小時候讀西遊記，以為唐僧軟弱，豬八戒笨拙而又耍小聰明，沙和尚其實應該是傻和尚，取經的重任都是孫悟空的事情，後來才知道自己錯了。唐僧師徒各個都是機靈鬼，小算盤都打得賊精，除了孫悟空降妖除魔任勞任怨問心無愧，豬八戒與沙和尚都是很聰明的人。表面上沙和尚無慾無求，其實他才是西天取經最堅定的人之一。這和動不動就要散夥的豬八戒不同。
為何說沙僧最精明？
其一，沙和尚也是神通廣大，其能耐不在豬八戒之下。但是西天取經沙和尚出工不出力，一出事，總是大師兄怎麼辦，二師兄怎麼辦，從來不是第一個先上。沙和尚做留守，一直盯著唐僧，在唐僧心裡，沙和尚是最忠心耿耿的徒弟。
其二，沙和尚不強出頭，也不像豬八戒愛說讒言，因此和孫悟空的關係也挺好的，西天取經路上豬八戒受盡了孫悟空的戲弄，但沙和尚能夠體會到孫悟空的不容易，因此一路上對孫悟空陪著小心，避免事態擴大。
其三，沙和尚事不關己高高掛起，明知不對少說為佳。只要能自己撈得好處，沙和尚並不講究原則。萬壽山五莊觀兩個童子給唐僧人蔘果，唐僧不吃。孫悟空偷了人蔘果，豬八戒去幫忙。沙和尚沒去，陪著師傅，不過等待分勝利果實的時候，沙和尚一點也沒少得。那沙僧撇下行李，跑進廚房道：“哥哥，叫我怎的？”行者放開衣兜道：“兄弟，你看這個是甚的東西？”沙僧見了道：“是人蔘果。”行者道：“好啊！你倒認得，你曾在那裡吃過的？”沙僧道：“小弟雖不曾吃，但舊時做捲簾大將，扶侍鸞輿赴蟠桃宴，嘗見海外諸仙將此果與王母上壽。見便曾見，卻未曾吃。哥哥，可與我些兒嚐嚐？”行者道：“不消講，兄弟們一家一個。”他三人將三個果各各受用。
其四，緊急關頭，沙僧也能言善辯，而且說得無懈可擊。比如百花羞公主給父親送信，派人捉拿丈夫黃袍怪，黃袍怪得知，威脅百花羞說出前因後果，危急關頭，是沙和尚頂缸，把所有的事情都自己承擔，當然是希望百花羞充當自己的內應。遂喝道：“那妖怪不要無禮！他有甚麼書來，你這等枉他，要害他性命！我們來此問你要公主，有個緣故，只因你把我師父捉在洞中，我師父曾看見公主的模樣動靜。及至寶象國，倒換關文，那皇帝將公主畫影圖形，前後訪問，因將公主的形影，問我師父沿途可曾看見，我師父遂將公主說起，他故知是他兒女，賜了我等御酒，教我們來拿你，要他公主還宮。此情是實，何嘗有甚書信？你要殺就殺了我老沙，不可枉害平人，大虧天理！”
其五，沙和尚雖然不強出頭，但一旦誰損害了取經大計，沙和尚萬不可饒恕。即使是孫悟空阻撓，沙和尚也要抗爭到底。行者聞言，呵呵冷笑道：“賢弟，此論甚不合我意。我打唐僧，搶行李，不因我不上西方，亦不因我愛居此地。我今熟讀了牒文，我自己上西方拜佛求經，送上東土，我獨成功，教那南贍部洲人立我為祖，萬代傳名也。”沙僧笑道：“師兄言之欠當，自來沒個孫行者取經之說。我佛如來造下三藏真經，原著觀音菩薩向東土尋取經人求經，要我們苦歷千山，詢求諸國，保護那取經人。菩薩曾言：取經人乃如來門生，號曰金蟬長老，只因他不聽佛祖談經，貶下靈山，轉生東土，教他果正西方，復修大道。遇路上該有這般魔障，解脫我等三人，與他做護法。兄若不得唐僧去，那個佛祖肯傳經與你！卻不是空勞一場神思也？”此時的沙和尚完全沒有了隱忍的意思，甚至打死了變成自己的小猴子。
因此一直到最後，沙和尚仍然是西天取經中人緣最好的，唐僧一直唸叨著沙和尚的好處，最後因功被封為金身羅漢。從此修的仙班，比起以前的捲簾大將更加威猛。