語音助手成為後手機時代主流平臺：谷歌苦苦追趕領先的亞馬遜

人工智能觀察君編著： 如今人類已經進入了智能手機時代，手機甚至成為一個延伸的“器官”，不過科技公司正在推出新的突破。比如在谷歌(微博)看來，未來的計算時代並不是人人拿著手機，比如想開車回家，只需要說一句“OK，谷歌”，隨後利用谷歌助手來完成車輛啟動，民眾也可以在車輛上用谷歌助手訂外賣。

據彭博社報道，目前亞馬遜的Alexa助手也正在朝著上述目標努力，之前，亞馬遜和美國福特汽車公司簽署了合作協議，可以幫助駕車人在路上用語音搜索商品，購物等。

目前，基於人工智能和機器學習的語音助手正在快速進入普通人的生活當中，而亞馬遜和Alexa已經顯著領先了谷歌。更重要的是，在網絡購物領域，亞馬遜擁有巨大的平臺和快遞網絡，而谷歌基本上是一片空白。

2014年，亞馬遜推出了Echo智能音箱，植入了自家開發的語音助手Alexa，Echo被視為互聯網行業過去幾年中最重大的發明，它也已經進入了尋常百姓家中，在硬件普及方面，亞馬遜也領先了谷歌。要知道，去年底，谷歌才模仿了Echo，推出了自家的智能音箱Home。

美國科技行業資深人士Brian Roemmele表示，2014年亞馬遜推出Echo時，其重要目的是以新的方式銷售更多的商品，推動網絡零售業務。作為對比，谷歌卻正在把一種網絡搜索的功能整合到新的語音設備中，這種思路導致其落後於亞馬遜。

語音助手呈現開放性發展，亞馬遜已經擁有了眾多的外部硬件和軟件來支持Alexa，其功能遠遠超過了谷歌助手。

在本週的谷歌I/O大會上，谷歌也開始籠絡第三方開發者，希望他們能夠給谷歌助手推出更多的功能和應用。

在許多科技公司看來，基於語音的計算或語音助手，可能成為智能手機之後的另外一個重要計算平臺。那些市場的贏家，將會有成千上萬的硬件設備進入民眾家庭，並且有海量的第三方開發者推出豐富功能。

眾所周知的是，谷歌助手推出至今只有半年時間，在形成開發者和海量用戶的良性循環方面，谷歌助手相比亞馬遜Alexa處於劣勢地位。

在谷歌大會上，谷歌面向7000名與會開發者贈送了一個免費的Home智能音箱，以及價值700美元的雲計算服務額度。谷歌希望開發者能夠推出更多基於谷歌助手的新功能和軟件。

據統計，截至二月份，Alexa的功能數量超過了一萬種，而在去年六月，這一數據僅為1000種，Alexa發展之快可見一斑。根據彭博社的統計，截至目前，谷歌助手的功能（即所謂的“Action”）只有不到300種。

目前無論是亞馬遜還是谷歌，並未研發出能夠流暢和人類對話的設備。不過谷歌過去在人工智能、語音識別、語言理解方面耕耘了很長時間，擁有豐富的經驗，這種技術積累將成為一個優勢。

此次參加谷歌大會的一名開發者Patricia Carando表示，谷歌理解自然語言的能力更強，另外研究人工智能的時間也更長。這位開發者之前為Alexa開發功能，不過最近開始學習給谷歌助手開發功能。

這位開發者表示，從長遠來看，消費者會選擇一個語音助手，成為忠實的用戶，用戶規模的增長將鼓勵開發者在這個平臺上開發語音應用。

谷歌的主業是軟件和互聯網，硬件並不是谷歌擅長的領域。谷歌所面臨的一個危險，就是Home智能音箱的用戶遠少於亞馬遜，以及蘋果即將發佈的一個智能音箱。

最近有消息稱，蘋果正在模仿Echo開發智能音箱，將會植入Siri助手，另外這款設備將帶有顯示屏，並且和iOS移動生態系統保持聯通。不過蘋果所面臨最大問題，那就是在語言理解和處理方面，Siri明顯弱於谷歌助手和Alexa。

語音助手的一個競爭指標是植入了多少的第三方硬件中，根據亞馬遜官方網站，目前植入Alexa的硬件設備已經有幾百種，來自30多家公司，其中包括三星電子、飛利浦等。

而谷歌目前依然在幫助第三方開發者，學習給谷歌助手開發功能。比如在大會上，谷歌工作人員演示如何進行快速開發，利用谷歌助手快速實現對一個燈泡的顏色控制。