《千與千尋》是一部由吉卜力工作室製作、宮崎駿擔任導演和劇本，於2001年7月20日上映的日本動畫電影。內容講述一個小女孩誤闖了神祕世界，之後經歷成長的故事。此作品為宮崎駿帶來事業上多項成就，在票房方面於日本國內創下2350萬人次觀看、304億日圓收入的記錄，超越了1997年美國視頻《泰坦尼克號》在日本上映的272億日圓票房成績，成為目前為止日本史上票房最高的電影。
上述表格所列，是影片《千與千尋》收穫的一些重要獎項，有幾個還是非常值得拿出來說道說道的，首先是柏林國際電影節最高榮譽”金熊獎’，迄今為止，《千與千尋》是唯一一部作為動畫長片拿到該獎項的影片，另外一個就是奧斯卡最佳長篇動畫，含金量雖然不能和柏林比，但作為世界上輿論力量最大的電影節，宮崎駿手捧小金人也不失為又一個亞洲之光。《紐約時報》評比為21世紀最佳前25部電影的第2名、《Time Out》雜誌將此列在史上前15大動畫電影的首位等等。
製作契機與過程
宮崎駿在拍攝完動畫《幽靈公主》後的1998年3月期間，開始提出要將柏葉幸子的小說《霧中的奇幻小鎮》改編成動畫電影的提案，該作品是描述一位名為莉娜（リナ）的少女前往一個稱作霧之谷（霧の谷）地方工作、與形形色色人物交會的故事。因過去在製作《側耳傾聽》前便已有提出將此小說改編為動畫的討論會，這也是宮崎駿第二次提出將此小說改編為動畫的嘗試，並且想了一個叫做《吭喳咔喳街的莉娜》（ゴチャガチャ通りのリナ）預定片名。
隨後《霧中的奇幻小鎮》仍沒有改編為動畫的機會，宮崎駿便另構想一個名為《畫煙囪的玲》（煙突描きのリン）的企劃，當時《畫煙囪的玲》的劇情是：“某日東京發生大地震後，在一片變為廢墟屋瓦的街道中殘存著一間澡堂。接著有一天從大阪市騎著單車來到東京的少女學生畫家‘玲’（リン）；為了想要構思關於煙囪的圖畫，便向該間澡堂老闆請求能暫時寄住於此。而東京裡暗中存在著；從過去平安時代起便在幕後控制整個東京的‘石原一族’，玲之後將會與該集團接觸產生對抗。”的故事。在這篇構思作品裡頭，曾與宮崎駿會面交流過的日本藝術家荒川修作；有成為劇中登場角色的參考來源。
在宮崎駿花了約一年的時間繪製《畫煙囪的玲》概念圖後；于吉卜力工作室差不多把高畑勳執導的1999年動畫《我的鄰居山田君》給製作完成時期，宮崎駿將他的想法告訴了吉卜力視頻製作人鈴木敏夫，要讓《畫煙囪的玲》成為工作室下一部推出的作品。但鈴木敏夫發現此作品最後劇情走向是年輕的少女玲、與原先和她有敵對關係的年邁男澡堂老闆，最後墜入戀情的愛情故事，他在覺得跨年齡戀愛題材應該不討好情況下否決了這個企劃。鈴木敏夫隨後想到由電視系列劇《大搜查線》改編在1998年推出的電影版裡；劇情當中將年輕一輩的交互行為與舉止描述地令他印象深刻，便向宮崎駿提議應該製作一部以年輕人為主題的作品。
之後宮崎駿便捨棄《畫煙囪的玲》，把新電影主題對象改成在日本電視臺工作的友人奧田誠治之親生女兒“千晶”（ちあき）。因為奧田誠治曾在暑假期間帶著千晶前往宮崎駿岳父於長野縣搭建的山上小屋裡遊玩，讓宮崎駿與她熟悉起來成為了朋友。另外宮崎駿想在電影的主題上，是對著像千晶那樣年齡的女孩傳達出即使處在現今世界社會裡──“沒問題，你絕對做得來。”如此消息，主要觀眾群同樣定位為像千晶那樣十來歲的少女。
