唐代著名詩人白居易一生創作了近3500首詩篇，他的詩歌現存的有2800多首，比唐代任何一位詩人留下的都多。白居易的詩歌流傳極為廣泛，他的好友元稹曾說：“禁省、觀寺、郵侯牆壁之上無不書，王公、妾婦、牛童、馬伕之口無不道；至於繕寫模勒賣於市井，或持之以交酒茗者處處皆是。”
六七個月便識“之”、“無”，天才詩人的誕生
據白居易後來在給他的好朋友元稹的《與元九書》中描述：“僕始生六七月時，乳母抱弄於書屏下，有指“無”字、“之”字示僕者，僕雖口未能言，心已默識，後有問此二字者，雖百十其試，而指之不差。則僕宿習之緣，已在設計院文字中矣。及五六歲，便學為詩，九歲諳識聲韻。”……
據這段記載我們可以看出，白居易也應算是“神童”類的人物。在他十六歲那年，父親白季庚在徐州做官，讓他到京城長安去見世面，結交名人。
當時，長安有一個名氣很大的人名叫顧況，他是朝廷著作郎，大詩人，很有才氣。每天都有很多人去拜訪他，這些人不是名流就是顯貴，顧家門前鞍馬不斷。白居易聽說了顧況的名氣，就帶了自己的詩稿，到顧況家去請教。
當時，顧況看到白居易孤身一人，年齡又那麼小，心中很是不悅。就疑惑地問：“你家住那裡啊？”白居易連忙答道：“晚生姓白名居易，從符離家鄉來冒昧拜見先生。”說完就恭敬地送上名帖和詩卷。顧況瞅了瞅這個小夥子，又看了看名帖，看到“居易”兩個字，忍不住打趣地說：“近來長安米價很貴，只怕居住很不容易呢！”
白居易被顧況說的滿臉通紅，但仍然低頭恭恭敬敬地站在旁邊請求指教。顧況拿起詩卷隨手翻著翻著，他的手忽然停了下來，眼睛盯著詩卷，輕輕地吟誦起來：“離離原上草，一歲一枯榮；野火燒不盡，春風吹又生……”顧況讀到這裡，臉上顯露出興奮的神色，馬上站起來，緊緊拉住白居易的手，熱情地說：“妙啊！能夠寫出這樣的好詩，住在長安也不難了。”接著又抱歉地說：“剛才跟您開個玩笑，你別見怪。”
打這次見面以後，顧況十分欣賞白居易的詩才，逢人就誇讚白居易的詩。一傳十，十傳百，白居易的名聲在長安傳揚開來。從此，白居易就像一棵如沐春風的幼苗，嶄露頭角。
志在兼濟，行在獨善
白居易勤勉好學，才華橫溢，當然進士及第，後被封為左拾遺這樣的官。當時書生意氣剛正尖銳的白居易，在那段時間寫了很多鍼砭時政的詩篇，以《秦中吟》和《新樂府》最為出名，在這些詩篇裡，白居易深刻的揭露了百姓的疾苦。如《村居苦寒》：
村居苦寒
八年十二月，五日雪紛紛。
竹柏皆凍死，況彼無衣民！
回觀村閭間，十室八九貧。
北風利如劍，布絮不蔽身。
唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。
乃知大寒歲，農者尤苦辛。
……
白居易很同情貧苦人民，常在詩中自責自問：“今我何功德，曾不事農桑。吏祿三百石，歲晏有餘糧。念此私自愧，盡日不能忘。”白居易曾做過杭州刺史、蘇州刺史等。後來他無心在朝中參與黨爭，而自願選擇做地方官，信奉“達兼濟天下，窮則獨善其身”的信條。晚年時寫了好多的閒適之作，《適意》這首詩很能貼切地反映白居易此時的心情：
十年為旅客，常有飢寒愁。三年作諫官，復多屍素羞。有酒不暇飲，有山不得遊。豈無平生志，拘牽不自由。一朝歸渭上，泛如不繫舟。置心世事外，無喜亦無憂。終日一蔬食，終年一布裘。寒來彌懶放，數日一梳頭。朝睡足始起，夜酌醉即休。人心不過適，適外復何求？
