2010 年，蘋果收購了 Siri（當時公司的名字就叫 Siri），且在一年後就將 Siri 帶到了 iPhone 4S 中。而 2017 年 3 月被收購的「可編程自動化」軟件 Workflow 在短短一年後就已經化身為「捷徑」，成為了 iOS 平臺上的下一個明星軟件。
但這個「可編程自動化」軟件到底是什麼？
什麼是捷徑？
捷徑的前身是 Workflow——一個可以把特定操作「串」在一起的軟件。將操作流設置好後，只需要手動點擊觸發（或者通過 Siri 語音觸發），就可以自動執行整個操作流。
由於蘋果沒有為 Workflow 提供太多的接口與權限，Workflow 能做到的事情十分有限，部分操作只能通過 URL 跳轉。而捷徑則有所不同，作為 SiriKit 中的一部分，Shortcuts API 為捷徑提供了與 Siri 聯動的能力，觸發操作流不再需要手動點擊，可以通過 Siri 語音觸發。且得益於蘋果的影響力，不少應用在 Shortcuts API 釋出之後就加入對捷徑的支持。
捷徑怎麼用？
捷徑庫由捷徑組成，每一個捷徑都包含至少一個動作，而動作可以說是捷徑中要的部分。不同的軟件提供了不同的動作，舉個例子，「相冊」可以獲取相機膠捲中最近的照片，並將其當做處理對象傳遞到下一個動作，比如將獲取到的照片通過 iMessage 發送特定聯繫人。
蘋果為捷徑開放了不少權限
完成捷徑的創建後，捷徑會出現在捷徑 App 的主界面以及捷徑 App 的小組件中，使用時只需要點擊設置好的捷徑，捷徑將自動運行。
但以上操作只是將動作打包成捷徑應用，並未接入 Siri，想要將捷徑應用轉為 Siri 捷徑的話，需要在捷徑應用的設置頁面中將該捷徑添加至 Siri 中，且需要為 Siri 錄製觸發語音。設置完成後，除了手動觸發捷徑，也可以通過 Siri 觸發捷徑。
捷徑可以手動觸發或者通過 Siri 觸發
除了從捷徑 App 中創建與添加捷徑之外，捷徑也可以直接從 Siri 中添加。Siri 會學習用戶的操作（或者說記錄用戶的操作），並將用戶的操作轉換為捷徑。這些捷徑可以在「設置 – Siri 與搜索 – 建議捷徑」中看到，選擇捷徑後只需要為該捷徑錄製觸發語音，便可直接通過 Siri 語音觸發。不過要注意的是，Siri 捷徑只在「設置 – Siri 與搜索」中顯示，不會顯示在捷徑 App 中，不要因為在捷徑 App 中沒有顯示就重複添加 Siri 捷徑。
捷徑與 IFTTT 之間有什麼不同？
說到自動化操作，不得不提 IFTTT 這一鼻祖級軟件。與 IFTTT 相比，捷徑關於 iOS 的權限要多出許多，不少關於設備硬件的數據 IFTTT 都無權過目，但 IFTTT 也有自己的優勢，那就是 IFTTT 可以設置觸發器。
在捷徑的工作流程中，一切捷徑動作都需要手動觸發或者通過 Siri 語音觸發；而一個 IFTTT 的工作流程則簡單很多，一個觸發器對應一個效應器，觸發器可以是 Wi-Fi，也可以是當前位置的天氣，甚至可以是其他用戶預先編寫好的語句，任何的動作樁都可以被設置成觸發器。
IFTTT 的界面非常簡單易懂
舉個例子，如果某個比分網站與餐廳提供了對應的接口，那在 IFTTT 中可以實現：
如果「漢密爾頓在日本站中奪冠」，就「在晚上 7 點下單兩個 Pizza」
這樣的工作流程，但由於捷徑沒有自動觸發器，在捷徑中用戶只能在詢問賽果之後通過語音或者按鈕觸發「晚上買 Pizza」的捷徑。
捷徑的前景如何？
在上面的例子中不難看出，捷徑離真正的自動化還有相當一段距離，當前的重心依然在輔助 Siri 上。通過捷徑與 Shortcuts API，蘋果為第三方軟件提供了接入 Siri 的橋樑，也通過這種曲線救國的方式，讓 Siri 能借助捷徑與 Shortcuts API 實現更多的操作。在 Google Assistant 與亞馬遜 Alexa 藉助第三方智能硬件擴大各自市場份額的今天，蘋果選擇以軟件支持的方式增加 Siri 的競爭力可以說是十分的另闢蹊徑。
因為沒有觸發器，捷徑的使用場景依然有限
但由於捷徑無法自動觸發，它對 Siri 的提升依然十分有限，在我看來，捷徑只是蘋果為了提升 Siri 競爭力的一個倉促之舉，想要提升 Siri 的競爭力，蘋果還是要從 Siri 入手。比如當 Siri 足夠智能時，Siri 本身就可以成為捷徑的自動觸發器，而且這種有人工智能加持的觸發器在實用程度上遠遠領先 IFTTT 這類死板的線性流程。但就目前的狀況而言，捷徑已經達成了「讓 Siri 更強大」這個任務。
蘋果用了 8 年時間將 Siri 進化成現在的樣子，考慮到 Workflow 在 2017 年年初才被收購，我們有理由相信在未來的某一天，捷徑會脫胎而出，成為 Siri 強大的關鍵。