另外鈴木敏夫的一位喜歡上夜場朋友的說法，也成為《千與千尋》的創作契機之一。該名朋友曾表示過在夜場工作的女性，就算原本是個性害羞的人也會在為了得到金額報酬的情況下，不斷提升在接待男性客戶時的溝通能力；而前往夜場的男性也同樣地會在與夜場女性的交互狀況之下，改變自己的溝通方式。這段說法給了宮崎駿靈感，想出故事內容是讓一位原本驕寵的女孩突然闖入到未知世界，之後為了生存而不得已和各種形形色色的人物交互，從而提升自己待人處事能力。
視頻以約19億日圓的金額作為預算，製作途中吉卜力工作室曾有面臨進度會趕不上首映日期的情況，而採取工作室創立以來首次向日本本地外動畫室請求援助的方案，當時曾派遣四名員工至曾參與過《大都會》、《人狼 JIN-ROH》等作品的韓國動畫室“D.R. Digital”請求支持。最後於2001年夏季在日本各地劇院上映。
作品架構
劇中千尋所闖入的異世界，宮崎駿將此作為代表整個日本的寫照。主要的場景是設置以澡堂作為背景，宮崎駿會採用的原因是在他年幼時期；此類場所對他而言是種很神祕的存在。而在日本靜岡縣、岐阜縣、長野縣一帶；於每年日本陰曆11月時期讓數名扮演神祇的人員前往鍋爐裡泡澡的祭典霜月祭，是劇情裡眾神們會抽空前往油屋泡澡休憩的靈感。其中基於油屋是座落在異世界的設置，便在油屋外方的花園同時盛開著杜鵑、紫陽花、椿花、梅花等現實世界裡代表各不同季節的花卉。
在《千與千尋》的世界觀中，宮崎駿將“語言”定位成是種能夠帶來力量的東西，代表著千尋在異世界裡從口中所吐露出的想法；將決定她是否能有生存下去的機會。故事裡湯婆婆奪走屬於對方本名的行為，宮崎駿將此當作成會逐漸控制住個人的含義。宮崎駿曾在製作此視頻期間，偶然回想出原先已記不清楚的兒時回憶，這個令他覺得不可思議的體驗使他將“曾經發生過的事絕對不會忘”概念套用在電影中。
千尋的父母會變成豬是出自於宮崎駿認為他們若一直待在千尋身旁；只會妨礙到千尋的成長，並認為從日本泡沫經濟發生後，到現今仍沒弄懂原因情況的成年人也跟千尋父母一樣都變成了豬。
作品原先的結局是千尋與白龍合力擊敗湯婆婆、錢婆婆等人，最後千尋成功救出父母隔日又正常地快樂生活；讓大眾較易理解內容的娛樂電影。之後因劇情長度問題而讓宮崎駿捨棄該想法，改成將神祕角色無臉男擔任動畫後半段主要人物，並以此大幅度修改情節。
雖然宮崎駿一開始想改編為動畫的小說《霧中的奇幻小鎮》最後沒被採用，但該作品裡少女在奇妙小鎮工作的情節仍有影射在視頻當中。其它多部小說著作也提供視頻劇情上的靈感來源，如描述一名少女踏入奇異世界的《愛麗絲夢遊奇境》、少年在魔法師下當學徒並伺機尋求自由的《鬼磨坊》、或是若能得知對方的“真名”；便可掌控對方一切如此般設置的奇幻小說《地海巫師》、以及在異世界中乘坐列車旅行的《銀河鐵道之夜》等等。
角色
日本電視臺視頻製作人奧田誠治當時年齡約十歲的女兒千晶是荻野千尋部分的設計來源，雖然宮崎駿在提供對方照片給製作群參考已經是《千與千尋》進行作業後的一段期間。另外千尋在製作初期沒有特定的參考對象。千晶過去前往宮崎駿岳父在長野縣所搭建的小木屋度假時，她不小心將運動鞋掉到河川讓眾人追著鞋子跑的插曲，有被宮崎駿作為視頻中一段劇情的靈感。外觀上宮崎駿表示著並不想將千尋繪製成美麗、或是醜陋的少女，而希望她是個會通過人生歷練；塑造出屬於自己神情的角色。
另外奧田誠治本人最初曾是千尋的父親荻野明夫造型範本，但試畫結果有過於上年紀的感覺而作了更換，更改成現在外觀有點肥胖、性格樂天派的角色。在作品裡荻野明夫有些粗魯的駕駛方式，為宮崎駿觀察奧田誠治開車時所記下的模樣。千尋的母親荻野悠子是從在吉卜力出版部裡就職的女性員工來獲得靈感，一開始的造型是捲髮、化著濃妝的婦人，因呈現出來的感覺過於俗氣；修正成僅塗著口紅模樣，而她具備現代社會化的女性風格是宮崎駿首次在角色上的嘗試。
