作者：嚴優，北大中文系畢業，後曾入鍾敬文先生門下進行民俗學研究。
偉大的人生來樣貌就不平凡，神農大神就是如此，居然有一副水晶肚子……
圖為山西發現的遼代古畫《神農嘗百草》。這位神農有著女性的面容，身負藥筐，手持靈草和斧斤類工具，面容
神農生下來可稀奇呢，是個水晶肚子，光亮透明，吃下去什麼都能看得清清楚楚。
那時候人們還不會用火燒東西，什麼都是生吃，很容易生病乃至死掉。神農見了很難過，決心把看到的植物都嘗一遍，看看它們在肚子裡是怎麼變化的。他隨身揹著兩個口袋，能當食物的就放到左邊口袋裡，能當藥物的就放到右邊口袋裡。
第一次，神農嚐了一片嫩尖尖的小綠葉兒。這葉兒一落進肚皮，就將肚皮裡面上上下下擦得清清爽爽的，好像一個人在巡查一樣。神農就管它叫“查”，後人又轉成了“茶”這個字。神農把茶放到左邊的口袋裡，表明茶可以經常吃。
第二次，神農嚐了朵蝴蝶樣的淡紅小花。那葉兒像羽毛，可美呢，味道甜津津的，香氣撲鼻，吃了可以潤肺清熱，神農給它起名叫“甘草”，放到右邊口袋裡了。
第三次，神農嚐了一朵綠茵茵的小花。那葉兒圓圓的，梢頭尖尖的，又苦又酸。剛一吃下去小花就在神農肚子裡直撞，他的膝頭也腫得像牛膝蓋一樣了。神農連忙吞了一把茶葉下去，才算解了毒。神農發現這種植物能夠強筋活血，便管它叫做“牛膝”，放進了右邊口袋。
神農就這樣辛苦地嘗著百草，每天都要中毒，每天都要靠茶葉來解毒。到後來，他放到左邊的花草根葉超過了四萬七千種，放到右邊的超過了三十九萬八千種。
這天，神農見到一朵黃黃的小花，葉子一張一縮的，很怪。這是不是妖草啊？神農一定要探個明白，他便摘了一片葉兒放進嘴裡。沒想到，葉兒剛進嘴，神農的肚腸就一截一截斷開了！他來不及吃茶葉解毒，手裡抓著那株植物，痛苦地死去了。
就這樣，為了讓人們過上安全健康的生活，偉大的神農犧牲了自己的生命。人們悲痛地埋葬了他，尊他為“藥王”，在好多地方都蓋了“藥王廟”來紀念他。後世人們將他的經驗寫成了藥書，叫做《神農本草經》。
至於害死神農的草呢，就被人叫做“斷腸草”。“神農嘗藥千千萬，可治不了斷腸傷”，說的就是這件事呢。
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這個故事的原文，選自《民間文學》1979年第9期。陳瑋君記錄，流傳於浙江。
編輯：未名湖是個海洋
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