小澤治三郎作為日本聯合艦隊的最後一任司令官，他不像山本五十六大將，或是南雲忠一中將那樣為人們所熟知，作為戰爭後期聯合艦隊指揮官，小澤指揮的一連串海戰，均遭到了慘敗。小澤治三郎中將以冷靜沉著著稱，是日本海軍首屈一指的航空戰專家。以航母為中心的特混攻擊艦隊正是小澤中將的首創，在這一點上山本五十六大將深受小澤中將的影響，從而造就了擁有當時世界上最強大的航母編隊的日本聯合艦隊。
小澤被他的部屬稱為“鬼瓦”，那是因為他因艦上的意外造成顏面神經受傷，導致他幾乎沒有表情。 傳言他有酗酒的情況。在中學唸書時，小澤就是柔道的高手，進入軍校後，又成為空手道高手，甚至有年輕時的小澤曾把後來成為柔道十段高手的三船久藏從橋上扔出去的小故事。 戰後雖然拒絕發表自傳與接受採訪的邀請，但對防衛廳進行的戰史編撰作業相當熱心，曾提供不少珍貴的第一手證言，並留下在防衛廳的轉介下，與在閱讀戰史後視他為日本的英雄的美國兒童，青少年，進行通信的逸聞。 與在萊特灣海戰中演出爭議性反轉，而被譏為“退之慄田”的慄田健男為至交。 他是個好同事，也是個好的戰友。
據說山本的死也可以牽扯到小澤，原因是這樣的：山本為什麼要親自去拉包爾呢？因為作戰的主力是小澤手下的艦載機，由於小澤和草鹿任一是同一期，草鹿的吊床號是21，比小澤高出了二十幾號，配合作戰時，小澤就要聽草鹿的，小澤肯，他的部下也不肯，畢竟主力還是艦載機部隊，所以長官要去拉包爾，結果中途被美機埋伏，丟了性命。
珍珠港事件前，一直是小澤在訓練日本的航空兵，大家多覺得要讓小澤出任機動部隊的司令，可是，吊床號這個東西的弊端又出來了。小澤比南雲大一歲，按理說應該是海兵35期（南雲是36期），結果陰差陽錯，小澤成了海兵37期，這一期的差別可以說改變了小澤的命運，為什麼呢？日本人恐怕是世界上最注重論資排輩的民族。在海軍兵學校裡，為了打破門戶地域偏見，專門設立了“吊床號”制度，就是以考試成績排名次，同學們今後升官發財就全指望這個。
小澤出任聯合艦隊司令長官的時候人們感慨： 聯合艦隊總算找到自己的長官了 ，那意思是太平洋戰爭期間的前三位長官山本五十六、古賀峰一和豐田副武全部不合格。這四個人中就小澤是幹艦長出身的，其他人全是搞軍政的，指揮艦隊全是半吊子，其實不適合當艦隊司令。集中航空母艦組成航空艦隊這個主意就是小澤治三郎提出來的，但一開始海軍從上到下沒有一個人聽得進去，後來總算山本要偷襲珍珠港，才採取了這個主意。一航艦的長官本來應該由一直在艦上又長期指揮海軍航空兵的小澤來擔任，但因為小澤是海兵37期的，而第一艦隊長官高須四郎中將和第二艦隊長官近藤信竹中將全是海兵35期的，要是37期的當了一航艦長官，那一航艦就是孫子。第一艦隊或者第二艦隊長官一聲傳喚就一定要去，別想平起平坐，這還打個鳥仗。萬不得已這才找了海兵36期的南雲忠一，而南雲忠一根本就不懂什麼航空戰，所以先在珍珠港坐失良機，後在中途島把四艘航母全交了出去。
小澤治三郎在1945年5月19日當上聯合艦隊司令長官，剛剛就任大本營就發表了一道古怪的命令，說是因為離本土太遠，所以南西方面艦隊和南東方面艦隊改由大本營直轄，退出聯合艦隊序列，但是處於同樣情況的第四艦隊和第十方面艦隊又沒有這種調動。原因何在？小澤治三郎的吊床號是45號，而南西方面艦隊長官大川內傳七中將是41號，南東方面艦隊長官草鹿任一中將是21號，小澤指揮不了他們！聯合艦隊長官應該是大將，小澤中將為什麼沒晉升？ 也是不能晉升，小澤晉升了，那兩位就只能退出現役。不能同時晉升？沒那麼多大將的位置，只能去當軍事參議官，反正就是不能留在現役當指揮官了。