油屋方面角色白龍以讓人有“透明感”、飄渺的感覺為原則，並著重在眼睛瞳孔色相的處理。因宮崎駿並未計劃把千尋設計成外觀出色的人物，便將白龍的模樣給美化作為互補組合。他的原名在日文裡寫法“ニギハヤミコハクヌシ”；部分字彙取自於日本神話人物饒速日命的假名“ニギハヤヒ”。
湯婆婆外觀是仿造像在小說《愛麗絲夢遊奇境》插圖裡所出現的一些怪異造型角色模樣，她的兒子小少爺初期設計成具備著成人與嬰兒的雙重心智，到最後只留下嬰兒部分的個性。鍋爐爺爺的最初外觀為普通老人造型，為了表現上的趣味；在中途加入能由身驅長出其它手臂的設置，其中手臂模樣注重在要像上了年紀的老年人般；因年長消瘦而顯露出緊貼在皮膚下的骨骼，另負責視頻畫面攝影的奧井敦曾提及鍋爐爺爺是以他為範本的角色。千尋的前輩小玲在動畫中雖未特別提及來歷，但早期設計稿中有將她歸類在由白狐、或是鼬鼠所變身的角色，外型方面視頻作畫指導安藤雅司有將原先宮崎駿所描繪的小玲給修飾成較有女人味。其他油屋員工也設置成是由各種動物所變化的人類，男性、女性職員分別以由青蛙、蛞蝓所變身而成作為主要設置。
前來油屋泡澡的眾神造型方面，宮崎駿表示著他雖然沒有特定引用像《百鬼夜行繪卷》之類的作品當參考，但為了表現出祂們是因疲累而前來油屋泡澡休息；所以不將祂們外觀繪製成莊嚴模樣。在電影中外觀如蘿蔔；協助千尋前往湯婆婆房間的神祇御白樣，在現實中是日本東北地方一帶所信仰的一種神靈之名稱。另外同樣在東北地方男鹿半島裡的習俗節慶生剝鬼節，其活動裡由人所扮演的惡鬼造型模樣也有引用至電影中。視頻裡採用了兩種造型的日本古代流傳之牛首妖怪牛鬼，其中一種是穿著印有“油屋”圖樣的浴衣，另一種為泡在浴池裡；臉上掛著面布的模樣，其中該面布造型靈感為平安時代於宮廷演奏日本雅樂時所披戴的一種雜麵“蘇利古”（そりこ）。有些原創神祇角色是從古時器具作為造型改編，像是由春日大社流傳出的雜麵被創作成劇裡登場的春日神（春日さま）。動畫裡的河神以全身沾滿垃圾的模樣出現，是出自於宮崎駿休假時和社區住戶一同清潔骯髒河川之經歷中獲得的靈感，劇情裡祂被洗淨身軀重新化身為龍的姿態模樣，則有參考自漫畫家諸星大二郎的作品。
作品後半段主要角色無臉男在一開始出現的分鏡圖裡僅以“外型奇怪的神”（へんな神）如此簡單註解帶過，之後因宮崎駿原先擬定的故事情節會將視頻時間拖到3個小時以上，為了修改情節內容而被宮崎駿挑選成劇情要角。後續在吉卜力2010年動畫《借東西的小人阿莉埃蒂》的發表記者會上，製作人鈴木敏夫表示無臉男的模特兒即為該片導演米林宏昌。在鈴木敏夫對外發表“米林宏昌為無臉男模特兒”的說法多年後，米林宏昌則透露當時實際的情況其實是他在繪製無臉男站在油屋門外一景時；一旁的宮崎駿看到畫面上的無臉男隨口說出“這個東西好像麻呂啊”，工作室內隨後將他流傳成是無臉男的模特兒，也讓鈴木敏夫順勢拿來做宣傳話題，另外米林宏昌表示著大家會說他像無臉男的地方是“站著發呆的模樣很像它”。在初期無臉男也曾有穿戴著披風、較花俏模樣外觀的設置。
