任達華（1955—），祖籍廣東東莞。憑《PTU》和《黑社會》兩度問鼎金紫荊獎，因《歲月神偷》贏得金像獎“最佳男主角”獎。
好萊塢影星傑克遜曾大讚任達華的表演：“如果你看了任達華從影最初的角色和他現在的角色，那麼你將見證一場表演的革命。”從前的任達華，還需用淫笑和鮮血來裝點角色的癲狂，現今他越發內斂，西裝革履地微笑低語，仍能讓人在銀幕下感到震撼。
任達華自幼家貧，爸爸搬回一臺黑白電視機，請很多人來家觀看：“從那時候起我就覺得電視裡的人物很吸引我，希望長大能當明星。”14歲時，他失去了當警察的父親，媽媽帶著三個孩子擠在貧民區中，他在上學之餘還要幫著做手工串珠與塑膠花。讀書到中學一年級時，他看到招收模特的廣告而報名，開始通過做模特和拍廣告給家裡賺錢。以模特的身份，任達華幸運被“TVB”看中，參與拍攝“TVB”的刑偵劇集《CID》。
作為從未演過戲也未接受過訓練的新人，“心裡很慌啊，講對白的時候手一直在發抖”。但他肯用心，羅卡回憶說：“他很拼命，曾經拍戲跑到口吐白沫。”任達華在戲裡演一個剛加入警隊的新人警察，圓了他“做夢都想當警察”的心願。這時的他可能還不知道，未來他會在銀幕上一次又一次穿上警服。他膽子也大，第二部電視劇《家變》時就演同性戀
。“當時社會不接受同性戀，可我家人都很包容我，知道我喜歡就讓我做。我是演員嘛，一說演戲什麼都忘了，我太愛演戲了。”同年，他正式觸電，出演《入冊》和《出術》，並於1979年簽約為繽繽電影公司基本演員。那時候的任達華，是電影裡的小龍套，而在“無線”電視臺，他“被人家放到不好的位置”，他只能不斷看戲，學習英文。他不介意演配角，他介意的是這些流水線式的過場，幾乎讓他沒有發揮。
其時臺灣新電影運動正如火如荼地燃燒著，陳坤厚邀請任達華去臺灣，引薦他拍攝《桂花巷》、《陰間響馬,吹鼓吹》、《校樹青青》等片，給他留下開心回憶：“他們是很有誠意地拍電影……相比臺灣電影的生命力，只能靠槍靠黑社會、靠打鬥靠警匪片來維持的香港電影，根本沒有生命力。”回港後，有著文藝片演出經驗的任達華身價倍增，但忙著討口飯吃的他，根本沒有考慮的時間，一口氣拍攝了大量低成本商業片。
因拍攝過《再見媽咪》之故，身材矯健的任達華和林德祿頻繁合作。任達華主演的軟情色片《香港舞男》大賣，自此他踏上風靡一時的舞男之路，成為最炙手可熱的男脫星。
繼情色片後，1992年任達華出演《羔羊醫生》，把變態殺人司機表現得入木三分，之後《烏鼠機密檔案》中殘暴不仁的殺手，更成大衛·波德維爾舉證港產三級片血腥的佳例：“程峰火燒小女孩，還強迫他爸爸肥祥目睹整個過程，及後把燒焦的屍體搬到肥祥面前，還扮小女孩道:‘爸爸，我晒得這麼黑，你還認不認得我？’反胃場面，進一步演變成難以忍受的低級趣味。”
即便色情和暴力的雙重噱頭令任達華成為與黃秋生齊名的Cult片王，他還是表現出了轉向其他類型的志願。《俠盜高飛》中的判官，心狠手辣又娘娘腔十足；《賊王》裡的“雌雄大盜”輕佻機敏；《灣仔之虎》和“古惑仔”系列裡的龍頭“蔣天生”，則是其“大佬生涯”的一個高峰，臨危不懼的沉穩氣質逐漸令他擺脫“變態殺手”角色的陰影。
回顧這段歲月，任達華言：“演技是一部部電影沉澱出來的。”90年代末，他邂逅了杜琪峰，合作的第一部電影是《非常突然》。拍戲的第一週，杜琪峰沒有給他任何劇本，只是讓他在鏡頭前走來走去：“讓我猜他想要讓我說的話做他想做的動作。”任達華讀出了杜琪峰的密碼，於是我們看見了不苟言笑的重案組督察。而他最喜歡的警察角色，是《PTU》中的“警官展”。
因為對白少少的劇本，首度賦予任達華一個得以“活在角色裡”的機會。他每天觀察警察，看他們怎麼走路怎麼吃飯，細心地把雙手重疊搭要錢的小動作放在電影裡，這部戲讓他第一次獲獎。
“演戲不是我的天賦，我需要用百分之一百的努力來做。幸好我懂得觀察，我是在觀察中學習表演的。”任達華就是這樣在亦正亦邪間自由跳躍舞蹈。《黑社會》裡隱忍陰沉暴虐相加的表演；《跟蹤》中為角色增重20磅；《文雀》中苦練將刀片放入口中的祕技；在天水圍一待三星期，到處和人聊天尋找《天水圍的夜與霧》的靈感；
《歲月神偷》中實打實學習做皮鞋的傳統工藝和技巧，把對爸爸的想念放在戲裡。真實可感的情懷，終於成就他20年來的金像獎影帝夢。
就像任達華在金像獎領獎那天說的，“用心做人，用心去喜歡這個職業”，演藝道路“一半難一半佳，堅持自己的選擇，難完了就會是佳，一定會夢想成真的”。
