開封人愛吃燒烤，特別是夏季，烤肉、烤魚、烤麵筋、烤鴨……都是咱開封人的最愛。說起烤鴨，我們馬上會聯想到北京烤鴨最著名，其實北京烤鴨也是由東京烤鴨發展過來的，這裡面還有一段鮮為人知的歷史故事。
北宋初年，國內局勢剛剛穩定，但趙匡胤卻整夜睡不好覺。因為四周各小國個個虎視眈眈，剛剛組建的政權能否生存和發展下去，還是一個未知數。為了政權鞏固和完成統一大業，趙匡胤必須有所行動。
宋太祖趙匡胤喜歡微服私訪，常常出其不意地扣開大臣的家門，看看他們在做什麼。一旦皇帝大駕光臨，大臣衣冠不整是非常失禮的，閉門收拾又會引起懷疑。因此，即便散了朝在家閒坐，大臣們也不敢脫去朝服。
這一天，大雪鋪天蓋地，趙普料想皇帝可能不會出來，便換了家常衣服靠在椅子上正哼著小曲兒。時至深夜，忽聽叩門之聲，趙普暗叫一聲：“不好……”。顧不得更衣慌忙出迎。只見趙匡胤已站在風雪之中，趙普當即跪於雪地請罪。趙匡胤笑著說：“隨便點好，我已約了晉王，咱們一起喝幾杯。”說話間晉王趙光義也到了。三人過去是老朋友，在一起喝酒是常事，自從分成君臣後，便生疏了許多。進了門，趙匡胤朗聲大叫：“大嫂，拿酒來。”氣氛頓時活躍了起來。三人圍爐而坐，挑火烤肉，趙普的妻子又準備了一些蘸醬，三人邊吃邊聊，重溫往日兄弟情誼。趙普問：“夜深大寒，陛下為何出門啊？”趙匡胤說：“一塌之外，都是人家的地盤，我怎麼睡得著啊？”趙普趁勢問起下一步的打算。趙匡胤豪氣滿懷地說：“將直搗太原，消滅北漢。”趙普急忙說：“皇上，此計萬萬不可。太原為我們擋住西北兩面，打下太原，我們豈不是要獨自抵禦遼兵了嗎？待收拾南方諸國之後，那彈丸之地還逃得掉嗎？”趙匡胤哈哈大笑，改口說：“我就是這樣想的，剛才只不過是想試試你的謀略而已。”談笑間，“先南後北”的策略就這樣定了下來。臨走時，趙匡胤對趙普的妻子說：“嫂子，今天的烤肉特別好吃！”
皇帝愛吃烤肉，這引起了御廚們的高度重視。
開封自古就有“北方水城”之說，汴河、五丈河、蔡河、金水河等河流流經市區，大大小小的湖泊遍佈市區內外。開封人養鴨子的歷史也由來已久，加上這些河流湖泊的魚蝦多而且比較肥，為養鴨子提供了充足的食物。養出鴨子體型和肉質都是極好的食材，又為御廚們研製烤鴨提供了物質條件。經御廚們的不斷研發，烤鴨的製作工藝也有原始的烤法發展為燜爐烤制。用燜爐烤制的鴨子，色澤柿紅，皮質酥脆，肉嫩芳香，成為宮廷御宴上的美味佳餚，受到皇帝和大臣們的喜愛。金破東京後，開封的工匠藝人和商賈隨著康王趙構遷徙於南京、杭州一帶，制烤鴨的技藝由此傳到了南京、杭州。後來，烤鴨這道美食又逐漸從宮廷傳到民間。朱元璋建都南京後，明宮御廚便用南京肥厚多肉的湖鴨製作烤鴨，受到朱元璋的稱讚。明朝遷都北京後，烤鴨技術也帶到了北京，並得到進一步發展，由燜爐烤制發展到掛爐烤制。北京烤鴨從明代延續至今，馳名全國，並流傳到世界上許多國家。由此可見，全國各地烤鴨的技藝，都是從北宋東京烤鴨流傳演變而來，所以說，東京烤鴨是中國烤鴨的源頭。
一千多年來，開封烤鴨是開封人宴席必備的珍饈，是饋贈親朋好友的最佳禮品。但烤鴨的技藝源自北宋東京烤鴨這一歷史知識，知道的人並不是很多，2007年，開封烤鴨被評為河南傳統十大名菜之一。