“千古一帝”秦始皇，才是中國唯一、真正的“三不朽”歷史偉人
“三不朽”的提出、界定和演化
春秋時，魯國大夫叔孫豹認為：
太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。
——《左傳•襄公二十四年》
魯國大夫叔孫豹形象
唐朝儒學大家孔穎達對立德、立功、立言進行了詮釋界定：
立德，謂創制垂法，博施濟眾；立功，謂拯厄除難，功濟於時；立言，謂言得其要，理足可傳。
——《春秋左傳正義》
孔穎達
在後人對“三不朽”的解讀中，“立德”是指道德操守，“立功”是指事功業績，而“立言”指的是把真知灼見形諸語言文字，著書立說，傳於後世。當然，無論立德、立功或者立言，其實都旨在追求某種“身後之名”、“不朽之名”。而對身後不朽之名的追求，正是古聖先賢超越個體生命而追求永生不朽、超越物質欲求而追求精神滿足的獨特形式。
陶寺古觀象臺遺址復原圖
我認為，古今對立功、立言的解釋和理解相差不大，而孔穎達對立德的詮釋界定方得真意。立德既然列為“太上（最尚）”，不應該僅指德行操守，而應是指“創制垂法，博施濟眾”。否則，“立德”之意則過輕，標準又過嚴，正好擋住了多少古今聖人進入“三不朽”榜單的機會。如果按這樣的標準，古往今來，漫長的中國封建時代只有曾國藩、王陽明這兩人接近於成就“三不朽”，這顯然是不合理的。
曾國藩畫像
王陽明畫像
孔穎達對立德的詮釋界定，是從“德”字的本意解讀而來的。
德，本意是七曜（日月金木水火土星）的運行。後來引申為順應自然、社會和人類客觀規律去做事，即不違背自然規律去發展社會、提升自我。德是相對於道而言，道是在承載一切，德是在昭示道的一切。德是道的具體實例，是道的體現。引申到社會制度方面，“立德”就是創建“博施濟眾的制與法”。
陶寺古觀象臺遺址復原俯瞰圖
注：上圖復原製作的陶寺古觀象臺遺址照片中的圓點就代表陽德。
秦始皇方為 “真三不朽”
秦始皇是中國歷史上第一位皇帝，也是明代以來比較公認的“千古一帝”。
從中國和中華文明的角度，秦始皇的功勞和貢獻不是簡單歸納幾條就能說得清楚的。如果從“三不朽”的維度，分析秦始皇的功勞和貢獻，也許才是最為恰當和全面的。
縱觀中國曆代偉人，秦始皇在開創性上無出其右，繼承性上無出其右，影響力上無出其右。根據孔穎達定義的“三不朽”標準來衡量，秦始皇才是中國歷史上唯一的、真正的、名符其實的“三不朽”偉人。
金秋胡楊林
秦始皇的立德
秦始皇結束了上溯持續了兩千多年的中國混亂紛爭局面，開創了向後延續了兩千多年的中國式皇帝制度，實行大一統的封建中央集權專制。主要包括：
——創建並完善了中央政府三公九卿制，三權並立，互相制衡，為後世歷代所借鑑；
——推行並完善了郡縣制，改分封世襲製為考核任命制，實現了中央對地方的有效控制；
——推行並完善了軍功爵制，以“無功不受祿”摧毀了“世卿世祿”的血緣宗法制，打開了底層平民向上躍升的通道和空間。
千載猶行秦法政，秦始皇深刻改變了中國封建社會的發展走勢，其歷史功績是卓越而巨大的。
是為秦始皇的“創制垂法，博施濟眾”。
秦始皇雕像
秦始皇的立功
秦始皇奮六世之餘烈，掃平六合，結束了封建諸候割據狀態，實現了真正意義的全國統一，奠定了大一統的中國基本版圖。在肇建統一大功之外，另建三功：
一是開疆拓土之功，使南蠻、東夷、北狄、西戎的廣土眾民，成為中華民族不可分割的一部分；
二是修築長城之功，建立起立體的軍事防禦陣線，以長城削弱遊牧民族的騎兵優勢，惠及千秋萬代；
三是建設交通要道之功，秦始皇是中國歷史上第一個大規模興建基礎設施的皇帝，以都城咸陽為中心，修建了數條直道和弛著通向全國各地，在西南還修建了靈渠，成為世界上最古老的運河之一，有著“世界古代水利建築明珠”的美譽。
是為秦始皇的“拯厄除難，功濟於時”。
長城
秦始皇的立言
秦始皇厲行法治，通過商鞅變法和李斯定法，定法制，行法治，取得了巨大成果。時至今日，依法治國仍然是人類社會的主流價值取向和行為模式。
秦始皇統一思想，根據治理的需要對先秦百家思想進行詮釋、取捨，抑儒揚法，確立以法家為主、百家為輔的治國思想和執政理念，為後世所推崇和敬仰。
秦始皇統一文化，推行法同壹、車同軌、書同文、度同制、幣同值、行同倫，為中華文明的傳承和發展創造了文化認同的基本條件，從根本上避免了國家分裂，使統一成為中國文化的主要特徵之一。
後世少見其言，卻廣見其行其理，雖久不廢，影響深遠，此法治、文化之功也。
是為秦始皇的“言得其要，理足可傳”。
車同軌
秦始皇的憾事和缺事
遺憾的是，大秦帝國“其興也勃焉，其亡也忽焉”。其主要原因在於：
第一， 缺乏長遠規劃而行急政，計劃趕不上變化，致使建設超越國力，激化了國內的矛盾。
第二， 缺失儲君制度，來不及培養和選擇合格的繼承人，致使意外去世後，國家權力和形勢失控，埋下了國家敗亡的伏筆。
第三， 缺少新制度探索、完善、優化的時間。秦始皇尚未及為新創的帝制進行有效探索和完善優化，就去世於東巡途中，致使大秦帝國二世而亡。