泉州是中國著名的武術之鄉，兩宋時期趙氏皇族太祖一脈長期定居在泉州，太祖長拳隨之廣為傳播。歷史上泉州曾出過4名武狀元，188名武進士（含宋武舉），林宗臣就是其中的一位。
林宗臣（1133—1189），字景何，福建泉州晉江安海鎮前林村人，唐九牧林蘊之裔，出身於武術世家，林家世辦武館，聞名遐邇。
林宗臣天生異相，身體壯實，臂力超人，兩隻大眼炯炯有神，不威自嚴。傳說，出生時，爺爺、奶奶同日各做一個夢，夢見本宗有個武狀元臣子到他們家，他們都覺得，這夢中之人就是自己的孫子，此夢景應是何仙姑所託。於是，便給他取名“宗臣”，字“景何”。
林宗臣自幼以岳飛為偶像，決心練就一身武藝，精忠報國。乾道八年（1172年）壬辰科，宗臣應武舉，騎射、策問皆第一，中武狀元，該科共錄取武進士33名。同科文狀元為福建永福龍嶼（今屬福清）人黃定。
宗臣中武狀元后，初授襄陽（今湖北）帥府機宜官，後擢升為閤門宣贊舍人。朝廷論對時，他敢於諫言、鍼砭時弊，指出泉州、漳州、汀州的三州經界存在不協調，因而政令不行的弊端。他憂國憂民、言辭激憤，敢於直指朝中奸臣，深得理學家朱熹的稱讚。
林宗臣出知廣西欽州後，立即對邊防狀況進行詳細考察，提出方案上奏朝廷，為加強邊備提供了翔實的資料。
淳熙九年（1182年），林宗臣任軍器副監，協助監製兵器，以供軍用。
淳熙十四年（1172年），林宗臣力陳抗金方略，並陪同陳亮視察江淮前線要塞。他曾多次上奏朝廷，指出金國內部矛盾激化、政局不穩，朝廷不必懼怕金人，應積極備戰，侍機北伐。但他的主張遭到了主和派的阻撓，一生鬱郁不得志，最後卒於任上，終年56歲。
無獨有偶，宋代福建有兩個林宗臣。另一個林宗臣為漳州龍溪（今龍海）人，為文進士，也頗有名氣。
歷史上福建林氏人才輩出，有“無林不開榜”之說，尤以“九牧林”為最。九牧林有“唐九牧”和“宋九牧”之分。堂聯：“唐代一門九刺史，宋朝父子十知州”道出了福建林氏家族的輝煌。
“唐九牧”指的是：唐開元年間高平太守林萬寵，生三子：韜、批、昌；其二子林披生九子：葦、藻、著、薦、曄、蘊、蒙、邁、蔇，皆官居州刺史（州牧），世稱“九牧林家”，也稱“唐九牧”。九牧六房蘊公，以忠烈聞名，名垂青史，“海上和平女神”媽祖、武狀元林宗臣等都是其直系後裔，今天在韓國也有120萬蘊公直系後裔。
“宋九牧”屬萬寵公長子、批公兄長韜公一脈。韜公之孫攢，以孝聞名，唐德宗立雙闕以旌表其孝，時號“闕下林家”。到宋代，攢公之七世孫林杞生九子：景淵、景佑、景默、景輝、景泰、景瑞、景元、景貞、景亨，分別為知州，世稱“宋九牧”或“泉州九牧”。
“宋九牧”與“唐九牧”同稱“九牧林氏”“九牧流芳”“九牧傳芳”，譜寫閩林光輝篇章。
（作者簡介：林興華，筆名琪翔，高級編輯，廈大歷史學學士，北大文學碩士，今日頭條號“東南新華”，代表作《福建狀元的那些事》《尋找南少林》《西部娃的渴求》等）
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