河南四大名寺中唯一免費的汝州風穴寺，原來是僧人們爭取來的
就像少林寺能代表登封，龍門石窟能代表洛陽，每個城市的旅遊景點，都會有一個最好玩、最出名的“頭牌”。作為河南省直管縣級市的汝州市，境內有山有水，有塔有廟，好玩的地方很多；但說起汝州市最著名的景點，相信人們都會不約而同地想到同一個名字——“風穴寺”。
風穴寺是一個充滿故事的地方。它的歷史非常悠久，奠基時間可溯至東漢初平元年。“風穴”這個名稱源於寺廟所在的風穴山。據說寺附近的山上有兩個風穴，因而此山得名“風穴山”，該寺自然就叫風穴寺了。關於這個名稱的緣起，還有一個稍顯荒誕的說法，說是唐朝初年重建該寺時，建築材料已經準備好了，即將動工時，忽然一陣狂風將所有材料刮到寺廟現址上，遂就地建起寺廟，故稱其為“風穴寺”。
除了這個怪名，該寺還號稱是別名最多的寺廟。因該寺始建時山花爛漫，故得名“香積寺”；因該寺北面山嶺連綿，故又名“千峰寺”。此外，它還有“七祖寺”、“白雲禪寺”等名稱。這麼多的名稱，一方面是因為該廟歷史悠久，另一方面是因為它命運多舛，屢毀屢建。但“風穴寺”之名，從古代到現代，一直在使用，也是最為大家所認可的名字。
該寺名列中原四大名寺之中，自然不同凡響。它的突出特點是保存了大量不同時期的古建築，從唐朝以降的各個朝代都有。有專家稱它為中國的“古建博物館”，在霞客看來是實至名歸，算不得虛譽。其中，唐朝開元時期建成的“七祖塔”是全國現存的七座唐代高塔之一；懸鐘閣為宋代所建，其中所掛的鑄鐵大鐘，重達萬斤，號稱“中原第一鍾”；上、下塔林的規模，在我國可排第三……
除了建築，殿宇內還保存有大量明代的佛像，有石像、木像、漢白玉像等等。寺內還有大量的石碑、石刻等物。霞客參觀風穴寺時曾疑惑此廟為何保存了這麼多古建築和文物，這其實有一些機緣巧合。文革時期，風穴寺為解放軍部隊佔用，沒有受到紅衛兵們的衝擊。
作為景點而言，它不單單是寺院本身，還包括了寺院身處的青山和綠水。風穴寺附近，有山，有林，有急流，有泉水，自然景觀也是相當不錯。
但這個風穴寺，竟然還是個免費景區。在霞客眼裡，風穴寺景區要好過許多收費景區，可以說以它的資源優勢，完全有資格收取門票，但是它就是真真正正的免費景點。雖然作為遊人，我希望有更多的免費景點，但在這個到處都圍起來收費的旅遊業大環境下，風穴寺堅持的做法似乎不符合時代“潮流”，讓霞客有點“不適應”。
事實上，地方政府也曾籌劃過讓風穴寺收取門票。但該寺的僧人們對此予以反對，經過與政府的溝通，最終使政府取消了收取門票的計劃。由此，風穴寺成了四大名寺中唯一免費向公眾開放的。
風穴寺位於汝州市區東北方的風穴山中，離城區不到十公里。風穴寺交通較為便利，並沒有起伏較大的山路。
景區門口有停車場，收費五元。該停車場面積不大，估計在旅遊旺季裡是不夠用的。停車場前的道路兩側像是剛剛拆遷過，有大量的空地，上面有白石灰畫的車位。我猜旅遊旺季裡，這些空地就成了附近村民的財源。霞客堅信，如果不是旺季，你到景區門口，調個頭停在不礙事的空地上，大概也沒人找你收停車費。
進入景區大門後，是一段景色還不錯的路，距風穴寺大門約有兩公里。左邊是一條小河（也許是溝，水怎麼流），右側是樹叢，景緻還算不錯。沿路也有一些景觀，比如紀念唐朝詩人劉希夷的夷園和下塔林。
如果這段路你不想走，可以乘坐景區的小交通。小交通單程五元，雙程八元，和其它景區相比也是很良心的價格。霞客建議步行進去，不致錯過沿途的景觀；回程感到疲勞的話，就坐小交通出來。
從左手邊的山坡遙望山谷對面的景色。
山中的小景觀很多，估計我錯過了不少有價值的地方。
風穴寺的大門。
想不到寺廟裡也有武僧教習武術。這些穿“制服”的小朋友們，不會是真出家當了和尚吧？
古建築我見得多了，不過風穴寺裡這麼多保存完好的古建築，我的印象裡是隻有故宮才比得上。
出了寺，後面山谷中有潭水、急流，山坡上樹木蔥蘢，自然風光也是不錯的。
景區內有意思的景觀還有很多。
不一一窮舉了。總之，霞客覺得這是一個非常棒的景區，大家有緣的話還是親自去看吧，走過路過別錯過，保你虧不了——人家本來就不收費嘛。
