作者：廖倫濤
成語中有“石崇鬥富”的故事，說的是古代若要比鬥富，石崇當仁不讓，使蠟蠟當柴火；不惜一擲千金，五十里錦屏障；拿花椒粉飾牆。俗不可耐。
《紅樓夢》中，賈、史、王、薛四家，除了有血緣親屬關係，還在政治、經濟上“皆有照應”，“一損皆損，一榮皆榮”。
“四大家族”都很有錢有勢，真是“烈火烹油”“鮮花著錦”，壓根兒就不遜於“石崇鬥富”。但細加分析比較，又有不同的特點。
（一）先說排名最後的薛家
在《紅樓夢》第四回門子給賈雨村的“護官符”中就有“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”之說。薛家世代皇商，除了萬貫家財以外，別的還真沒有什麼拿得出手。
人們常說，“老婆是人家的好，兒子卻是自家的好”，然則，就像賈母再怎麼管不了賈赦，賈政也約束不了寶玉，薜姨媽自然也就對薛幡無可奈何 。
“紅樓” 第四回訴，薛家大少爺行凶作惡打死了馮公子，就因為有這層“光環”和錢財罩著，最後卻被姨夫賈政提拔的晚輩賈雨村私自放了一馬，來了個“葫蘆僧錯判葫蘆案”，讓薛蟠逍遙法外。為了“避風頭”，薛家才舉家來到賈府，薛姨媽只說想讓姨丈賈政幫忙規管規管自己那“二百五”的兒子，而誰之“成趣”的是:薛蟠一來到賈府不久，不僅沒受到什麼約束管教，反而如魚得水，如膠似漆，成天和賈府的花花公子胡鬧蠻纏、尋歡撒野一起，“竟比以前還壞了十倍”!
官貴民輕。薛家雖是皇商，但政治地位卻還是差了些，必須還得倚仗其他三家的影響力，尤其又是賈家。因為在清朝“士農工商”四個職業等級裡，因他家世代都是經商的，終還是不能和前三家多少都算得上“士”的人家相比。
（二）龍王缺了什麼東兩都得找他們家要的王家
排名第三的王家可是號稱龍王缺了什麼東兩都得找他們家要的。王家不僅有錢， 而且還有許多珍奇的物事。
借鳳姐的口說，王家專負責在港口接待外來的客商，所以還有許多的海外珍寶，王家的眼界之開闊，聯繫之廣泛，在四大家族中也算是一等一，這也難怪那“常戴紫貂昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅灑花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀鼠皮裙”的鳳姐一出場就好不氣場十足、炫麗之極，風光無比、豔壓群芳!
黛玉傳，王熙鳳
（三）史家與賈家
“阿房宮，三千里，住不下金陵一個史”。史家可是靠軍功發的家，走的全是“武舉”道路，比賈家的“文舉”自然要下一個層次，但史家人口繁茂，枝葉遍佈，也算是一種強大的勢力。排在第二也不無道理。
在中國古代，爵位共有“公、侯、伯、子、男”五個等級， “公”是爵位中最高等級。《紅樓夢》中，當時朝中僅有八個公爵。其中賈府就佔了兩個-----寧國公賈信、榮國公賈源。賈母的公公就是榮國府的賈源。
由此可見，賈家的祖上地位那是相當的顯赫榮耀。
到了賈母執政後，那“白玉為堂金作馬”也暗含了賈家是書香門第，白玉堂、金馬，在當時都是書香世家才配得上的奢侈品稱。而古代的讀書人的命運大多又與官宦緊密相連，一介平民可以通過科舉考試飛黃騰達，若代代都是讀書人，這些人便可通過各種關係，在官場上擁有一個龐大的關係網，從而獲得極大的政治勢力。有權便有一切。經濟上也無與倫比。
賈家作為“四大家族”之首，乃皇親國戚，其富貴之極，揮霍無度，曹公可謂刻畫得淋漓盡致:劉姥姥一進大觀園，做的一道笳子雞丁，王熙鳳告訴說“這茄子可不是一般的茄子，是先用五隻母雞燉的湯，再用湯來做……
反正為了這個茄子差不多就要經幾十道工序，配一百多隻雞，得用二兩銀子；秦可卿死後，寧國府為其舉喪，其陣勢之浩大，花銷之多；竟比那宰相王爺家死了老子先人還風光鋪派；而元妃省親，只住了一夜，賈家就精心準備了一年，揮金如土，興建大觀園，其規模之大，設計之巧，結構之妙，佈局之新，竟耗用了十萬兩銀子!
對此，連元妃自己也都覺得“太顯”“太過”了。
元宵夜，榮府開夜宴，一場《西樓會》後，賈母吩咐賞文豹買果子吃，賈珍賈璉早已命小廝抬了大筐籮的錢預備，只等賈母一個“賞”字，頓時，只聽得“豁啷啷”滿臺錢響；而在第十六回，賈璉的奶媽趙嬤嬤也說過，“賈府當年在姑蘇、揚州一帶監造海船，修理海塘，只准備接駕一次，便把銀子都花得淌海水似的，別講銀子成了土泥，凡是世上所有的，沒有不是堆山塞海的。”……
在社會財富擁有嚴重不公的封建社會，“四大家族”越富有，也就意味著劉姥姥等窮苦的人家就只能成天衣不遮體、食不飽肚。
【作者簡介】廖倫濤，中國社會科學管理研究院特約研究員、《大家傳媒》副主編、綿陽市作協會員。
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