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芍藥（學名：Paeonia lactiflora Pall.），別名別離草、花中宰相，屬五椏果目，芍藥科芍藥屬芍藥組多年生草本。
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塊根由根頸下方生出，肉質，粗壯，呈紡錘形或長柱形，粗0.6～3.5cm。芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀，花期5～6月，花一般著生於莖的頂端或近頂端葉腋處，原種花白色，花瓣5～13枚。
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園藝品種花色豐富，有白、粉、紅、紫、黃、綠、黑和複色等，花徑10～30釐米，花瓣可達上百枚。
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果實呈紡錘形，種子呈圓形、長圓形或尖圓形。芍藥被人們譽為“花仙”和“花相”，且被列為“十大名花”之一，又被稱為“五月花神”，因自古就作為愛情之花，現已被尊為七夕節的代表花卉。
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喜光照，耐旱。芍藥植株在一年當中，隨著氣候節律的變化而產生的階段性發育變化主要表現為生長期和休眠期的交替變化。其中以休眠期的春化階段和生長期的光照階段最為關健。芍藥的春化階段，要求在0℃低溫下，經過40天左右才能完成．然後混合芽方可萌動生長．芍藥屬長日照植物，花芽要在長日照下發育開花，混合芽萌發後，若光照時間不足，或在短日照條件下通常只長葉不開花或開花異常。
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在我國分佈於江蘇、東北、華北、陝西及甘肅南部。在東北分佈於海拔480-700米的山坡草地及林下，在其它各省分佈於海拔1000-2300米的山坡草地。在朝鮮、日本、蒙古及西伯利亞地區也有分佈。在中國四川、貴州、安徽、山東、浙江等省及各城市公園也有栽培，花瓣各色。
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芍藥的根鮮脆多汁，可供藥用。根據分析，芍藥根含有芍藥甙和安息香酸，用途因種而異。中醫認為：中藥裡的白芍主要是指芍藥的根，它具有鎮痙、鎮痛、通經作用。對婦女的腹痛、胃痙攣、眩暈、痛風、利尿等病症有效。
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芍藥可做專類園、切花、花壇用花等，芍藥花大色豔，觀賞性佳，和牡丹搭配可在視覺效果上延長花期，因此常和牡丹搭配種植。芍藥屬於十大名花之一，也可做切花。在中國的藝術繪畫史中，芍藥的藝術精品豐富多彩。光緒皇帝曾御筆《芍藥圖》。中國著名油畫大師張秋海為芍藥作《張秋海芍藥圖》。