白居易一生勤政愛民，在其中一首詩中我們可以看出：“清旦方堆案，黃昏始退公。可憐朝暮景，銷在兩衙中。”後來，白居易在西湖上修堤蓄水灌田。人們為了懷念他，名所築之堤為“白堤”，此外，還浚城中六井，以供市民飲用。白居易在離開杭州時，耆老遮路，壺漿滿筵和白居易依依惜別。想想也是，他一生寫過那麼多體恤百姓疾苦的詩作，自然會和百姓融為一體，不會虐待百姓。暮年時寫過一首詩：“先賣南坊十畝園，次賣東郭五頃田，然後兼賣所居宅，彷彿獲緡二三千……”對自己的財產作了一次詩歌形式的申報，在當時來說，白居易是清正廉潔的。
在為官期間，他深切體悟百姓的疾苦，留下了很多顯著地政績，尤其在晚年，達則兼濟，在洛陽龍門主持修繕香山寺、開鑿八節灘之善舉，廣為世人稱頌！
悽美的愛情經歷，成就了千古名篇《長恨歌》
女性題材，是白居易詩歌中重要的內容之一。白居易早年悲劇性的愛情經歷，讓他領悟到了美好愛情的珍貴。
根據《白居易世系家族考》和《白居易生活系年》等書中得知，白居易少年時住在符離(今安徽宿縣符離集)，和東鄰之女湘靈姑娘長期相愛，感情非常深厚。由於家教太嚴，雙方都不敢將關係公開，只有暗暗地往來，以至於雙方的父母都不知道。
後來白居易按父親的要求離開符離去長安時，雙方都發願永遠相愛，不負少年之約。可惜此後白居易經常輾轉洛陽、襄陽、浮樑等地，不能回去見心上人，但是他的心卻一刻也沒有離開過符離的湘靈姑娘。在白居易37歲的時候，他的母親以死相逼，白居易不得已才和同僚楊如士的妹妹結了婚。
因為湘靈出身寒微，又受當時封建禮教門第觀念思想的制約，致使兩情相悅的人，最終沒能走到一起，這樁悽美的愛情成了詩人畢生的“長恨”。
備受煎熬的相思和孤獨苦悶的心境，使詩人在漫漫長夜中“孤燈挑盡未成眠”，仰望著“耿耿星河欲曙天”。基於此，白居易把對湘靈姑娘的思念換化成血淚和著筆墨寫下了《冬至夜懷湘靈》、《寄湘靈》、《潛別離》等詩歌，其中說：“不得哭，潛別離，不得語，暗相思，兩心之外無人知，……彼此甘心無後期。”
從詩中我們可以深切的感受到他對自身悽苦的愛情一直耿耿於懷，歷經了這段悽苦的愛情，為他後面撰寫《長恨歌》奠定了很好的感情基礎，可以說《長恨歌》是他自身悲苦愛情的真實寫照，“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”。
才冠古今，在世界文壇享有盛譽
詩人白居易是世界文化名人，他不僅對中國文學有傑出貢獻，在歐洲，白居易與大藝術家貝多芬齊名；他的文學造詣對日本、韓國、新加坡等東亞和東南亞國家的文化都產生了深遠影響。
在韓國，古代雞林宰相以百金換一首白居易的詩，而且能辨明真偽；日本第52代天皇嵯峨天皇，曾大量抄寫吟誦白居易的詩篇；在日本，醍醐天皇言：“畢生所愛，《白氏文集》七十五卷是也！”嵯峨天皇把《白氏文集》置於宮殿之上，做為範本來考試其臣民；在如今的白居易墓園，日本人曾立碑一方，稱白居易是“日本舉國敬仰的文學家”，“日本文化的恩人”。
自從有詩以來，作品能被外國人士如此賞識，白居易可算是第一人。
據《中國廣播報》報道，宇宙行星以中國歷史文化名人命名者有23位，白居易為其中之一，名列第四。因此，人們稱白居易為世界級文化名人！
白居易不僅詩文冠絕古今，同時也是一位傑出的政治家，曾官至二品，以刑部尚書致仕，御封“太子少傅”，諡號“文”，人稱“白文公”。他一生以儒家思想為主導，同時也吸取釋、道思想。畢生以“兼善天下、獨善其身”為人生信仰，未與權貴同流合汙。
作為一個天才的詩人，白居易的創作才能是多方面的，他的詩歌不但在藝術形式上是多樣化的，在思想內容和藝術風格上也是多樣的。不言而喻，他的詩歌將永遠受到全世界人們的喜愛，流傳千古。
作者：龍馬精神
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