恭親王臨死的時候，跟光緒皇帝說翁同龢是國家的罪人，如果光緒皇帝再重用這個人“所謂聚九州之鐵不能鑄此大錯”。為什麼恭親王會有這樣的論調，翁同龢到底是不是國家的罪人呢？
恭親王
1886年，慈禧太后對大臣們講不垂簾聽政了，要歸政於光緒帝。《翁同龢日記》中的資料披露，翁同龢在太后做出這個決定以後，十分積極活躍，勸醇親王和光緒帝要籲請皇太后體念時艱，繼續訓政。翁同龢是光緒帝的老師，自然和光緒的關係要近一些，為什麼要這麼勸皇帝呢？
慈禧太后
根據翁的日記其他篇幅的記載和翁以後的表現，其實這次翁同龢出的主意，實在是搬起石頭打自己的腳。慈禧太后從二十幾歲就守寡，一生對權力極其熱衷，所謂歸政不過是皇帝大了，再老馬戀棧就會惹人非議，將來的歷史上也不好看。而翁同龢想照著古代帝王禪讓時候虛假的三讓三辭，想著來個母慈子孝，太后最後歸了政得到了好名聲，而皇帝也得到了權力。
翁同龢
誰料想，翁同龢一介書生，寫好了劇本，慈禧太后卻不照著他的思路表演，眾王大臣一籲請，老佛爺來了個順水推舟，既然國家還需要我，那我就勉為其難，垂簾聽政就不必了，那就接著訓政幾年吧。國家的政治關係變得很微妙了，慢慢的形成了帝后同時掌權的二元政治，軍政大事要決斷還要太后拿主意，但是皇帝也有了一定的自主權。
恭親王
就這樣過了兩年，到了1888年，光緒皇帝要大婚了，大婚過後就要完全親政了。這時候的慈禧為了表達她的高姿態，就時不時的去頤和園居住，為的就是離皇宮遠一些，讓大家看看老太婆其實不戀權。但是作為專權了一輩子的人，慈禧太后怎麼會輕易的放權呢？當時的頤和園還沒有修好，去頤和園暫住，其實是太后能手能放的一個大招，想回宮了就說頤和園工程進展緩慢，其實還是不想離開權力中心太久。
光緒皇帝
大家都明白太后的心思，於是翁同龢在取得戶部尚書的第一時間就決定“南北洋購買，洋槍，炮彈，機器事，暫停兩年，所有銀子解部充餉”。然後戶部積極調銀子修建頤和園，為的就是趕快修好讓太后住進去，沒有理由再幹涉朝政。而恭親王從1861年的辛酉政變開始掌權達20幾年，帶領中興名臣積極推廣洋務運動，才出現了“同治中興”的局面。
頤和園
但是這樣的一個能臣在光緒親政的前一年就被慈禧罷黜，因為慈禧不想在自己取消垂簾聽政的空檔期，讓攝政王奪得實權。而恭親王都明白這個道理，知道這個女人一生最愛的就是權力，但是大清帝國就如一艘破敗不堪的大船，已經四面漏風，如果內部再起衝突，勢必就會沉沒。慈禧雖然愛專權，但是還是能帶領大清往前走的一個人。
李鴻章
在這個只有九個蓋子卻有十個鍋都需要蓋的非常時期，翁同龢用全國之力修建一個園子，就是為了讓皇帝當權，然後他可以行專權之實。果然，在太后假意謙讓，皇帝貌似親征的這幾年，翁同龢擅權亂政，既報了當初李鴻章彈劾他兄長的家仇，又取得控制光緒皇帝已達到專權的目的。但是北洋艦隊卻在甲午海戰中因為艦隊沒有炮彈而失敗。一輩子玩權術的恭親王對翁同龢的伎倆看得透透的，所以臨死才下斷言，翁同龢是國家罪人。