近代很多人都認為他只是官二代的花花公子，但是大部份人卻不知道張學良對中國汽車製造業的影響，他是中國汽車製造領域的“先驅”。
張學良生於1901年6月3日國民革命軍將領，奉系軍閥首領張作霖的長子，中國近代著名愛國將領。
製造汽車的願望早在1917年至1920年孫中山先生的《建國方略》中已提出，但由於當時的社會形式根本沒有條件讓中國人自己製造汽車1928年底，張學良東北易幟，中國獲得暫時的太平。奉天迫擊炮廠(後改遼寧迫擊炮廠，建國後的瀋陽五三工廠)廠長李宜春進言張學良：“應國內需要，宜首先製造載重汽車”
在1931年5月31日，中國第一輛自主車下線了，代號75型6缸水冷的載貨汽車就在遼寧迫擊炮廠誕生了。品牌名稱：民生，取意自三民主義中的“民生”。在此之後，1933年山西、1936年湖南也先後試製出幾輛貨車。值得一提的是：1931年，日本的豐田還在做紡織機呢！
1931年5月31日，在張學良的支持下，遼寧迫擊炮廠歷時兩年，試製成功“民生牌”75型1.8噸載重汽車。這輛車除少數部件如發動機曲軸等，是委託國外廠家依照本廠圖樣代制外，其餘部件均由本廠自制。這是我國試製的第一輛國產汽車。
我國試製的第一輛國產汽車
該車載重量1.82噸，長頭、棕色，採用六缸水冷汽油發動機，65馬力，前後輪距4.7米，前後四輪為單胎，最高車速為每小時40公里。
民生車身在上海展會風光無限之時，發生了“九一八”事變，因張學良的判斷失誤東北全境淪陷了，遼寧迫擊炮廠落入侵華日軍手中。工廠被侵佔後，即將完成的首批汽車及零件被日軍全部拖走，民生牌汽車的全部家當都成為了豐田的財產，日軍立刻把它製作成豐田31C型卡車。當今的世界第一汽車王國，竟靠中國人制造的卡車起家，不由得讓我們中國人扼腕嘆息！
這是一段屈辱的歷史：中國本可以誕生比豐田還更久遠的汽車集團，無奈被日軍侵略所斷送，卻成就了催生了日本的汽車產業