詩歌是一種有感而發的韻文，最早是用來吟唱的。
後來文化水平上升之後，詩人多了起來，詩人們在聚會飲酒的時候自然是以詩文為主題。而當幾個水平相當的詩人聚在一起的時候，爭強好勝，鬥詩的事情經常發生。
不過當這些詩人都成為朋友之後，就會以聯句的形式來增進感情，不再爭風。聯句應該最早發源於漢武帝在柏梁臺上和大臣們消遣之時的遊戲，並因此形成了“柏梁體”，七言每句，句句押韻。
初唐最有名的聯句便是孟浩然的崛起。孟夫子剛入京的時候，跟著王維去參加各種筆會，在聯句遊戲中以一句“微雲淡河漢，疏雨滴梧桐”，讓在座的文學前輩歎為觀止，好得讓人不好意思接下句，遊戲只得終止。孟浩然豔驚四座，一戰成名。
隨著格律詩漸漸成型，才子輩出，聯句這種形式不能盡興抒發胸臆，唱和就逐漸形成每人一詩的形式。大家都做一首，看誰水平更高，但是是在友好和諧的氣氛之中。
這種場合詩一般是當面發生，喝酒奏樂，吟詩酬答，興致勃發，大醉而歸。
最經典的就是劉禹錫和白居易的唱和。
826年（唐敬宗寶曆二年），劉禹錫罷和州刺史返回洛陽，同時白居易從蘇州返洛陽，二人在揚州初逢時，白居易在宴席上作詩《醉贈劉二十八使君》贈與劉禹錫，劉禹錫寫此詩作答。
醉贈劉二十八使君 白居易
為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。
詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。
舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
這就是相互之間的嘮嗑，表達出對朋友貶謫二十三年的惋惜。
劉禹錫一時詩豪，唱和不在話下。
巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
整首詩憤激而不淺露，感慨而不低沉，惆悵而不頹廢，既酬答了白樂天的好意，又表達了自身對過去、未來的看法，還隨手用典，為我們留下了“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”這樣的千古名句。單從這兩首酬答詩來看，劉禹錫這首比白居易的那首高出了一個層次。
這兩首詩在前面有篇單獨的文章講過，這裡就不再詳述。
這是當面唱和，而且是詩意酬答，並沒有韻腳上的限制。另外還有“依韻”——相同韻部唱和，所做的詩統一韻部，適合演唱；“次韻”——不但統一韻部，還要求相同位置韻腳用字也一樣。這個就要求更高了，更加有文字遊戲的意思在裡面。
前面有篇文章講蘇軾的《次韻答子由》就是這種同韻同字的情況，這裡不再重複敘述，大家可以關注看前面文章。
另有一種唱和，那就是單方面的。因為古人喜歡遊覽景點，順手在壁上提詩，又喜歡在畫作上提詩，後來者看著胸中詩意澎湃，有時候就會忍不住唱和一首。
晚唐詩人高蟾曾有一首題畫詩《金陵晚望》，也是名句千古：
曾伴浮雲歸晚翠，猶陪落日泛秋聲。
世間無限丹青手，一片傷心畫不成。
前兩句寫景浮雲晚翠，秋聲落日，一派蕭條之氣。後兩句寫出心中鬱結，對晚唐社會亂象的憂愁，不管有多好的畫師，也無法畫出我的一片傷心。
後來有一天，同時代的詩人韋莊看了幾幅六朝史事的彩繪，心中一動，想起高蟾來，思潮洶湧，大筆一揮，寫出一首《金陵圖》，第一句就直接開懟：
誰謂傷心畫不成？畫人心逐世人情。
君看六幅南朝事，老木寒雲滿故城。
誰說傷心畫不出來啊？不過是畫師皆好錦上添花，只願畫美景開心，不願畫悲傷罷了。你看看這六幅南朝舊事的古畫兒，畫面上古木、寒雲，盡顯金陵古都的荒涼。你說世間丹青手畫不成，這幅《金陵圖》就將六朝短命衰敗之氣描繪得淋漓盡致。
這是一首奇特的唱和詩，不在一起，卻好像是兩人對話爭辯一樣。而韋莊詩開篇就否定了高蟾的“一片傷心畫不成”，可實際上呢，隱藏在韋莊詩裡面卻是和高蟾同樣的時局觀，對晚唐朝政、國運走向頹敗卻無力挽回的無奈，都是通過金陵景色、舊朝風致來表達，甚至有些諷諫的意思。
這兩首詩的底色，和杜牧的“隔江猶唱後庭花”是一樣的，都是詩人對時政走向腐敗，王朝走向末路的詠歎。
