個自己的程序，旨在探索CPU空閒週期，但這個程序的發展很快就超出了設計者的預期。為此，肖奇和哈普將其命名為“蠕蟲”，這也正是現代病毒的誕生。在它為後世留下了無盡痛苦的同時，電光超人（Super Human Samurai Syber Squad）也隨之產生。
《雪崩》
這部小說是尼爾·斯蒂芬森的力作，備受讀者歡迎。小說中詳細描寫的“虛擬實境”啟發了大型網絡遊戲《第二人生》（Second Life）的創造，並推動了“化身”（avatar）一詞的普及。這個詞來自梵語，意為“交叉”[實際上，該詞最初是出現在1986年的多人視頻遊戲《棲息地》（Habitat）之中，代表“電子化身”之意]。與“虛擬實境”一樣，《第二人生》允許用戶通過“化身”進行互動，並根據設定的系統創建社區。前微軟副總裁傑·奧拉爾德就使用“弘明”（Hiro） （小說中的英雄和主人公）來作為他遊戲的用戶名。根據一位聯合創始人所言，“谷歌地球”和“微軟地圖服務”都受到了《雪崩》中虛擬地球程序的影響和直接啟發。
《1984》
這部小說是喬治·奧威爾的傳世之作，它反映了我們對待極權主義的態度，同時也讓我們對於制度壓制人性、無處不在的監控有了新的看法。奧威爾給了我們一系列新詞來描述這個壓迫人性的制度，如“老大哥”“101房間”“思想警察”“思想暴力”“非人”“雙重思想”“記憶洞”等。難以想象，如果博客圈沒有奧威爾創造的通用詞彙會是什麼模樣。事實上，每當你套用以“-speak”結尾的一些詞彙時，其實都在間接地引用奧威爾。
《弗蘭肯斯坦》
該部小說由瑪麗·雪萊於1817年創作，講述了一個瘋狂科學家創造了人造生物的故事。它有助於激發現實生活中的合成生物學的產生，這在當時是具有開創意義的。科學家克雷格·文特爾以及其他創新者在實驗室中創造了人造有機體，包括完整的山羊支原體。人們經常將創造合成生命稱為生物學的“弗蘭肯斯坦時刻”。顯然，正是雪萊的這部小說帶我們第一次接觸到了人造生命的概念。
