清中期的詩壇上有一個重要的派別名為“常州詩派”，這一派以“毗陵七子”為核心，故而又被稱為“毗陵詩派”。楊文蓀在給洪亮吉的《更生齋詩續集》序中稱：“我朝二百年來，東南壇坫莫盛於毗陵，而尤以乾隆、嘉慶之際為最著。”
“毗陵七子”中，以洪亮吉和黃景仁為核心人物，就詩學成就而言，應該是以黃景仁為最大，包世臣在《齊民四術》中稱：“性豪宕，不拘小節。既博通載籍，慨然有用世之志，而見時流齷齪猥瑣，輒使酒恣聲色，譏笑訕侮，一發於詩。而詩顧深穩，讀者雖歎賞，而不詳其意之所屬。聲稱噪一時，乾隆六十年間，論詩者推為第一。”包世臣的這幾句話既評價了黃景仁的性格，同時也指出了他在詩學上的價值，包尤其認為黃是乾隆一朝中第一大詩人。雖然這種說法不無偏私之嫌，然而他的這句評語卻廣泛地被後人所引用。即此可知，黃景仁在乾隆詩壇上的地位。
黃仲則像
黃景仁有個稱號名為“山谷詩孫”，言外之意，他是黃庭堅的後代。對於這個說法，他的好友洪亮吉在《候選縣丞附監生黃君行狀》中予以了證實：“君諱景仁，字漢鏞，一字仲則。系出北宋祕書丞庭堅。自宋南渡時，由鄱陽遷武進，遂為武進人。”然而紀玲妹則考證出黃景仁實際是黃庭堅的弟弟黃叔達的後人，並且黃景仁與黃叔達相隔二十四世。即便如此，黃景仁也算是著名詩人之後。可能是因為這個原因，使得黃景仁從小就表現出了獨特的詩才，他的詩集——《兩當軒集》中所收的第一首詩，就是他15歲時所作的《初春》：
未覺氈爐暖，旋懷柑酒新。
池臺平入夜，原野渺含春。
物外欣然意，風前現在身。
中宵感幽夢，冰雪尚嶙峋。
黃景仁很小就顯現出了自己的才能，然而他的科考運氣卻並不好。當年他在龍城書院讀書，後來名氣很響的同學有洪亮吉、孫星衍、左輔、楊倫等人，而這些同學中，最受老師喜歡者，就是他和洪亮吉，這二人被老師邵先生呼為“二俊”。後來洪亮吉考中了探花，而黃景仁則屢戰屢敗，終生未取得功名。
黃景仁撰《兩當軒集》二十卷《考異》二卷《附錄》六卷，咸豐八年楊肇基、楊翰雲刊刻本，書牌
因為家境的困難，黃景仁到處做幕僚。那個時候，安徽學政朱筠廣招天下英傑，黃景仁也入了安徽學政幕。當時洪亮吉也在此幕中，朱筠以海納百川之勢，召集了一大批天下名人在自己的幕中，比如戴震、邵晉涵、章學誠、汪中、任大椿、武億、吳鼒等。這些人主要是經學上的大家。在詩學方面，除了黃景仁和洪亮吉，應該就屬孫星衍了，可惜孫星衍後來也轉入了經學，對詩學也就漸漸沒了興趣。
黃景仁撰《兩當軒集》二十卷《考異》二卷《附錄》六卷，咸豐八年楊肇基、楊翰雲刊刻本，卷首
那個時候，朱筠對經學和文獻學特別感興趣，所以他也勸黃景仁從事經學研究。對於朱筠的好心勸告，黃景仁也特別感激，比如他在《上朱笥河先生》一詩中有這樣的詩句“誘我力學言如飴，感激真乃零涕洟”，而後黃也在這方面下了一些工夫，可能他覺得自己實在不是研究型人才，於是他就放棄了在這方面的努力。關於這種轉變，黃景仁在《送容甫歸裡》第二首中明確地談到：
羨君樂事故園新，問字談經大有人。
此日眾中推折角，他年殿上待重茵。
療飢字少憐予陋，勸學言溫鑑爾真。
自忖不材終放棄，江潭瓠落寄吟身。
此詩的第七句——“自忖不材終放棄”，明確地點出他覺得自己不適合坐經學研究的冷板凳。
黃景仁撰《仲則先生兩當軒集》二十卷《附錄》六卷《考異》二卷，乾隆木活字本，書牌
俗話說：上帝關閉一扇門，亦會打開一扇窗。黃景仁雖然不適合搞經學研究，但他在詩學方面卻很是出眾。乾隆三十七年，朱筠帶著一幫幕友一同登上了翠螺峰，此峰之上有一座鄰江而建的太白樓，朱筠在此招待眾人品酒觀景，當然也少不了作詩，而這幫幕友中最年輕的一位就是黃景仁。洪亮吉在《黃君行狀》中說：“（黃景仁）年最少，著白袷，立日影中，頃刻數百言，遍視坐客，坐客鹹輟筆。”
通過這段記載，可知當時的黃景仁是何等的白衣飄飄，頗有太白風度，他在瞬間就寫出了自己的名篇《笥河先生偕宴太白樓醉中作歌》：
