晚清五品官楊昉:宅院奢華 妻妾成群

山西 唐代宗 留聲機 自行車 小歷史 2019-04-08

一個五品官,在清朝帝都原本是不顯山不露水的存在。但是因為外國攝影師的介入,他和他的庭院得以留下珍貴影像,並流傳至今。

1871年,英國攝影師約翰·湯姆遜進入北京拍攝,他以出眾的溝通能力與各級官員交往,其中就包括楊昉。

晚清五品官楊昉:宅院奢華 妻妾成群

在自家宅院內的楊昉,湯姆遜攝。

楊昉是山西靈石人,家道殷實,花錢買了個官銜,任兵部武選司兼武庫司郎中(正五品)。他在北京有一座富麗堂皇的宅院,過著奢華的生活。

因為楊昉對攝影術和西洋器械有濃厚興趣,所以一經與湯姆遜接觸,二人就無話不談,成為好朋友。他邀請湯姆遜到他家中做客、拍攝。

湯姆遜被楊大人的宅院震撼了,他說:“我必須承認在我遊歷中國期間,沒有任何景緻能比從這座庭院看到的第二個小院更有古韻、更精緻、更令人沉醉。”

晚清五品官楊昉:宅院奢華 妻妾成群

楊家宅院客廳的一角,湯姆遜攝。

他描述他所看到的的花園:“(我)進入一個仙境一般的花園。在這個花園裡有一個微型的荷花池,池上架著一座大理石橋。一座小小的大理石寶塔立在一邊,被藤蔓和果樹圍繞,另一邊砌有假山,山石間長著各種花草。”

楊昉的家中有“眾多的女士和小孩”,也就是說,他妻妾、兒女成群。湯姆遜與楊昉的妻妾也有接觸,甚至被允許進入她們的住處。其中一個房間“擺放著一張大床,床架用楠木製作,雕工極其精美,床上放著漆木枕,掛著繡工華美的絲綢床幃。”

晚清五品官楊昉:宅院奢華 妻妾成群

楊昉(坐者)和他的妻妾子女,湯姆遜攝。

在這個典雅高貴的院落裡,楊昉進行著他的科學實驗。他在妻妾所居住的院子裡建了一臺蒸汽水泵,成功地發動了蒸汽引擎,卻不能及時讓它停下來,以至於抽出的水淹了整個院子。

他還在後院安裝了鋸木機、刨床和蒸汽機。鋸木機的性能讓楊昉歎服不已,一天之內完成了驚人的工作量,讓楊昉把家裡所有能鋸的東西都拿來鋸了。

他家裡機器的轟鳴聲常常驚動鄰居,引得他們爬到牆上看熱鬧。更搞笑的是,他們家的雞因為受到驚嚇,一隻接一隻地殞命。

晚清五品官楊昉:宅院奢華 妻妾成群

楊昉的妻妾之一,湯姆遜攝。

楊昉被湯姆遜記錄下來,並不是偶然的。他雖然官職不高,卻是當時最有現代科學精神的少數人物之一。

1880年,楊昉離京返回故里,僱用數十峰駱駝搬運他的西洋機器,這些物品包括煤氣燈、制火柴機、磨粉機、手搖發電機、照相機、望遠鏡、自行車、東洋車、喇叭型留聲機、八音盒、自鳴鐘、鋼架彈簧床、活動安樂椅等等。

楊昉的事蹟很少見於中國史籍的記載,但作為將西方科技在清朝進行推廣實踐的傳播者,我們不應該將他忘記。

參考資料:約翰·湯姆遜《中國與中國人影像》,李豫《楊昉與<朗山雜記>手稿》

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