我們知道，古代都是一夫多妻制，對於生育方面並沒有太多限制。一個男人擁有多個老婆，在正常情況下，應該是子孫滿堂，在此推動下，古代人口必然到達一個高峰。然而，在歷史中，我們並未看到人口的極速增長。
在中國曆屆朝代中，論人口之最，唯有宋代與清朝，人口均超過一億，其他朝代皆難以邁過這道坎。
根據《漢書》地理志記載：西漢平帝元始2年全國在籍人口為59594978人。此後至到南宋，在官修史書中，宋金兩朝在籍人口合計曾達96335486人，才超過西漢時的人口記載，當然，這個數字肯定遺漏了大量流動人口，所以，實際數字會更大。到清代乾隆年間，丁賦併入地稅，人口隱瞞減少，人口增加甚快。乾隆6年在籍人口總數第一次達到143411559人。
漢唐盛世時期，全國人口經過數千年的繁衍，也不過區區數千萬人。在其他朝代中，人口數量甚至出現倒退的情況。許多朋友不禁疑問：”既然古代從未對生育之事作過限制，那麼，為何古代人口總是增長不起來，造成生育率低的根本原因又是什麼呢？”下面筆者便帶大家分析一下原因。
醫療技術不發達——古代時候，醫療技術落後，許多在今天看來很小的病症，在古代卻是束手無策。比如說：瘟疫，如果，此病放在現代，自然是極容易解決。可是，若是醫療落後的古代，沾上此病往往是必死無疑。古人時常談病色變，這點與現代人相同，不過，諷刺的是，古人有錢治病卻無法醫治，現代人則是能夠醫治卻無錢治病，這也未嘗不是一種輪迴。
另外，古人分娩生子也是一項高危行為，孕婦死亡率極高。經常會出現孩子中途難產，造成一屍兩命的慘劇。這只是其中一個例子，其他諸如：感冒、發燒、感染等疾病，稍微嚴重一些，都會有喪命的可能。古時死於疾病的人數非常龐大，因此，也就不難理解“生老病死”的四字含義，乃是生命週期必須經歷的階段，在此影響下，古人平均壽命僅有五十多歲。
重男輕女的封建思想——自古以來，“重男輕女”一直在中國傳統文化中揮之不去，這是一個落後且可怕的思想觀念。在古人心中，男孩最大的作用便是傳宗接代，繼而，則是光宗耀祖。而女孩子在他們眼中，無非就是“外人”，早晚要養大離家。中國數千年的文明傳承，“重男輕女”思想一直存在，間接導致國內男女比例嚴重失調，進而影響人口繁衍。
並且，許多貧困人家的百姓，甚至，連媳婦都難以討到，庸碌此生。
常年戰亂——這或許是造成人口停滯不前最為直接的一個原因，熟悉中國歷史的朋友必然知道，中國悠悠的文明史，離不開戰爭的推動。中國歷史上八十三個王朝，基本都是你方唱罷我登場，而每一次新老交替，必然免不了一番腥風血雨。亂世之下，又怎能有百姓安寧之日？縱觀華夏曆史，經歷了數個亂世，分分合合，政權交替，命喪沙場者，不計其數。
古時一場大型會戰，動輒就會傷亡幾十萬人，在五代十國、南北朝時期、三國時期等亂世年代，全國人口不增反降。亂世過後，許多地方百里難見人煙，大量村寨空空無人，可見，戰爭對人口的消耗有多麼驚人。
再者，戰爭吞噬的不僅僅是戰場上士兵的生命，更多的是對百姓生活造成的影響。有的朝代為了強徵兵役，不惜在民間大量抓捕壯丁。這些壯丁基本都是家裡的頂樑柱，被朝廷抓走後，整個家庭自然便難以維持，更別提生兒育子了。可以說，在戰場上，一位士兵背後都代表著一個家庭，如若，士兵倒下了，他背後的家庭也會隨之倒下。
因此，一場戰爭表面奪取的是幾十萬生命，實則摧毀的是幾十萬個家庭，如此龐大數量，對於當時的中國來說，已然是不小的負擔。簡單來說，戰爭破壞了原有的社會結構，打斷了百姓的正常生活，這種被動適應，自然不適合繁衍人口。並且，亂世持續的時間通常是幾十年到上百年不等，在這期間，很容易出現人口斷層。一旦情況惡化，便會出現人口數量倒退。
衛生條件較差——我們在上面說到，古人數量增長緩慢原因之一為疾病，那這疾病通常是怎麼來的呢？這便就要說到古代的衛生。但古人並沒有我們想的邋遢，相反，他們很注重個人清潔。網上常有網友疑問：“古人刷牙嗎、洗澡嗎”等等問題，可以看得出來，網友對此很是好奇。雖然，古代發展水平不如現代，但可不要小瞧勞動人民的智慧，像刷牙這種小問題，古人自然有著解決之法。
其實，真正困擾他們的則是當時整體衛生條件的落後，容易使古人感染各種疾病，而患病之後，往往難以有效醫治，從而造成百姓的大量死亡。當時衛生條件本就不高，再加上，醫治水平有限，難以治癒感染病症，自然會造成人口減少。如果未能妥善處理，極有可能引發瘟疫，造成更為嚴重的後果。因此，提高衛生條件，一定程度上能夠預防疾病發生。
雖然，中國歷史上從商朝時期就有人口調查，在戰國前期就有詳細的人口統計，可惜，這些文獻資料沒有流傳下來，或由於各種原因的影響，多不完全精確。但自班固編纂《漢書》開始，之後，歷代16本正史中的《地理篇》大多有著對於人口記載，均為研究人口變遷的珍貴資料。
中國是目前世界上人口最多的國家，並且，根據這些記載，在歷史上中國的人口數量在相當長的時間內佔有世界很高的比例。
參考資料：
『《漢書》地理志、《地理篇》』
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