《讀三國詩詞、講三國故事》（二十）漢末氣運衰
血流芒碭白蛇亡，赤幟縱橫遊四方。
秦鹿逐翻興社稷，楚騅推倒立封疆。
天子懦弱奸邪起，氣色凋零盜賊狂。
看到兩京遭難處，鐵人無淚也悽惶！
這首詩在《三國演義》第十四回 ：“曹孟德移駕幸許都，呂奉先乘夜襲徐郡”。
這首詩是從西漢推翻秦朝開始講的，前兩句講的是漢高祖劉邦，楚霸王項羽共爭天下，最後建立了漢朝，稱西漢，後來，劉秀建立漢朝，稱東漢，當時劉秀認為是漢朝了延續，都是漢朝。
先講芒碭山劉邦斬白蛇起義。公元前212年，泗水亭長劉邦奉命押送一批刑徒從沛縣前往驪山參加修築始皇陵，但出發不久，刑徒們就紛紛逃跑。劉邦發現之後大為恐慌。他估計，照這樣子，到不了驪山，刑徒們就都會跑光，自己犯了失職瀆職大罪，也會免不了一死。 這位江湖浪子和市井豪傑出身的亭長心想，與其是死，索性成全大家。於是，當隊伍來了豐西澤中，劉邦突然下令停止前進，就地休息。到了晚上，他親自將押送的刑徒全部解縛釋放，並對大家說："各位趕緊逃吧！我自己也要從此亡命天涯了。"這樣，數百名刑徒頓時各自逃亡。
當刑徒們大都各自逃命時，其中的十多名壯士，大概是出於感激和敬佩，堅決要求追隨劉邦，與他一起逃亡。劉邦接受了他們。 當晚，劉邦一行十多人在澤中小道逃跑。在走到芒碭山時，突然有一條大莽蛇擋住了前面的逃路。同伴們見到大蛇，嚇得要往回走。劉邦知道，往回走一定會被官府追兵殺死，此時已經義無反顧。他也不知哪裡來的一股勇氣，一聲大喝："壯士行，何畏！"說完拔出三尺青銅寶劍（赤霄劍），毫無畏懼地走上前去，將擋道大蛇斬為兩段。然後帶領同伴們繼續前進。
傳說，當劉邦一行已經遠去，後面的刑徒再經過此地時，卻發現有一個老太太在這裡號哭。後面的人問她為何夜晚在此哭泣，老太太竟說她的兒子本是白帝的兒子，化成一條蛇，在此擋道，如今被赤帝的兒子斬殺。眾人以為老太太在造謠惑眾，威脅說要打她，老太太卻忽然消失不見。這些人後來追上劉邦，將此事告訴他。劉邦從此知道自己是真龍天子，自然更加自負。而追隨的眾人聽了此事之後，也更是對劉邦敬畏有加，甚至崇拜起來。
赤幟：最初指紅色的旗子，後比喻太陽或太陽的炎威，領袖人物或領袖地位等等。
秦鹿：秦鹿是中國的詞語，是指秦國的帝位。鹿，喻帝位。
逐翻：推翻
社稷:後來"社稷"就被用來來借指國家。
楚騅：指 西楚霸王 項羽 所騎的烏騅馬。喻 項羽 的霸業。
封疆：:劃封土地的疆界;分封的疆界。
可是到了東漢末年，宦官專權，皇權旁落。先有何進專權，想召外官入朝消滅宦官“十常侍”，消息洩露，何進被宦官殺死。於是召來了董卓，接著董卓專權，十八路諸侯討董卓，董卓遷都從洛陽到長安，司徒王允巧使連環計，除掉了董卓。董卓的部將李傕、郭汜回攻長安，殺死王允，李傕、郭汜專權，後，李傕與郭汜不和，朝廷一片混亂。艱難的時候皇帝都吃不飽，在李傕、郭汜的混戰中，又回到洛陽，宮殿已燒燬，臨時搭建的房子，皇帝上朝，百官都站著草叢中。洛陽居民到城外剝樹皮、掘草根當糧食充飢，尚書郎以下的官員都去打柴，死於斷壁頹牆之間。看到兩京遭難處，鐵人無淚也悽惶！
這一切，都為曹操以後挾天子已令諸侯創造了機會和條件。