這不是空穴來風，因為同為37期第二號的井上成美兩個星期前的5月15日剛剛升了大將，同時吊床號26的海兵校長小松輝久中將和大湊警備府長官、37號的後藤英次中將被編入了預備役。這兩位和井上成美不挨著，而且是在用人之際，這是在為小澤治三郎打掃衛生。小澤治三郎若要升大將，所有吊床號在他前面的都不能在海軍裡待了。嚇得小澤堅決不同意自己的晉升，要成光桿司令了。
第二次世界大戰日本陸海軍內鬥是出了名的，但是小澤卻在陸軍中有不錯的聲望和人緣，參加過南方作戰的日本陸軍將領，提到日本海軍將領，他們認為最厲害的不是山本，也不是南雲，而是小澤，都對他豎起大拇指。
南方作戰剛開始時，由於航母都在夏威夷附近作戰，負責給陸軍掩護的南譴艦隊一艘航母也沒有。連山本都很猶豫，因為南遣艦隊的防空火力很弱，艦對艦，更不是擁有“威爾士親王”等英國最強戰艦的“Z”艦隊的對手，要真打起來，恐怕一個回合都不到，就會離鞍落馬。
就在大家都傷腦筋的時候，小澤站了出來，很大義凜然地來了一句：“就是南遣艦隊全軍覆沒，我也敢跟山本長官賭一賭。你們放心好了，這事包在我身上，由我負責說服好了，你們負責幹掉敵人就行了。”
不愧是小澤，他一出馬，山本果然同意南遣艦隊冒險南下。
假設沒有小澤，馬來西亞、新加坡戰役也沒法幹得這麼快，這麼漂亮，戰役結束後，大家都說小澤偉大，小澤也蠻謙虛，笑著說：“戰爭這東西，不是道理可以講得明白的，不打打看，誰知道勝負呢，山下有必死之心，我也準備以死相拼，談不上什麼偉大不偉大。”
日本陸海軍一向非常緊張，平時不是你擠我，就是我擠你。但所有參加南方作戰的陸軍軍官一提到小澤，就豎起大拇指。甚至還有人把小澤尊為”大明神“
錫蘭海戰，幾乎是中途島海戰的預演。就在艦爆機剛剛出航的時候，航空母艦赤城的周圍出現了9架英國轟炸機，只是因為英國飛行員的準頭太差，赤城號才倖免於被擊沉。還是和未來的中途島一模一樣，只是英國人晚來了十幾分鍾。
日本人的運氣差在英國飛機的性能太差，英國飛行員的水平太低。日本人一直在抱怨如果英國人稍微能幹一點，當時乾脆把赤城號和邊上的重型巡洋艦利根號給擊沉了，頂不濟也擊傷了的話，可能日本人會清醒一些。但問題是一航艦絲毫未損，這樣日本人甚至不知道他們就在地獄邊上晃悠了一圈，一直到戰後才從美國人那兒知道其實赤城號應該沉沒在印度洋，讓他活到中途島戰役已經是日本人賺了。
所以說中途島海戰的結果是註定了的
從作戰上來說，除了小澤治三郎計算了更換兵裝所需要的時間和危險，向聯合艦隊提出了問題報告以外，引起了黑島龜人的注意之外，再沒有任何人認為這次基本上屬於小規模的空襲戰鬥存在什麼問題。
不得不感慨，要是小澤治三郎的報告引起重視的話，後來的中途島不會輸得那麼慘，從這點就可以看出來，小澤的確是一個非常有能力的海軍將領，可是即使是這麼一個難得的人才，卻因為吊床號制度，使得他失去了指揮自己訓練多年的航空母艦部隊，讓一個對飛機完全是外行的人來指揮，說小澤是一個悲劇人物也不為過啊！
一次第三戰隊司令官小澤治三郎中將聽說雪風很牛，到他們艦上來視察，一路上看飛田艦長一邊漂亮地操作著舵輪，一邊清晰地發出各種指令，全艦上下有條不紊地在運作，把小澤治三郎看得讚不絕口，最後雪風準絕地靠上了碼頭。
靠上了碼頭以後，艦長一般是發出最後一個口令“上陸用意”（準備上陸）以後就放開舵輪，由部下去收拾然後上陸，但飛田艦長的口令古怪：“洗乾淨那要緊地方，上陸用意”，把後面的小澤司令官聽得一愣：“飛田君，海軍沒這口令吧？”
飛田樂了：“司令官閣下，俺們有富餘，再說也要講禮貌講衛生，那玩意馬上就要用嘛”，你敢說艦長靠碼頭的功夫不重要？
雪風有了名氣，裝備也就越來越好。海軍凡弄出來了新裝備，肯定拿到雪風來試驗，雪風是第一艘裝備雷達的驅逐艦，第一艘裝備聲納的驅逐艦，在別人好不容易裝上這些裝備，正在面對著一大堆開關旋鈕在狗咬刺蝟無處下口時候，雪風已經用的順溜無比，又在踅摸新東西了。