紅霞一片海上來，照我樓上華筵開。
傾觴綠酒忽復盡，樓中謫仙安在哉！
謫仙之樓樓百尺，笥河夫子文章伯。
風流彷彿樓中人，千一百年來此客。
是日江上彤雲開，天門淡掃雙娥眉。
江從慈姥磯邊轉，潮到燃犀亭下回。
青山對面客起舞，彼此青蓮一抔土。
若論七尺歸蓬蒿，此樓做客山是主。
若論醉月來江濱，此樓作主山作賓。
長星動搖若無色，未必長作人間魂。
身後蒼涼盡如此，俯仰悲歌亦徒爾。
杯底空餘今古愁，眼前忽盡東南美。
高會題詩最上頭，姓名未死重山丘。
請將詩卷擲江水，定不與江東向流。
黃景仁撰《仲則先生兩當軒集》二十卷《附錄》六卷《考異》二卷，乾隆木活字本，卷首
他的這首詩讓在座的眾人看到後都覺得無法再寫下去了，於是眾人拿起紙筆競相傳抄。看來這種場合讓黃景仁大出風頭，紀玲妹在《清代毗陵詩派研究》一書中評價到：“人們爭相傳抄，一時紙貴。此時的‘白袷少年’黃仲則，恰如王勃即席賦成《滕王閣序》一般逸興遄飛，被譽為‘神仙中人’，這也是他一生中最愜意的時刻。詩歌才情橫溢，飄逸灑脫，猶如李白再世。”我覺得黃景仁能夠如此的出彩，一個重要原因，就是朱筠幕中的這些高才極少有人在詩學方面下些工夫，而恰好黃在這方面與那些人比起來最為擅長，於是乎，黃在這種特殊的場合下，成為了最亮眼的一位。
但是朱筠的偏好可能讓黃景仁在此幕中待得並不如魚得水，於是不到兩年的時間，黃就辭職回家了。然而在黃回家之後，仍然沒有生活來源，於是他輾轉於幾個幕府之間，以此來討生活。這個階段，黃寫過《癸巳除夕偶成》二首，其中第二首為：
年年此夕費吟呻，兒女燈前竊笑頻。
汝輩何知吾自悔，枉拋心力作詩人。
黃景仁撰《兩當軒集》二十二卷，清光緒二年家塾刻本
看來，他也知道作詩只能陶冶性情，而並不能以此來換錢吃飯。因此，又過了兩年，也就是到了乾隆四十年底，他又前往北京投奔朱筠。那個時候，經過朱筠的提議，乾隆皇帝開始那項偉大的文化工程——《四庫全書》的修纂。搞這部大書當然需要很多人來抄寫，於是黃景仁就成了四庫謄錄生。當年對參加這項工作者的基本要求，就是字要寫得漂亮，即此可知，黃在這方面也頗具功底。雖然做謄錄生的薪水不高，但畢竟有了固定的工作，於是他就把老家的人都接到了北京來。
黃景仁的老家在常州，在那個時代，從北京到常州也是很長的一段旅途，顯然他無法回去操辦此事，於是他就託好友洪亮吉將常州老宅賣掉，以此作旅資，之後全家人來到了北京。而那個時代的房價比例可能跟今天也很類似，他在老家賣出的房款，在北京卻無法再買一處居所，於是來到北京的第一年，全家人就住在了朱筠的家裡。即此可見，朱筠確實對朋友很夠意思。
可是黃景仁在北京的幾年，家中的日子過得很不寬裕，因為他接來了母親，同時還有一家老小，加在一起有八口之多，而在四庫館抄書所得的那點兒收入，顯然養這麼一大家子很困難，於是在三年之後，他又把家人送回了常州。真不知道這一大家子回到常州之後要怎樣生活下去。
李芝綬過錄黃仲則批校《青邱高季迪先生詩集》
可能是為了多得到一些收入，黃景仁也離開了北京，前往西安去投奔畢沅，他在畢府內從事文字的校對工作。畢沅也很夠朋友，而後幫著黃景仁出錢買了一個縣丞的職位，但這個職位也要等機會候選，而黃剛到畢府才幾個月的時間，就聽到北京方面傳來的消息說：花錢買的這個官兒有著落了，於是他又急急地返回了北京。
可惜這個消息並不實，黃景仁在北京又等了一段時間，一看還是沒著落，於是他又原道返回。當走到山西運城時，黃病倒在了這裡。黃景仁從小身體不好，再加上這往返的折騰，因此，沒過多少天他就去世在了運城，年僅35歲。洪亮吉聽到了這個消息，於是從西安出發，晝夜兼程，用四天的時間趕到了運城，在當地處理完後事，又親自把黃景仁的靈柩運回了常州。這真是一位可以託生死的朋友。
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