1940年在高爾科夫州，發生了一樁令人驚奇的事。一個炎熱的夏天，在巴甫洛夫區麥歇爾村的上空雷雨大作，一些銀幣隨著雨滴撒落在地上!村民發現這竟是幾千枚伊凡五世時代鑄造的模壓花紋的硬幣。1933年，在離卡瓦列洛沃鎮不遠的地方，暴雨帶來了大量的海蟄。在許多國家還經常發生這樣的事：晴朗的日子裡，天上突然撒下許多麥粒，掉下橙子和蜘蛛;有時又會隨雨滴落下青蛙和魚……這些驟然看來不可思議的現象，其實都是龍捲風的惡作劇!
龍捲風發生在水面，則稱為“水龍捲”;如發生在陸地上，則稱為“陸龍捲”。龍捲風外貌奇特，它上部是一塊烏黑或濃灰的積雨雲，下部是下垂著的形如大象鼻子似的漏斗狀雲柱，水龍捲直徑25~100米。陸龍捲的直徑不超過100~1000米。其風速一般每秒達50~100米。有時可達每秒300米，超過聲速。龍捲風像巨大的吸塵器一樣，經過水庫、河流，常捲起沖天水柱，連水庫、河流的底部有時都暴露出來。同時，龍捲風又是短命的，往往只有幾分鐘或幾十分鐘，最多幾小時。一般移動幾十米到10公里左右，便“壽終正寢”了。
龍捲風的形成一般都與局部地區受熱引起上下強對流有關，但強對流未必產生“真空抽水泵”效應似的龍捲風。前蘇聯學者維克托·庫申提出了龍捲風的內引力———熱過程的成因新理論：當大氣變成像“有層的烤餅”時，裡面很快形成暴雨雲———大量的已變暖的溼潤的空氣朝上急速移動，與此同時，附近區域的氣流迅速下降，形成了巨大的漩渦。在漩渦裡，溼潤的氣流沿著螺旋線向上飛速移動，內部形成一個稀薄的空間，空氣在裡面迅速變冷，水蒸汽冷凝，這就是為什麼人們觀察到龍捲風像霧氣沉沉的雲柱的原因。但問題是在某些地區的冬季或夜間，沒有強對流或暴雨時，龍捲風卻也頻頻發生，這就不能不讓人深感事情的複雜了。
而且龍捲風還有一些“古怪行為”使人難以捉摸：它席捲城鎮，搗毀房屋，把碗櫥從一個地方搬到另一個地方，卻沒有打碎碗櫥裡的一個碗;被它嚇呆的人們常常被它抬向高空，然後，又被它平平安安地送回地上，大氣漩風在它經過的路線上，總是準確地把房屋的房頂刮到兩三百公尺以外，然後拋在地上，然而房內的一切卻保存得完整無損。有時它只拔去一隻雞一側的毛，而另一側卻完好無損，它將百年古鬆吹倒並捻成紐帶狀，而近旁的小楊樹連一根枝條都未受到折損。
龍捲風之謎至今仍有待人們不懈地去探索。
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