另一劇情後半段重要角色錢婆婆在早期設置有和湯婆婆為一高一矮、一瘦一胖的對比設置，與動畫中所呈現的造型不同。宮崎駿一開始想將錢婆婆設置成具備著更強大威力；在幕後支配湯婆婆的魔女，也是千尋必須與白龍合作擊敗的敵手，但此設置遭安藤雅司以“得多拖上一年時間才畫得完”為理由反對、以及鈴木敏夫的“雖然聽起來很有趣，但劇情在2小時內會無法結束，必須延長到3個小時。”等異議而取消。之後為了處理上的方便，將錢婆婆容貌、衣裳、包含到手上戒指模樣都弄成與湯婆婆一致。而錢婆婆的設置變更，也間接產生出讓無臉男得到成為劇中主要角色之一的機會。
場景
在戲劇開頭中千尋前往新家的路上參考了四方津車站一帶、和由日本橋往山梨縣的甲州街道，所描繪內容是將甲州街道原有一些沿著山陵的路途景色；將山陵上方部分去掉再補上住宅區所畫出的模樣。初期曾有千尋搬入新家後的場景描寫，但事後遭到撤銷。
鍋爐爺爺工作室環境的參考場所“武居三省堂”
千尋一家闖入的異世界小鎮；是以位在吉卜力附近西北方的小金井公園中江戶東京建築園作為主要場景造型來源，該園區有將昭和早年時期的舊式建築遷移至裡頭，是宮崎駿過去在製作《千與千尋》前；便已多次探訪的地方。園區中文具店“武居三省堂”裡放置東西的木櫃，是劇中鍋爐爺爺存放泡澡用藥材木櫃的範本，也是宮崎駿在園區裡最鐘意的景點，其中園內裡也放置著類似動畫裡海原電鐵電車外觀的列車廂。在異世界小鎮裡的飲食店，有用新橋車站西側烏森口一帶的鬧區作為範本。
油屋的造型來源是參考江戶東京建築園內的子寶湯澡堂、以及19世紀末於愛媛縣松山市建造的澡堂道後溫泉本館。在油屋裡頭所充斥混合著和式、西式的風格裝潢，是引用建於東京都目黑區；有“昭和龍宮城”稱號的目黑雅敘園、或位在千代田區接待外賓用的鹿鳴館、以及日光市的日光東照宮，和京都的二條城等等。油屋女性員工的休息房間方面，是從過去1950年代在彥根市發生抗議工作環境“近江絹糸爭議”事件中的女性員工宿舍模樣、或是東村山市的國立麻風病數據館裡所提供麻風病患居住場所數據來當造型來源。湯婆婆房間內擺置的豪華器具，則以伊萬里市一帶出產的陶瓷“有田燒”作為參考。錢婆婆在沼底一帶的住屋，是以英國傳統農莊的茅草屋當範本。
因為場景與臺灣新北市瑞芳區的景點九份相似，一直有傳言是取材自九份，但在2013年9月宮崎駿接受電視臺TVBS專訪時提出；《千與千尋》有許多取材的地點但並未包含九份。吉卜力的社長星野康二在2015年夏季來到臺灣參與海外吉卜力商品門市開幕活動時，也表示著宮崎駿並未有去過九份一事。另外位於上野原市一帶的公寓居所“コモアしおつ”，因為類似視頻開頭千尋前往新家時的路段景色，在當地遂漸流傳出可能是參考來源的場所之一。
《千與千尋》這部影片的名字就是架構和主旨的精妙結合體。
把什麼是“千”與“千尋”能懂了，其實就可以理解整部影片的大概內核，當然箇中細節至關重要。
“千”與“千尋”是主人公在兩個世界不同的名字，在真實世界裡主人公叫千尋，是一個住在象牙塔裡的女孩，懶惰，膽小。在另外一個“骯髒”的世界“湯屋”裡，她叫“小千”，是一個逐漸成為堅強，勇敢的女孩過程的場所。
影片中的白龍說過這樣一句話：忘了名字就回不去了。
名字在這裡其實是最本真的價值觀，記住名字就是把握住自己堅守的原則，忘了名字就是忘了自己的本真，回不去指失去了自我，找不到最初的理想，偏離了人生的航線。
這基本就是宮崎駿在《千與千尋》這個極大的故事架構下想要去訴說的東西，點綴在其中的那些妙趣橫生的人物諸如：白龍，鍋爐爺爺，湯婆婆，無臉男，河神等等，大大豐滿了劇情的羽翼，簡單，快樂，純真，有趣，五彩繽紛，說的都是《千與千尋》。
